В дверном проёме неслышно появилась госпожа Альба. Лицо хозяйки светилось бледностью, обескровились даже губы, в глазах прорезался тихий беспомощный страх существа, чья слабость всем очевидна.
— Они прилетели…
Воинство кинулось наружу, едва не сшибая друг друга с ног. Грядущий разгром отряда был обусловлен самой его сутью, и грозил произойти раньше, чем витязей настигнет осознание случившегося. В общем, в лучшем случае, ребят не пристрелят на месте. Май Тангерес пустился в угон.
Незваные гости, как выяснилось впоследствии, посадили свою машину на проплешине за поворотом дороги и двинулись к замку пешком. Трое. Все с оружием. Одеты в потрепанный камуфляж и так похожи на запретников, что Селен непроизвольно съёжился: натерпелся бедняга в жестоком к чужакам мире. Казалось, он готов был позорно отступить раньше самого боя, но клинок в руке или прощальный взгляд красавицы Альбы прибавили парню бодрости. Быть может, организующим фактором послужило присутствие рядом Мая Тангереса — кто знает?
Важно шагавший отряд врага как раз приблизился к накрытой упругой невидимостью машине демона и налетел на неё как одно целое. Всех троих подбросило в воздух, перевернуло и уронило на дорогу по другую сторону агрегата. Реакция или мышцы, или то и другое вместе — у чужаков, как видно, были похуже, чем у местной лошади: на ногах не устоял никто — двое шлёпнулись на задницы, один опрокинулся на спину, задрав к небу ноги в армейского образца ботинках.
Мальчик-девочка Григ-Грета радостно засмеялась. Её не поддержали. Эса, судя по её виду, собиралась драться всерьёз, а Селен, похоже, пытался убедить себя, что готов делать то же самое. Все трое уже обнажили клинки, девушки дополнительно держали наготове заряженные арбалеты.
Пришельцы поднимались на ноги, громко и многословно ругаясь. Медальоны, изготовленные в мире высокомыслящих, от перевода бранных слов деликатно воздержались. Остаток получился так скуден, что бедные приборы разражались, время от времени, лишь невнятным кваканьем. Трое крупных мужчин — теперь, вблизи, показались ещё больше, и противники их, возможно, почувствовали себя заигравшимися в войну ребятами.
— Так, довольно, хватит! — произнёс Май Тангерес, уверенно огибая своих, и выходя вперёд. — Пришла пора детально разобраться кто здесь, почему и зачем.
На него лениво нацелились три автоматных ствола. Их пустой взгляд остужал, как сквозняк с того света. Май брезгливо покосился на оружие, но угрозой пренебрег.
— Я выступаю от имени хозяина земли и стоящего на ней замка. Объясните, пожалуйста, цель вашего визита.
— Ну, так, типа, объясняли уже! — сердито сказал тот, что выглядел чуть умнее товарищей. — Мы же деньги заплатим, бумаги оформим, всё честь по чести.
— Хозяин замка и земель, поразмыслив, решил отказаться от сделки, — продолжал Май. — Прошу извинить нас за причинённое беспокойство, но вам придётся уйти.
— Слушай, долговязый! — злясь всё более, заговорил пришлый человек. — Мы не с тобой базарили, твоё дело тут сторона, так что отойди и не мешай.
Стволом автомата демону указали, куда именно отойти и с какой примерно скоростью.
— Неправда! — крикнула Грета. — Вы добились согласия силой и угрозами! Мы не хотим продавать наши земли. В прошлом году вы купили за гроши болото в имении нашего соседа, а потом просто выгнали его крестьян с поля, потому что вам нужно было сваливать где-то грязь, что вы качали из болота. Теперь все тамошние земли ни на что не пригодны, и хозяин их не может прокормиться даже охотой.
— Вопрос исчерпан! — опять отвлёк внимание на себя Май Тангерес. — Уходите.
Короткая очередь просвистела над головой демона. Пришельцы пока предупреждали.
— Убирайся! — произнёс в ответ всё тот же из них.
— Время снимать очки! — вздохнул демон. — Поскольку их нет, дело пойдёт ещё быстрее.
Глаза его вспыхнули, свет прянул из них, бешено закручиваясь в спираль. Троих грубиянов отбросило на несколько метров. Они рухнули в траву и палые листья, да так и остались лежать, где упали.
— Ты убил их? — восторженно спросила Эса.
Грета радостно подпрыгнула на месте.
— Ещё чего! — сердито воскликнул Май. — Стража вряд ли согласится рассматривать такое убийство как самооборону. Часок поваляются без сознания, потом придут в себя. Разве что память слегка пострадает.
— Хитро, марг. Что будем с ними делать?
— Забросим в их транспортное средство и отправим в полёт. Никто и не говорил, что в себя они должны прийти именно здесь.
— Классно! Молодец, марг!
— Я тронут, подруга!
