Первые битвы и нападения на богачей были успешными, а всем награбленным мстители делились с бедными крестьянами. Ханы боялись Кер-оглы как огня, а воины уважали. Но он не останавливался на достигнутом, а постоянно ездил по селам и деревням и находил новых бойцов, а иногда они приходили сами.
Однажды Кер-оглы переоделся в погонщика скота и поехал в Нахичевань подковать своего коня. Заехал он в кузницу. Понравился ему веселый кузнец, и решил Кер-оглы с ним подружиться. Но сначала он над хозяином подшутил.
Выложил кузнец перед ним все подковы, а Кер-оглы делает вид, что щупает, а сам гнет их руками и говорит:
– Что это за косые и кривые копыта?
Кузнец узнал Кер-оглы, снял мерку с копыт Гырата и сделал четыре отличные подковы. Но жеребец был норовистый и слушал только своего хозяина, подковать такого – задача непростая.
Придерживая коня, кузнец смог подковать передние ноги, но когда дело дошло до задних, Гырат заупрямился, и никакие уговоры не могли помочь надеть новые подковы.
Был у кузнеца сын – богатырь необычайной силы. Прозвали его Демирчи-оглы, то есть «сын кузнеца». Совсем молодой он был, но в округе его уже побаивались.
Внимательно наблюдал юноша, как незнакомец подшучивает над его отцом, и это его сильно раздражало. Долго он молчал, но когда увидел, что не может его отец подковать коня, подошел с обратной стороны и поднял животное за обе ноги. Наконец все получилось! Сын кузнеца подколол незнакомца:
– Что ты за мужчина такой, если не смог поднять собственного коня!
Ашуг Молла Джума. Почтовая марка
Кер-оглы промолчал, расплатился и хотел было ехать домой, но Демирчи-оглы продолжил над ним подшучивать. Взял он монеты, согнул их и сказал:
– Что за кривули ты дал? Хорошие нужны!
Промолчал Кер-оглы, достал новые монеты. Сын кузнеца потер их друг о друга, и на них пропали знаки. Говорит он:
– Не нужны мне фальшивые деньги!
Кер-оглы расплатился уже с самим кузнецом. Выехав из кузницы, богатырь призадумался: а ведь такой силач будет нелишним в войске.
А между кузнецом и сыном произошел вот какой разговор:
– Что ты наделал, это ведь сам Кер-оглы! От одного его имени все ханы приходят в ужас, особенно боятся его клича, а коня его мечтают выкрасть все богачи.
Тут сыну кузнеца в голову пришла вот какая мысль:
– Что, если я достану этого коня? А если не смогу, не носить мне папаху.
Демирчи-оглы опоясался цепями от плуга и отправился на поиски. Без проблем он нашел гору и крепость, но надо же было так случиться, что чуть ли не нос к носу он столкнулся с Кер-оглы. Спрашивает он:
– Что ты за человек и куда идешь?
– Да вот, Кер-оглы ищу.
Кер-оглы сразу узнал Демирчи-оглы. Так как было темно, то он решил не открываться. Он изменил голос и спросил:
– А зачем он тебе?
– Дело есть.
Кер-оглы так и не представился сыну кузнеца и решил подыграть ему: он сказал, что тоже хочет свести с Кер-оглы счеты:
– Он причинил мне слишком много зла.
Парень простодушно рассказал ему всю историю, что стряслась в кузнице, и сказал, что хочет проучить этого Кер-оглы. Решили они пойти дальше вместе.
Кер-оглы захотел еще раз испытать силу сына кузнеца. Демирчи-оглы признался, что хочет украсть Гырата.
– Это сложно сделать, – ответил ему Кер-оглы. – Но я могу тебе показать, где находится конюшня.
Прошли они окольными путями к конюшне и видят там огромный замок. Спрашивает Кер-оглы:
– Ну и что же будем делать?
Сын кузнеца молча взобрался на крышу, пробил дыру цепью, другой ее конец подал Кер-оглы и велел ему обвязать коня.
Спустился Кер-оглы в конюшню, а чтобы проверить настоящую силу, обвязал сразу двух жеребцов. Демирчи-оглы спокойно поднял обоих коней.
А дальше было сложнее – норовистый жеребец не подпускал к себе Демирчи-оглы, оскалил зубы, встал на дыбы. И все могло бы плохо кончиться, но Кер-оглы успокоил своего питомца. Оседлали они жеребцов – и назад. Говорит Кер-оглы:
– Конечно, мы можем подождать здесь хозяина коня, но лучше отъехать подальше от крепости.
Несмотря на то что Кер-оглы – герой тюркских народов, очень похожая легенда была и у скифов. Там тоже был злой хан, ослепивший конюха, лошади родом из моря и герой, который мстил за своего отца.
Далеко занесли их кони. Спрашивает Кер-оглы:
– Демирчи-оглы, ты все еще хочешь сразиться с сыном слепого?
– Да, я его не боюсь, боюсь только его клича.
Кер-оглы крикнул сыну кузнеца прямо в ухо, да так громко, что тот упал с лошади. Сын слепого связал его той самой цепью, которой они вытянули коней.
Когда Демирчи-оглы пришел в себя, он все понял:
– Развяжи меня, Кер-оглы. Теперь я навеки буду твоим братом и другом.
– А вдруг я тебя развяжу, а ты снова со мной в поединок вступишь?
– Ну тогда я освобожусь сам.
