– Ты вычислил, что здесь происходит? – удивилась Рада.
– Нет, этот амулет защитит от любого магического воздействия, даже естественного. Из руки только не выпускай.
– На них определенно влияют, – кивнул Руслан, тоже не сводивший глаз с сонных людей. – Но зачем на всех сразу?
– Возможно, существо, делающее это, иначе не может, или на всех, или ни на кого. Или пытается задеть еще и нас, но это оно зря.
Пилигрим подозревал, что Никиту Молчана они и вовсе тут не застанут, загадочное существо опередило их, добралось до него… Но нет, он оказался здесь. Никита уже не тренировался, хотя все еще был в спортивной форме. Он сидел на лавке, подперев голову руками, и казалось: все его силы уходят на то, чтобы не заснуть.
И все же он был здесь и в сознании, уже хорошо. А плохо оказалось то, что Пилигрим даже теперь не мог понять, какая именно форма магического воздействия на него оказывается. Что там за ведьма такая могущественная? На видео же какая-то малолетка была!
– Никита? – обратился к сидящему Руслан.
Парень вздрогнул, поднял голову так медленно, будто та была наполнена свинцом. Глаза, обращенные на пришедших, казались совсем мутными, как у человека, который не спал много дней.
– Чего?
– Мы все знаем про Площадь Победы! – неожиданно заявила Рада, которой, вообще-то, полагалось помалкивать и оставить допрос градстражам. – Зачем вы потушили Вечный огонь?
Пилигрим бросил на нее возмущенный взгляд. Неужели она готова все испортить? Сейчас Никита насторожится, замкнется в себе, а у них не так много времени на допрос, ведьма способна атаковать в любую минуту!
Однако Никита и не думал замыкаться. Ему было все равно – и он этого даже не скрывал.
– Это была идея Тати. Просто прикол такой.
– Тати там не одна была, вы все пошли!
– Потому что она зануда. Не сделаешь, как ей надо, не отвяжется.
– Зачем вы использовали магию?
– Какую еще магию?
И даже это Никита произнес равнодушно. Он будто не понимал, что говорит. Окружающий мир стремительно терял для него значение, взгляд был направлен в никуда. Он не то что не запоминал, он вряд ли даже осознавал, с кем говорит.
В таком состоянии он не стал бы врать, просто не смог бы. Получается, Тати и ее брат действительно не знали, что с ними ведьма… Или не знал только Никита? А Тати прекрасно понимала, кого приглашает на свои «приколы»?
– Назови имена всех, кто был с вами в ту ночь! – потребовал Руслан.
Никита готов был сделать это – все в том же безразличии. Он просто не успел. Мутные глаза закатились, и он без чувств повалился на лавку. Он не отключился мгновенно, как Тати, он терял силы постепенно, и вот они наконец закончились. Пилигрим осторожно коснулся его лба и получил подтверждение своей догадки: никакого жара, Никиту поразила не та болезнь, что его сестру.
Но какая разница, если результат один? К тому же Никита стал не единственным пострадавшим: обернувшись, Пилигрим обнаружил, что окружающие один за другим заваливаются на пол.
Впрочем, такая участь постигла не всех. Одна девушка уверенно стояла на ногах и с презрительной усмешкой наблюдала за градстражами. Вроде как обычная на вид девушка, ничего не делающая, не нашептывающая заклинания… Однако в том, что именно она влияет на людей, сомневаться не приходилось.
Пилигрим понятия не имел, кто перед ним, а вот Рада, кажется, догадалась. Она попятилась от странной девушки и тихо сказала:
– Ребята… Нам нужно убираться отсюда как можно скорее!
– Почему? – удивился Руслан. – Амулеты же работают!
– Потому что долго они не протянут, вы что, еще не поняли? Никакая она не ведьма, перед нами лихорадка!
– Скажи, бабушка, а что от лихорадки помогает? Есть какой отвар?
– Лучше всего от лихорадки, милый, помогает оглобля.
– Какая оглобля?
– Любая. Берешь оглоблю и гоняешь лихорадку, пока она, богомерзкая, село в покое не оставит!
Рада не исключала, что лихорадка была из местных, но что-то верилось в это с трудом. И даже не потому, что вид был редкий и подлежал строгому надзору. Просто слишком уж нагло эта девица себя вела.
Человек, осознающий, что совершает преступление, испытывает хотя бы какие-то сомнения. Лихорадка же смотрела на будущих противников уверенно, улыбалась даже. Ей хватило сил для того, чтобы заразить несколько десятков очень разных людей, а она даже не устала. Вывод напрашивался сам собой…
– Она, скорее всего, из другого времени выбралась, – предупредила Рада. – Был период, когда лихорадки вовсю развлекались, а сдержать их никто не мог.
– В этом времени она тоже неплохо устроилась, – заметил Руслан. – Она целенаправленно убирает тех, кто причастен к открытию пролома. Похоже, ей не очень-то хочется обратно!
