Ход рассуждений Оливина Май постиг, даже не читая его мысли. Поэтому демон ничуть не удивился, когда его маргова светлость снисходительно принял всё ещё протянутый ему шлем. Белокурая макушка нырнула в стеклянистое нутро, скрылись туда же лоб и глаза с девичьими ресницами. Май, протянув руку, включил питание.
Страж устроился в кресле удобнее. Его пальцы довольно уверенно нащупали сенсорную панель настройки. Май наблюдал, хотя чего-либо интересного пока не происходило. Оливин легонько подгонял прибор под своё восприятие, но контакт с реальностью сохранил полностью: все мышцы его оставались расслаблены, губы неподвижны, жесты адекватны. Май терпеливо ждал. Страж управился быстро. Он выключил и снял шлем.
— То, что мы и предполагали? — спросил Май.
— Да. Виртуальная жизнь. Довольно качественно организованная и с параллельно внедряемой реальностью.
— Сбылась мечта идиотов, как говорил Селен.
Вспомнив о подопечном, Май машинально посмотрел на него. Найдёныш мирно спал. Из пышной массы волос выглядывал заострённый кончик неправильного уха. Демон опять повернулся к Стражу.
— Вот почему они двигаются как во сне! Они существуют одновременно в двух мирах. Из-за повышенной нагрузки мозг не успевает быстро реагировать.
— Приспособиться довольно просто, — лениво откликнулся Страж. — Я сориентировался за полминуты.
— Ты — марг! — ответил демон. — У нас зависимость не вырабатывается.
— Любопытство опять же не мучает, — поддержал коллегу по процветанию Оливин. — В детстве мы, конечно, забавляемся такими игрушками, но, вырастая, утрачиваем к ним интерес.
Май кивнул.
— Наше сознание устроено так, что отрицает сверхценность подделки.
— А здесь, похоже, тормоза ещё не изобрели.
Высокомыслящие помолчали. Первым заговорил Май.
— Их город задуман просторно, а на улицах почти пусто: возможно, не все овладели искусством существовать в двух параллельных жизнях. Приходят в голову и более грустные мысли.
— Какие? — спросил безмятежный Страж.
— Они вырождаются не только духовно, но и физически. Вряд ли шлем — единственное здешнее изобретение. Достаточно создать специальный костюм и реальный половой партнёр совершенно не будет нужен.
Оливин подсел выше и испуганно поглядел на собеседника.
— А ведь верно! — воскликнул он.
— Надеялся на новый эротический забег? Похоже, здесь тебе ничего не светит.
— Конечно, надеялся! — ответил Оливин. — Так хорошо (кроме еды, конечно) было в предыдущей реальности! Зачем мы оттуда уехали?
— Ты хоть предохранялся?
— Спрашиваешь! За утечку генетического материала меня в пятно разотрут, невзирая на заслуги родителей и будущего тестя.
— У вас тоже с этим строго? — посочувствовал Май. — Потому я и меняю модификацию, когда отправляюсь в длительное путешествие: никто не придерётся, даже ваша Стража. Почему тебя не устраивают девушки небожей? Разве они хуже?
— Нет, но дома за мной присматривает невеста. Там не развернёшься.
— Ах ты, проказник!
— Как выяснилось, не всё от меня зависит. А жаль. Очень-очень жаль.
Высокомыслящие глубокомысленно помолчали.
— Вызови врача к своему парню! — предложил Оливин.
Май с сомнением поглядел на шлем, на Селена и зачем-то в окно.
— Что это даст? Парень у нас неизвестной породы, а местное население адекватно лишь отчасти.
— Врачи — часто женского пола! — объяснил внезапный приступ гуманизма небожитель. — У нас — почти всегда.
— Так я тебе ещё и свидания должен устраивать?
— Совместишь нужное тебе с полезным мне.
— Может быть, ещё и для амазонки суфражисток вызвать?
Марги мгновение смотрели друг на друга, затем одновременно вскочили на ноги.
— Девчонка! — воскликнул Оливин.
— Эса! — эхом отозвался Май.
Дверь в номер Эсы была заперта. Май постучал и, выждав мгновение, уверенно надавил ладонью. Хлипкая задвижка с визгом отлетела прочь. Высокомыслящие ворвались в комнату. Эса бродила от стены к стене, на голове плотно сидел шлем, и вот здесь события развивались в полном соответствии с задумкой авторов проекта. Оба марга сразу отметили лёгкую несогласованность движений, столь нехарактерную для спортивной физически развитой амазонки.
— Эса, сними, пожалуйста, шлем! — шёлковым голосом попросил Май.
Девушка не ответила.
— Просто выключить нельзя! — пробормотал Оливин. — Надо как-то извлекать её оттуда. Может, потревожим службу спасения?
— А они тебе зачем? Там, как правило, одни мужики.
— У нас в ней и женщины есть, — ответил оптимист Оливин.
Май окинул напарника сердитым взглядом.
— Тебе уже знаком порог сенсорной панели шлема. Выведи её осторожно.
— А потом она меня прибьёт! — сердито возразил Страж.
— Воскреснешь! — сухо ответил Май. — Я бы сам сделал, но личного опыта не имею.
— Ладно! — решился Оливин.
Высокомыслящие осторожно подошли к амазонке. Май легонько придержал её за локотки. Оливин коснулся кончиками пальцев мерцающей пластинки шлема. Память у маргов превосходная. Страж пользовался шлемом один раз и недолго, но нужный алгоритм уловил сразу и теперь легко его употребил. Светлые брови сосредоточенно нахмурились.
— Давай! — сказал Оливин.
