Ария повторяла слова Сэта. “Виновата. Ведь пришла и принесла с собой ключ. И не только принесла, но и добровольно отдала. Доверилась и потерпела поражения. А ведь были признаки обмана. Барс называл отца Владыкой, а ложный Барс - Аидом. И хвост был короче, чем у настоящего. Как я могла довериться? Теперь Сэт на свободе и намерен уничтожить не только человечество, но и другие Царства”. Перед её глазами мелькали картинки будущего. Ужас наполнял Арию и всё больше погружал в отчаяние. В последний миг осознания перед Арией возник образ Михи. “По-мо-ги,” прошептала она.
Миха замер посреди боя. “По-мо-ги” услышал он и увидел заледеневшее лицо Арии. В этом момент его проткнули широким мечом. Миха пошатнулся и шлёпнулся в кровь. “Я так увлёкся, что забыл, зачем пришёл” – погружаясь на дно, подумал он. – “Ария”…
На лицо упали капли. Миха открыл глаза. Из серых туч падал мелкий дождь. Послышалась музыка из страшных фильмов про клоунов. Пространство заполнилось аттракционами и очередями из людей.
– Ты чего разлёгся? Быстрей идём на представление! – мужик схватил Миху под локоть и помог встать.
– Ты иди. Я догоню, – заторможено ответил Миха и стал искать компас.
– Добро, – ответил мужик.
Миха посмотрел ему в след. Что-то знакомое промелькнуло в его сознании. Но что конкретно, Миха не понял. Он посмотрел на компас. Стрелка указывала направление вдоль лотков аттракционов. Миха пошёл против течения толпы. Свернуть куда-либо не представлялось возможным. Сплошные ряды лотков сменялись большими аттракционами или забором. Забор оказался силовым барьером, через который невозможно было перебраться. Миха решил, что этот Круг совсем не круг и его рабочая площадь ограничивается этим барьером. Стрелка привела его на пустырь с небольшой заброшенной калиткой. Людей здесь не было. За остатками калитки виднелся забор. “Тупик”, подумал Миха и опустил взгляд на землю. Под рамкой, где некогда была дверь, на земле проявилась тонкая белая линия. “Линия Жнеца”, обрадовался Миха и шагнул в рамку. Мир моментально потемнел. Пропали звуки аттракционов, но появились голоса.
– Я выиграл!
– Нет. Я!
Миха закрыл уши, и не отрывая взгляда от линии, пошёл по прямой. На пути попадались разные люди. В основном философы, коучи и “выдающиеся личности”. Они собирали вокруг себя других заблудших и втирали им свою дичь. Благодаря тому, что здесь собрались гордецы, которые не обращали внимание на других, Миха спокойно дошёл до края. Линия превратилась в точку и больше не двигалась. Поднялся туман, и Миха очутился в поле около лысого леса. Пейзаж показался ему печальным и тоскливым. Деревья тянулись к земле и источали уныние. Из леса появились дикие собаки. Он злобно смотрели на него, словно оценивали степень уныния. Раздалось карканье, и в небе появился Ворон. Он прогнал собак и подлетел к Михе.
– Долго добирался, – вместо приветствия произнёс он.
– Что-то я не так себе представлял Нижний Круг, – ответил Миха.
– Это не он. Я на встречу вылетел. Но выше этого Круга подниматься не хочу.
– А что так? Встретил бы меня ранее. Ждать бы не пришлось, – огрызнулся Миха.
– Поднимусь выше, назад не вернусь. Я могу подняться, но не опуститься.
– Что это ещё за правило такое?
– Это не правило, а данность. Я сейчас принадлежу Царству Ада и выполняю его функции. Каждый Круг подталкивает меня ближе к месту моей службы. Поэтому наверх просто, а вниз почти не возможно.
– А здесь?
– Здесь тяжёлая энергия Уныния. Она сковывает мои перья, и мне проще удержаться.
Ворон замолчал.
– Что дальше? – спросил Миха.
– Садись. Полетели, – недовольно ответил Ворон.
Миха взобрался, и они перенеслись в холодный Круг Отчаяния. Ворон отлично себя чувствовал в этих ледяных лабиринтах. На большой скорости он входил в повороты и от удовольствия постукивал клювом. Они влетели в просторную пещеру с ледяной статуей юноши. Ворон оставил Миху одного, а сам отправился искать Смотрителей.