— Или высоким технологиям. Полагаю, мы задержимся здесь на несколько дней. Попробую реализовать ещё несколько задумок.
Жизнь в замке моментально подстроилась под новые обстоятельства. Эса и Грета сдружились и почти всё время проводили вместе. То же самое можно было смело сказать о госпоже Альбе и Селене. Май ничуть не грустил, оставшись в одиночестве. Он подправил кое-где каменную кладку стен и мостовую двора, привёл в порядок хозяйственные пристройки, затем занялся изготовлением мебели. Любая созидательная деятельность воодушевляла демона. Даже какой-нибудь банальный табурет он делал с истинным наслаждением. Вещи в его руках обретали красоту и смысл.
На третий день идиллии Эса поднялась в башню, где расположился Тангерес. Май устроил себе здесь временную резиденцию, предварительно заново отделав комнату. Гостью демон встретил без воодушевления, но и без раздражения. На столе перед ним мерцающий экраном компьютер занимался таинственной работой. Май терпеливо ждал окончания процесса. Эса придвинула ближе к столу стул с высокой спинкой и села. Вся мебель в комнате победно сияла новизной.
— Привет! — сказала девушка для начала.
— Что же ты не поехала с Гретой на охоту?
— В замке всего одна лошадь, да и ездить верхом я не умею.
— Тогда быстро выкладывай, зачем пришла. Я занят.
— Здесь очень мило, но не пора ли двигаться дальше?
Май поглядел на девушку, демонстративно приподняв бровь.
— Хочешь покинуть сей мир без нас? Скатертью дорога!
Эса уселась основательнее, зацепив короткими каблуками подножку.
— Ты от меня так просто не отделаешься! — заявила она бесцеремонно. — Я имею в виду, что твой паренёк по уши втрескался в хозяйку дома и наверняка захочет остаться. Поскольку причина задержки в нём, мы вполне можем просто уйти.
— Вот как! — пробормотал демон, принимаясь задумчиво грызть губу.
— Он так усердствует в постели, что даже похудел! Уж это ты мог бы заметить!
— Упражнения на ложе полезны для здоровья. Пусть мальчик развлечётся, не завидуй!
Эса обожгла его яростным взглядом. Глаза у неё серые с зелёными крапинами, и огонёк в них отдаёт преисподней.
— Он запал на эту мадам по-крупному. Разуй прожекторы, бесполое чудовище! Кем ты был до смены модификации? Мужчиной? Заметно!
— Хочешь сказать, что я дурак? — рассеянно уточнил Май. — Я не спорю…
Селен и Альба действительно почти всё время проводили в хозяйской спальне. Появляясь на людях, оба выказывали мало интереса к окружающему: едва слушали чужие разговоры, а на вопросы отвечали невпопад. Иногда они бродили в лесах вокруг замка, держась за руки как дети и отрешённо пялясь на красоты ландшафта. Май мысленно просканировал обстановку последних дней и вынужден был признать, что подруга, скорее всего, права. Процесс, оставленный без присмотра, зашёл слишком далеко. Пришла пора разруливать последствия.
— Я с ним поговорю!
— Сиди! — остановила Эса. — Он сейчас сам придёт.
— Подслушивала их воркование? — сразу же поинтересовался Май.
— Для пользы дела! — нахально ответила амазонка.
Демон хотел произнести подходящую к случаю мораль или отпустить рискованную шуточку, но компьютер на столе пискнул, привлекая внимание хозяина, и болтовню пришлось отложить. Май углубился в работу, а Эса ушла, как видно рассудив, что дело теперь двинется без её дальнейшего участия. Результат она, так или иначе, узнает, и присутствовать при разговоре — труд излишний. Селен попался ей навстречу, когда она сбегала по грубо обработанным каменным ступеням.
Юноша оглянулся вслед сердитой девице, но худого не заподозрил. Последний пролёт лестницы он тоже преодолел если не бегом, то всё равно довольно быстро. Дверь отворилась плавно и без скрипа — демон привёл в порядок и эти детали интерьера. Селен вспомнил, что надо бы вежливо предварить своё появление и, застеснявшись, стукнул костяшками пальцев по лоснящемуся свежей полировкой косяку.
— Входи, что за церемонии! — сказал демон.
Одной рукой он свернул и убрал компьютер, другой указал на ближайший стул. Селен сел на краешек. Смущение его вместо того, чтобы рассеяться выросло: ладони сами спрятались между колен, а здоровый румянец на щеках обогатился новыми оттенками.
— Май, я очень благодарен тебе за помощь и спасение.
— Интересное начало! — хладнокровно прокомментировал демон.
Не найдя эмоционального отклика Селен сбился, речь в итоге оказалась длиннее и запутаннее, чем предполагалось вначале. Потеряшка с трудом собрался с мыслями: на изложение собственных глубоких чувств и ответных ощущений подруги он потратил несколько минут. Май слушал хладнокровно. Пальцы его иногда вздрагивали и шевелились, словно их обладатель в глубине души хотел бы решить проблему с помощью компьютера. Такое естественное чувство как любовь пробудило в демоне всего лишь тревогу.
— Я люблю эту женщину и хочу жениться на ней и остаться здесь! — закончил Селен.
Собственные слова показались ему вычурными и одновременно пустыми. Хотя бы тень сопереживания обрести в собеседнике! Май ответил:
— Это невозможно!
— Почему? — возмутился Селен.
