Такой бесхитростный подход легко привлекал внимание, и число подписчиков Тати стремительно росло. Далеко не все они жили в Минске, только это и спасло кафе от полного разрушения толпой варваров. Однако и теперь в зале хватало пищащих созданий, которые, казалось, готовы разорвать кумира на части, лишь бы получить кусочек на память.
Тати же, надо отдать ей должное, справлялась с таким наплывом внимания на удивление хорошо. Она делала селфи со всеми желающими, подписывала принесенные ей открытки и постеры. Она не допускала бардака, умела отдавать распоряжения – и ее слушались.
Пилигрим сначала внимательно присматривался к каждому, кто к ней подходил, потом перестал: в глазах начало рябить. Важнее оказалось другое: никакой свиты рядом с блогером не было. Ее поручения выполняли те, к кому она обращалась. Не похоже, что у нее были какие-нибудь избранные подруги, которым дозволено больше, чем другим. Парней в зале оказалось совсем мало, и ни один из них не задерживался возле Тати.
– Ну что? – тихо спросила Рада.
– Судя по загадочному тону, ты на что-то надеялась…
– Что ты используешь какую-нибудь магическую магию, чтобы выявить ведьм!
Пилигрим не удержался, бросил на нее укоризненный взгляд:
– Ты прекрасно знаешь, что это так не работает! Пока ведьма не колдует, она неотличима от обычного человека.
– Знаю. Но ты же у нас периодически совершаешь невозможное! Почему не теперь?
На такое Пилигриму и ответить было нечего.
Толпа не собиралась расходиться, и в этом намечалась проблема. Они-то надеялись перехватить Тати на выходе, когда она покончит с автографами! Но счастливые малолетки просто выстраивались рядами в зале или на улице. Чего они хотели – Пилигрим решительно не понимал, во всем этом не было смысла. Однако они не сводили с Тати ни камер, ни глаз. Ход событий подталкивал к невеселому выводу: допрашивать блогера придется не сейчас и по плану Руслана.
Однако дело не дошло даже до этого. Сначала Пилигрим, отвлеченный на собственные мысли, уловил странный ропот – изумленный и настороженный. Это заставило его найти взглядом Тати, и он мигом почувствовал укол тревоги.
Блогер, еще недавно выдававшая всем желающим отработанную улыбку, теперь хмурилась. Она покраснела, на лбу появились крупные капли пота. Она отмахивалась от окружающих как-то странно, неуклюже, как будто отгоняла назойливых мух. Но фанатки к такому не привыкли и подальше отходить не желали.
– Ей душно, – догадалась Рада. – Похоже, жарко… Она хочет, чтобы они все отошли! Нужно ей помочь…
– Или хотя бы попытаться, – согласился Пилигрим.
Он понимал, что разогнать толпу будет непросто, в таком тесном зале еще и действовать нужно очень осторожно, чтобы люди не задавили друг друга. Однако оставаться в стороне они больше не могли, для градстражи это непростительно.
Он и Руслан двинулись вперед одновременно, быстро… и все равно опоздали. До того, как они добрались до Тати, блогер поднялась на ноги сама, пошатнулась, а в следующую секунду рухнула без сознания.
Фанатки, только что льнувшие к ней, испуганно схлынули. Они понятия не имели, что делать в таких ситуациях. То ли они боялись, что неведомая зараза, поразившая Тати, может перекинуться на них, то ли опасались оказаться обвиненными в чем-то. В любом случае, их обожание мигом растаяло.
А вот сотрудники кафе не сплоховали. Администратор сразу же бросилась к упавшей девушке, официантка уже звонила в «Скорую». Они делали все, что нужно, и это дало Пилигриму возможность сосредоточиться на собственной магии. Он отошел к стене, чтобы не попасть под табун убегающих фанаток, и прошептал заклинание проверки.
Он ни на миг не поверил, что Тати стало плохо случайно. Главная подозреваемая в опасном преступлении сваливается без чувств как раз тогда, когда на ее след выходит градстража – какое потрясающее совпадение! Пилигрим вполне мог упустить момент, когда кто-то наложил на Тати проклятье или сглазил ее. Позор, конечно, ему, однако в такой толпе все возможно.
Вот только произошло это совсем недавно, ведь в начале встречи Тати чувствовала себя великолепно. Магический след должен был сохраниться – и связать жертву с заклинателем! Если найти этот след, станет проще…
Но следа не было. Что бы ни произошло с Тати, это не было ведьминским заклинанием. Возможно, использовали какую-то естественную магию – или даже яд. Однако это не отменяло главного факта: избавиться от нее пыталась не ее подружка-ведьма, заметающая следы.
Ну а кто тогда?
Из кафе они вышли вчетвером, как и пришли сюда. Сделали вид, что просто гуляют, обсуждать случившееся пока было опасно. Лишь когда они свернули в тихий переулок, Пилигрим наконец сделал то, что хотелось: налетел на Руслана и одним ударом прижал к стене.
Такого не ожидал никто. Руслан, кем бы он ни был, даже не попытался сопротивляться, он просто замер, пытаясь понять, что случилось. Настя и Рада застыли двумя удивленными столбиками. На них Пилигрим не обращал внимания, он смотрел только в глаза своему напарнику. Внутренний волк рвался на свободу.
– Кому ты нас сдал? – сквозь сжатые зубы процедил Пилигрим.
