Ахсартаг вернулся с тушей оленя. Страшные мысли роились в его голове. Вдруг жена изменила ему с братом? Вдруг брат совершил над ней насилие?
Ахсар клялся и божился, что не прикасался к женщине:
– Пускай моя стрела взовьется двумя, вернется одной и вонзится в то место, которым я коснулся этой женщины, и пусть я умру от этого!
Стрела взвилась вверх, вернулась и попала в его мизинец. Ахсар умер. Дзерасса рассказала мужу о том, как все было на самом деле. Обезумел от горя Ахсартаг и заколол себя своим мечом. Так по нелепой случайности и погибли сильнейшие из нартов.
А что же прекрасная Дзерасса, дочь царя воды? Она чувствовала себя виноватой в трагедии. Говорят, к ней сватался сам Уастырджи – небожитель и покровитель нартов, но руки и сердца не получил.
Уастырджи поклялся отомстить ей. Дзерасса ушла в море, а потом вернулась к нартам. Женщина рассказала родственникам и соплеменникам мужа о своей трагедии, но никто ее не осудил. Именно там, в селении нартов, она и родила двух сыновей от Ахсартага. Это тоже были близнецы, а имена им дали Урызмаг и Хамыц.
Уастырджи. Алагирскийканьон, Северная Осетия
И это была точная копия их отца, точнее две. Они легко освоили искусство стрельбы из лука, а когда выходили на улицу, от свиста их стрел все нарты прятались кто куда. Но в селе ты живешь как на ладони, потому однажды ребята узнали о том, что их дед Уархаг жив и пасет стада.
Найти его не представляло особой трудности. Идут близнецы, а их богатырские шаги слышны в соседнем селе. Услышал их и Уархаг, подивился:
– Что за чудо! Нет в живых моих сыновей, но кажется мне, будто я слышу их шаги.
Близнецы же обнаружили, что он еще молодой и сильный, а значит, может жениться на их матери. И снова свадьба, и снова пир.
Не стоит удивляться тому, что Дзерасса вышла замуж за своего свекра. Еще в позапрошлом веке у осетин был обычай, согласно которому вдова могла выйти замуж за неженатого родственника мужа. Это довольно выгодно – семья сохраняет рабочие руки и избавляется от уплаты выкупа за невесту.
Через год отошел в мир иной Уархаг. Когда Дзерасса поняла, что пришло время отправиться за мужем, она наказала близнецам стеречь ее тело следующие три дня. Просто она боялась, что ее найдет Уастырджи. Умерла Дзерасса, положили ее в склеп. Братья стерегли его и сменяли друг друга два дня. На третий, когда пришла очередь Хамыца, в селе была свадьба. Юноша забыл о долге и отправился на гулянку. Но только отошел от склепа, как тот озарился светом и туда вошел Уастырджи. Он ударил Дзерассу волшебной плетью, и та не просто ожила, а стала краше, чем при жизни… Уходя, он снова ударил плетью, и душа опять покинула ее тело. А через год в склепе послышался крик ребенка. Так на свет появилась Шатана – ключевая героиня нартского эпоса, богиня-мать, хранительница всех осетин. И это уже другой рассказ.
Без участия Шатаны не происходило в мире нартов ничего. Она стала матерью народа, советчицей и защитницей богатырей. Ее образ непривычно мощный и женственный. Да, женщинам во многих эпосах отведена немалая роль, но чаще всего они остаются носительницами семейного или просто женского начала. А вот сфера активности Шатаны не заканчивается на любовных и семейных интригах. Она отвечает за жизнь всего осетинского народа и является его матерью, к которой сходятся все нити. Это она воспитала двух ключевых героев нартов – Батраза и Сослана, хотя и не родила их. Когда богатыри выросли, она выручала их в непростые минуты, открывала свой чертог и кормила в голодные дни. Немалую роль она играет в легендах других народов. Но наиболее развит ее культ именно у осетин.
Шатана. Черкесское село Аджам Бир, Сирия
Дело в том, что аланы – одно из сарматских племен, а у сарматов был очень силен матриархат, а значит, женщина занимала высокое общественное положение. А еще Шатана – очень сильная чародейка. Она способна вызвать бурю, понимает языки птиц, может принять вид юной девушки или глубокой старухи. Посмотрев в небесное зеркало (арвы айден), она может видеть все, что творится в мире. Самое удивительное то, что нет никаких легенд о ее смерти. Шатана бессмертна.
Шатана есть не только в осетинских мифах о нартах, но и в черкесских, абхазских, адыгейских, кабардинских и ингушских. Так, у абхазов это мать всех нартов: она родила сто сыновей-богатырей и единственную дочь Гунду.
