Однажды я в сумерках вспахивал поле в горной долине и увидел, как передо мной прошла лисица. Она шла с кем-то, держа морду обеими передними лапами, делала четыре-пять шагов, потом вдруг начинала бегать во все стороны, после чего снова продолжала идти. Ее морда и лапы были полностью белыми и в темноте выглядели совершенно как у человека. Посмотрев на эту сцену, я отправился домой, но через некоторое время ко мне, спотыкаясь, подбежали неизвестные торговцы и рассказали: «По дороге сюда женщина с белым лицом преградила путь и разыграла нас. Мы чуть не сошли с ума и почти попали под влияние чертовщины». Тогда я попросил их рассказать подробности. Я понял, что, должно быть, видел лисицу, а легенды со всего мира, утверждавшие, что лисицы надевают на головы человеческие черепа, не были пустословными.
Легенда, напоминающая нам утверждение Ли Ика о том, что лисицы перевоплощаются, надев человеческие черепа, сохранилась в уезде Хонсон провинции Чхунчхон-Намдо.
Давным-давно в уезде Хонсон жили два брата. После смерти родителей жадный старший брат захватил все наследство, оставив младшего без гроша в кармане. Его брат, ставший в одночасье нищим, вынужден был продавать соль, чтобы свести концы с концами.
Младший брат бродил по разным краям с мешком соли на спине. Однажды, отдыхая после долгого пути в горах, он увидел странное зрелище. В сосновом лесу лисица надела человеческий череп, сделала три кувырка в воздухе и превратилась в старуху. В образе старухи лисица перешла через гору. Младший брат, наблюдавший за происходящим из укрытия, задумался: «Лисица, надевшая человеческий череп, должно быть, плохой зверь, и велика опасность, что она причинит вред людям, поэтому я должен проследить за ней и остановить ее», – и тайком последовал за лисицей.
В облике старухи лисица отправилась в большую деревню и вошла в дом богатого человека. Увидев лисицу, жильцы дома бросились к ней с криками: «Бабушка пришла!» – радушно поприветствовали и проводили ее в спальню. Тогда продавец соли, который крался за лисой, вышел и обратился к людям: «Я продавец соли, пришедший издалека. Я голоден, можете ли вы, пожалуйста, накормить меня?» Когда его накормили, он сказал: «Благодарю вас за гостеприимство. В знак благодарности я хочу показать вам кувыркание», – и пригласил всех жильцов дома собраться во дворе. Затем он расстелил рогожу, выполнил кувырки и, держа в руке палку, убил лисицу, скрывавшуюся под обликом бабушки. «Посмотрите внимательно на это тело», – сказал торговец солью перепуганным жильцам. Вскоре тело старухи превратилось в огненную лисицу, покрытую рыжим мехом.
Оказывается, череп, который надела огненная лисица, принадлежал настоящей бабушке из этого богатого дома. Когда она переходила через гору, торопясь на свадьбу своего внука, на нее по дороге напала огненная лисица, и, съев ее, надела череп себе на голову и перевоплотилась в богатую бабушку.
Узнав об этом, богатые люди щедро вознаградили продавца соли за то, что он отомстил за смерть их бабушки. Он получил много денег, приобрел большой участок земли, построил на нем великолепный дом и жил долго и счастливо.
Узнав, что его младший брат, ранее живший в бедности и торговавший солью, внезапно разбогател, старший брат чуть не умер от зависти. Он тотчас же поспешил в дом брата и спросил: «Как у тебя это получилось?» Младший брат рассказал ему всю правду. Тогда жадный старший брат, подобно младшему, взял мешок соли и отправился на гору. Он проследил за проходящей мимо бабушкой, ворвался в дом богачей, прокричал: «Это не бабушка, а перевоплощенная огненная лисица!» – а затем забил ее до смерти палкой.
«Крик лисы», 1886 г. Худ. Цукиока Ёситоси.
Но бабушка была настоящим человеком, а не перевоплощенной огненной лисой. Разгневанные жильцы богатого дома окружили убийцу и избили до смерти. Услышав о смерти старшего брата, младший брат побежал к нему, забрал тело, устроил достойные похороны и взял на себя заботу об остальных членах семьи покойного.
Сборник народных преданий позднего периода Чосон «Повести страны зеленых гор», автор которого неизвестен, содержит увлекательную историю о прибытии людей в островное государство, населенное волосатыми великанами.
Торговец из Чхонджу на территории современной провинции Чхунчхон-Пукто отправился за морской капустой на остров Чеджудо и обнаружил там безногого старика. Торговец, которому это зрелище показалось странным, обратился к старику: «Что случилось с тобой? Почему у тебя отрезаны ноги?» И тогда старик начал рассказывать.
