Действие в «Инанне и Шукаллетуде» начинается с того, что садовник Шукаллетуда старательно ухаживал за собственным садом. Он был очень старательным садовником и любил свой сад: поливал его, возделывал грядки, однако каждый раз растения гибли, поскольку сухой ветер пустыни иссушал почву, в которой они росли. Шукаллетуда обратился к небу как к последней надежде и стал просить о божественном знаке. И его просьбы были услышаны: сарбата, дерево, которое он посадил в своем саду вскоре после обращения к богам, оказалось таким огромным, что тень его простиралась с запада на восток. Она спасла растения Шукаллетуды от изнуряющего солнца, и его сад наконец зацвел, да так пышно, что стал самым прекрасным в округе.
Однажды богиня Инанна остановилась отдохнуть неподалеку от прекрасного сада Шукалеттуды. Она уснула, а Шукаллетуда, увидев спящую прекрасную богиню, не смог удержаться от искушения. Сначала он поцеловал ее, а потом, поняв, что она не просыпается, и вовсе овладел ею. Проснувшись и осознав случившееся, уязвленная Инанна поклялась во что бы то ни стало отомстить дерзкому смертному. Проблема заключалась в том, что богиня не знала, кто именно это сделал.
Впрочем, долго разбираться она не стала – и несчастья пали на головы всех жителей Шумера. Месть Инанны оказалась изощренной и губительной: она напитала колодцы кровью вместо воды, наслала на людей разрушительные ураганы. Было и третье бедствие, однако фрагмент, описывающий его, не сохранился, и потому сейчас не представляется возможным сказать, что же еще Инанна придумала, чтобы отомстить смертным.
Однако что бы Инанна ни предпринимала, ей никак не удавалось обнаружить Шукаллетуду, и после третьей попытки она решила просить помощи у бога мудрости Энки. Чем закончилась эта история, к сожалению, остается только гадать, потому что текст на табличке обрывается – как водится, на самом интересном месте.
В тексте о Всемирном потопе отсутствует немало частей, в том числе не сохранилось начало произведения. Тем не менее восстановить общий смысл несложно. Главный герой произведения, правитель города Шуруппака, расположенного на берегу Евфрата южнее Ниппура, был богобоязненным и набожным человеком, который постоянно ждал божественных снов и откровений. Его звали Зиусудра, на шумерском это означает «нашедший жизнь долгих дней» (в других вариантах мифа – Атра-Хасис либо Утнапиштим, что переводится как «нашел дыхание»). Боги, рассердившись на людей, на совете приняли решение наслать на человечество потоп, дабы полностью стереть его с лица на земле. Энки был против этого, и именно его голос услышал Зиусудра – Энки предупредил о том, что должно произойти, и объяснил, как правильно построить лодку, на которой можно спастись. Этот фрагмент отсутствует в сохранившемся тексте, однако в вавилонском варианте есть аналогичный сюжет, и потому мы можем примерно представить его содержание.
Долгих семь дней и семь ночей бушевал сильнейший потоп, внушавший страх даже богам, и завершился он только тогда, когда Уту согрел землю. После этого Зиусудра, спасшийся на лодке вместе со своей семьей, пал перед богом ниц и принес ему в жертву волов и овец.
Миф заканчивается тем, что Зиусудра получил бессмертие и вместе с женой поселился на райском острове Дильмуне.
Один из главных мифов шумеров, повествующих о мироустройстве, по представлению жителей Двуречья. Он начинается восхвалением Энки, который не только отвечает за плодородие, но и следит за вселенной[5].
