Значимость Вишну в пантеоне со временем возрастает. В большинстве текстов «Ригверды» он поддержатель земного порядка. И, вероятно, в этом качестве участвует в поединке Индры с демоном Вритрой. Как помощник. В двух же текстах, отдельно посвященных Вишну, роли меняются: Индра обозначен как помощник Вишну.
Брахманы — священные тексты индуизма, представляющие собой комментарии к «Ведам». Пураны — более поздние по времени возникновения тексты, в которых излагается история Вселенной от сотворения до разрушения с точки зрения индийской философии, приводятся сказания о богах, героях и правителях.
В более поздних текстах, так называемых брахманах, Вишну приобретает статус верховного божества. В последующих — пуранах — этот статус окончательно закрепляется. Более того, миф возносит его обитель, Вайкунтху, находящуюся на вершине мировой горы Меру, над жилищем Брахмы. И «транспортное средство» под стать Вишну: это царь птиц, солнечный Гаруда.
В «Вишну-пуране» есть весьма показательный сюжет, демонстрирующий могущество Вишну: правитель подземного царства Яма говорит, что властен над всеми людьми, кроме вишнуитов, и далее произносит такие символичные слова: «Я был поставлен Брахмой, чтобы обуздывать людей и соразмерять добро и зло. Но тот, кто почитает Хари, неподвластен мне. Тот, кто своим святым знанием поклоняется лотосоподобной стопе Хари, освобождается от бремени грехов». Хари — одно из имен как Вишну, так и его восьмой аватары Кришны. Сливается образ Вишну и с образами других богов — Васудевы, отца Кришны (имя «Васудева» означает «живущий повсюду» — характерная для индийских богов особенность), Нараяны, породившего те воды, из которых зародился мир, и прочих. Их имена со временем начинают восприниматься как эпитеты Вишны. В «Махабхарате» есть раздел «Гимн тысяче имен Вишну». И да, напомним: в космических водах, сотворенных Нараяной, покоилось золотое яйцо, давшее жизнь Брахме. Вывод очевиден: Вишну ставится выше Брахмы и Шивы.
Обратите внимание, в «Вишну-пуране» Брахма распределяет обязанности между богами, а второй бог Тримурти ему не подчинен, надо понимать — потому что равен. В «Бхагавата-пуране» же прямо говорится о первенстве Вишну в Тримурти. Бог говорит, что как раз таки он был вначале и будет всегда. И еще: «Прародитель Вселенной — половина моего тела». Прародитель — это, разумеется, Брахма.
Нельзя не отметить, что Вишну, как и Брахма, выступает не только созидателем, но и разрушителем — снова двойственность. В некоторых сказаниях именно он разжигает гибельный — и очищающий — огонь: «Я — пламя конца мира, я — Яса конца мира, я — солнце конца мира, я — ветер конца мира», — говорит о себе Вишну.
Новая иерархия подчеркивается и в символике изображений Вишну. Он возлежит на змее Шеше (мы уже говорили о нем как о символе мироздания, прочности мира). У ног верховного божества сидит его супруга, богиня Лакшми, которая, согласно верованиям индусов, преданно следует за Вишной в каждый из трех подвластных ему миров. На некоторых изображениях Вишну и Лакшми показаны как части одного тела.
Вишну в форме, совмещенной с Лакшми. XIV в. Непал
На других из пупа Вишну вырастает лотос, в котором помещается Брахма. Один из мифов так рассказывает о циклах существования миров: когда миру приходит срок исчезнуть, Вишну вбирает его в себя и засыпает. По пробуждении его посещает мысль о новом творении. Да, очередное сказание повторяет: творение происходит не стихийно, ему предшествует идея, замысел. Далее из пупа Вишну вырастает лотос, из лотоса (а не из золотого яйца, как в уже известных нам мифах) появляется Брахма и берется за творение всего сущего.
Вишну и Лакшми возлежат на Шеше, в то время как Брахма рождается из цветка лотоса. XVIII в.
В этом отношении представляет немалый интерес миф о мудреце Маркандее. На протяжении многих тысяч лет он жил благочестиво, в аскезе, совершал положенным образом жертвоприношения — и приобщился к тайне рождения Вселенной, о чем мечтал. Он увидел изначальные воды, на которых спал Вишну. Мудрец приблизился к богу, тот случайно вдохнул ртом и проглотил Маркандею. Тот оказался в зримом мире, похожем на реальный, и странствовал по нему еще несколько тысячелетий. Однажды он увидел сон: на ветке баньяна спит мальчик, сияющий ослепительным светом. Проснувшись, Вишну — а это снова был он — рассказал мудрецу, что все мироздание есть проявление божества, Вселенная заключена в его теле. Таким образом Маркандея получил желаемое. Любопытно, что Вишну говорит пришедшему о себе: «Я — Вишну, я — Брахма и я же — Шакра, властитель богов, я — царь Вайшравана и я — Яма, владыка усопших. Я — и Шива, и Сома, и властелин живущих Кьяшпа…» Иными словами, он воплощает в себе других богов, как и Брахма, и Индра.
В этой цитате известные нам боги выступают под другими именами: Шакра — синоним Индры, Вайшравана — бог богатства Кубера. Далее Вишну говорит, что он и сама Жертва. То есть, несмотря на вечность этого божества, он тоже не отделяет себя от этого важного в индуизме действия.
