Наблюдавшая за ним мать Чхве убедилась, что это не человек, а призрак. То, что он приходил только по ночам и никогда днем, тело было холодным, когда он спал с ней, носил потрепанный наряд, но каждую ночь приносил к ней в дом груду серебра, шелка и других дорогих вещей, – все это казалось скорее свойственным призраку, чем человеку. Ведь призраки обладают темной и холодной природой, поэтому они избегают дневного света и предпочитают ночь. Очевидно, что именно поэтому он не любил желтый цвет, который является символом яркого солнца.
Как бы то ни было, после этого происшествия мужчина исчез, но богатство осталось, что внезапно сделало мать Чхве самой богатой женщиной в провинции Канвондо. Она прожила более восьмидесяти лет, оставаясь здоровой, и сохранила огромное состояние, которое обогатило ее сына по фамилии Чхве.
Как призраки дев, умершие с обидой в душе, так и призраки красавиц любят очаровывать людей и приносить им страдания. История о подобном призраке рассказана в книге «Скромные записи бесед у источника Ёнчхон», написанной Кимом Алло, влиятельным придворным во времена правления Чунджона в Чосоне.
Недалеко от Ведомства военной подготовки в Ханьяне жил студент с фамилией Чхэ (далее будем называть его студентом Чхэ). Однажды, когда солнце уже село и наступила темнота, студент Чхэ вышел на улицу. Он встретился взглядом с женщиной, которая стояла на дороге вдалеке. Заинтересовавшись, он медленно подошел к ней и заметил, что она одета в белое траурное платье[81], шпилька в волосах была заколота довольно низко, а ее лицо было светло и прекрасно. Женщина подошла вплотную к студенту Чхэ и промолвила:
– Если у вас есть ко мне чувства, не хотите ли последовать за мной туда, где я живу?
Студент Чхэ обрадовался, но на всякий случай спросил:
– Я даже не знаю вашего имени. Вы не будете возражать, если я провожу вас до дому?
Женщина ответила:
– Вам не о чем беспокоиться, ведь я уже подарила вам свое сердце, – затем схватила его за рукав и повела за собой.
Они долго шли, сворачивали в переулки и пересекли один ручей, пока не пришли к большому особняку, окруженному белой стеной. Попросив студента Чхэ немного подождать, женщина вошла первой, но из дома не раздавалось ни звука.
Через некоторое время из полуоткрытой двери вышла девушка с двумя косичками и провела студента Чхэ через восемь дверей. Внутри стоял павильон с колоннами из белого камня, он был невероятно красив и великолепен. Рядом с павильоном находилась глубокая и уютная комната, ослепляющая своими зелеными окнами и фиолетовой отделкой.
Женщина, которая привела студента Чхэ, встретила его у двери со словами: «Я ждала, когда все лягут спать. Я заставила вас долго ждать. Надеюсь, вы не начали во мне сомневаться?» Затем она потянула студента Чхэ за рукав и усадила его. Чхэ стал рассматривать стены и заметил, что повсюду ослепительно сияют складные ширмы и свисающие свитки, лежат вышитые сиденья и подушки с цветочным узором, а великолепие туалетного столика и камина превосходило все, что он когда-либо видел. Сердце студента Чхэ заколотилось от мысли, что это таинственный мир бессмертных. Женщина велела девушке подать угощение. Принесенные вино и закуски тоже были диковинными.
Женщина наполнила вином кубок из белого нефрита с ручкой в виде двух переплетенных драконов и предложила его студенту Чхэ, а затем, приведя себя в порядок, сказала:
– Я потеряла родителей в детстве и жила с кормилицей, поэтому мужа у меня пока нет. К счастью, сегодня я встретила вас, господин. Я очень рада этому. Позволите ли вы мне служить вам до конца моих дней?
Когда женщина сделала предложение руки и сердца, студент Чхэ был так счастлив, что опустошил свой бокал вместе с ней, впал в экстаз и потерял счет времени. Он обнял женщину и предался любовным утехам, мечтая остаться с ней навсегда.
Но внезапно раздались раскаты грома, казавшиеся ударами по голове и заставившие его вздрогнуть. Открыв глаза, он обнаружил себя лежащим под мостом Тхэпхёнгё – каменным мостом в низовье большого ручья в Ханьяне. Его голова лежала на грязном камне, а он был укрыт упавшей подстилкой. Гнилостный запах обжигал ноздри, а шляпа и пояс висели между опорами моста.
Призрак, конец XIX в.
Студент Чхэ пришел в ужас от этого странного вида и, словно помраченный, побрел домой, но еще несколько дней чувствовал себя беспокойно и удрученно. Вспоминая о встрече с женщиной, студент Чхэ думал, не был ли он очарован призраком? Он позвал шаманку и лекаря и попросил провести обряд и выписать лекарство для успокоения разума.
