С праздником Цаган Сар связан любопытный персонаж — Цаган Аав, он же Цаган Авга или Белый старец. Это не аналог русского Деда Мороза, как многие думают. Старец символически объединяет в себе буддийское божество добра и света, а еще языческого покровителя природы и стихий. Его называют владыкой года, считают, что именно он наставляет на путь истинный людей, чтобы они весь год вели себя правильно. Он может как продлить жизнь человека в качестве поощрения за достойные поступки, так и сократить его дни на земле. Белого старца изображали в виде высокого старика с длинной белой бородой, с четками и посохом в руках, а иногда в его руке можно увидеть также Книгу Судеб.
Белый старец (сидит справа) в числе персонажей мистерии Цам. Фото 1880-х гг.
Предание гласит, что Белый старец родился у обычной земной женщины. Когда она была уже на сносях, в ее юрту постучался странствующий бурхан и попросил еды. Женщина ответила ему, что должна родить со дня на день, поэтому ей не хочется утруждать себя и готовить для странника обед. Бурхан обиделся и сказал, что раз так — женщина будет ходить беременной еще сто лет. И в итоге ее ребенок — которым и был Белый старец — появился на свет уже древним стариком, после того, как его мать попросила прощения у всех, кого обидела. Правда, как говорится, нет худа без добра: проведя в материнской утробе столь долгий срок, старец стал очень мудрым.
ИНТЕРЕСНО, ЧТО, КОГДА НА КАЛМЫЦКИЕ ЗЕМЛИ НАЧАЛО ПРОНИКАТЬ ХРИСТИАНСТВО, КАЛМЫКИ ИНОГДА ОТОЖДЕСТВЛЯЛИ БЕЛОГО СТАРЦА С НИКОЛАЕМ УГОДНИКОМ.
Популярная фраза «Как Новый год встретишь, так его и проведешь» вполне соответствует большинству древних мифов! У большинства народов — в том числе у славян, у мордвы, у многих других — существовало поверье, что первый день года (когда бы ни начинался новый год — осенью, весной или зимой) влияет на весь оставшийся год!
В древности значение различных животных для человека было огромным. Кони помогали воинам на поле боя, лесные звери давали возможность не умереть от голода и холода, коровы и козы обеспечивали хозяев молоком (ну и мясом, конечно), собаки охраняли дом и загоняли дичь на охоте, кошки уничтожали грызунов в доме и на огороде… Не говоря уже о том, что у многих народов имели место представления о происхождении от какого-либо зверя, птицы или даже рыбы.
Так как славянские древние мифы дошли до нас лишь фрагментарно, нам сложно судить о месте зверей в них. Но, судя по всему, у славян имел место и тотемизм, и ассоциирование определенных животных с тем или иным богом, и представления о том, что у каждого божества есть любимый вид жертвенных животных.
ДОРОГОЙ, МНОГОУВАЖАЕМЫЙ КАБАН…
У скандинавов кабан весьма почитался: богиня Фрея разъезжала на кабане по имени Хильдисвини («Боевой вепрь»), а ее брат Фрейр вместо коня седлал кабана Гуллинбурсти («Золотощетинного»). Возможно, почтение к кабану у скандинавов могли позаимствовать и славяне — либо у них это самое почтение возникло независимо от соседей.
Одним из самых вероятных славянских тотемов называют медведя, а помимо него — волка, оленя, сокола (ястреба). Высказывались также предположения, что славяне могли почитать кабанов — или просто использовать это животное в качестве наиболее популярной жертвы богам.
Скульптура работы А. Козельского «Богатырь», установленная в Костроме к 300-летию династии Романовых. Фото 1910-х гг.
Особая история — это различные предания об оборотнях, которые были распространены и у славян, и у многих других народов. Например, в числе самых древних персонажей русских былин — богатырь Вольга Святославич (он же Волхв Всеславич), который не только умел говорить на языке животных и птиц, но и мог превращаться в некоторых из них. Возможно, эта способность у него проявилась потому, что его отцом был… змей. А вот мать Вольги Святославича, Марфа, была вполне обычной женщиной — то есть вполне обычной княжной. Свои способности Вольга использовал в том числе для борьбы с врагами: так, есть упоминания о том, что однажды во время военного похода он превратился ночью то ли в горностая, то ли в хорька и перегрыз тетивы у вражеских луков.
