Стройка располагалась на окраине города – на внушительной площади возводили сразу несколько жилых многоэтажек. Пилигрим, выросший на хуторе в лесу, искренне верил, что это даже слишком похоже на муравейник, чтобы зваться человеческим жильем. Но свое мнение он держал при себе, потому что примерно в таком доме жила Рада.
Евгения Питца они нашли без труда. Не только потому, что в архиве градстражи хранилось его фото, просто все волоты даже в человеческом обличье оставались высокими, не меньше двух метров, и очень массивными. Вот и Евгений напоминал скорее шар, которым здания сносят, чем того, кто эти здания строит.
Для того, чтобы пробраться на стройку, Пилигрим использовал заклинание отвода глаз, а вот волоту позволил увидеть всю группу. К счастью, Евгений как раз отошел от коллег, устроил себе перерыв в тени здания – то ли по графику было положено, то ли просто к работе не рвался.
– Что, сюда теперь детишек нанимают? – нахмурился он.
– Детишки бывают разные, – заметил Пилигрим, демонстрируя волоту знак градстражи. – Мы пришли поговорить о Юлии Мирошкиной.
Ему казалось, что предсказать реакцию Евгения не так уж сложно. Либо волот замкнется в себе, либо начнет хамить, либо с показной вежливостью отчитается, что ему ничего не известно и контакт с бывшей возлюбленной он не поддерживает.
Однако Питц все-таки сумел их удивить: он попытался удрать. Он сорвался с места с поразительной для человека его комплекции прытью, отшвырнул в сторону Пилигрима, и градстраж, к своему стыду, все-таки не удержался на ногах. Волот и вовсе сумел бы убежать, он просто не знал, что у него есть еще один противник. Да и кто на его месте догадался бы, что ветхая бабка застыла на месте вовсе не от ужаса?
Руслан, засунув руки в карманы цветастого платья, небрежно свистнул – и здоровенного дядьку откинуло назад на несколько метров. Евгений, как и полагается человеку, по форме напоминающему шар, откатился по земле до самой стены, однако очень быстро поднялся. Он сжимал кулаки, переводя пылающий гневом взгляд с одного противника на другого. Ясно с ним все: уже поддался фирменной раздражительности волотов, так просто не угомонится…
– Вы что за беспредел устроили?! – рявкнул он.
– Почему нельзя спокойно с нами поговорить? – возмутилась Рада.
У волота то ли не было ответа, то ли он даже это не готов был сказать спокойно. Сообразив, что перед ним не люди, он решил, что и сохранять человеческое обличье не обязательно – типичный подход волотов к правилам.
Вряд ли он готовился их убить или покалечить. Скорее, столкновение с Русланом намекнуло ему: он не до конца понимает, с кем связался. Евгений пошел бы на прорыв любой ценой.
Но как же это не вовремя! Нет, самой драки с волотом Пилигрим не боялся. Куда больше его напрягала необходимость обеспечивать прикрытие. Пока что их надежно прячет стена здания. Однако если Евгений станет гигантом, да еще и напоминающим человека лишь отдаленно, это вызовет у его коллег совсем не радостный интерес!
В последнее время магию приходилось использовать слишком часто. Пилигрим уже не мог сказать, что его сил будет достаточно.
Евгений же такими моментами не озадачивался, он был слишком зол, чтобы осознать, какую яму только что себе выкопал. Он превратился в четырехметрового гиганта, будто слепленного из серой глины – причем слепленного грубо и неумело. Так он ведь и не на конкурс красоты явился! Пилигрим уже видел, что одного удара кулаком волота будет достаточно, чтобы оставить от человека не слишком эстетичное пятно.
Завершив перевоплощение, Питц бросился на них разъяренным кабаном. Пилигриму пришлось отскочить, соловей-разбойник снова отшвырнул его свистом. Однако при нынешнем весе волоту было куда проще противостоять воздействию звуком. Он замер, чуть подался назад, а потом снова атаковал.
Земля под его ногами дрожала так сильно, что скоро это заметили бы даже через рев строительной техники. Пилигрим пытался придумать план, который решил бы все проблемы, однако такого плана просто не было…
Или так ему казалось. Ну а потом им всем под ноги потекла вода. Пилигрим сначала решил, что снова помогла Настя, и оказался не так уж далек от истины. Водяница управляла потоком, однако не призывала его. Вода текла из грузовика, который обнаружила Рада.
Руслану и Пилигриму вода не вредила, разве что кроссовки испортила. А вот Питц оказался заложником древнего проклятья волотов, о котором наверняка вспомнила толмач. Как только земля под ним стала мокрой и вязкой, она начала утягивать массивную тушу на глубину. Питц спохватился почти сразу, попытался вырваться, но ничего не получилось. Грязь тянула его вниз, он сообразил, что все может закончиться очень плохо, и поспешно перевоплотился обратно в человека.
Это спасло его от худшей участи, однако оставило погруженным в грязь до самой талии.
– А в итоге мы все равно поговорим, – сказала Рада, возвращаясь к ним от грузовика. – Но это будет не так приятно, как хотелось бы.
– Есть и плюсы, – добавил Руслан. – Теперь кое-кто не сможет отрицать, что до сих пор связан с Мирошкиной.
