Владыка вывалился из портала, прикрывая ладонью рот в зевке, цепко оглядел нашу стоянку, спящих их и бодрствующих нас. Приветливо кивнул мне и подошел к Дару.
- Доброе утро. У вас что-то случилось?
Дар пожал плечами.
- И да, и нет.
- Как это? - не понял Алла'атель.
- Вчера на наш лагерь напали, - начал Дар. Эльф неуловимым движением отпрянул от него в сторону и снова огляделся, уже куда более внимательными глазами. Заметил кровь на снегу и вновь развернулся к Дару.
- Орки? - его голос был еле слышен, - кто-то пострадал?
- Не орки, - ответила я, все еще сидя на лежаке. Вставать не хотелось, потому что у меня на коленях, скрытый плащом, дремал крошечный ирбис. - Снежный леопард.
- О, - Владыка заметно успокоился, - но кровь на снегу. Кто-то пострадал?
- Один из эльфийцев, - с грустью ответил Дар. - Он выскочил на него из темноты и сразу разорвал горло, мы ничего не успели сделать.
Алла'атель вздохнул.
- Жаль. А что с самим зверем? Убили? Или ушел?
- Разбойник затоптал. И порвал в процессе, - ответила я.
- Понятно, - Владыка светлых кивнул головой, - так вам нужен еще один жеребец? Я понял, сейчас доставим, подождите немного.
- Вообще-то нам нужно молоко, - немного бесцеремонно перебила я его.
- Зачем? - он опешил.
Я улыбнулась и поманила его рукой, все, также, не вставая со своего места. - Смотрите сами.
Алла'атель подошел поближе, и наклонился надо мной. Я откинула плащ и показала малыша. Тишина в ответ. Я подняла глаза и невольно хихикнула. Контуженный эльф. Во всей красе.
- Это то, что я думаю? - спустя пару минут ошеломленного молчания спросил он.
- Да, - Дар тоже подошел поближе. - А второй спит с ними, - он кивнул в сторону Лана и Эль.
- То есть их еще и двое, - Алла'атель задумался, - молока я вам, конечно, принесу, но может, будет лучше, если они поживут у нас в Авентарионе, ведь с такими крохами неудобно будет перемещаться. У вас еще долгий путь впереди.
Владыка протянул руку, намереваясь погладить малыша по голове, но тот внезапно открыл глаза, и зашипел, прижав уши. Отдернув руку назад, эльф снова замер, обдумывая.
- А может, и нет, - наконец выдал он, - он явно не признает никого кроме вас. А как? Дар общения с животными? Эль постаралась?
- Мы оба, - вздохнул Даррел.
Алла'атель почесал макушку, растрепав безупречно уложенную косу.
- Я вас понял. Сейчас будет вам молоко, с запасом, чтоб до Шаргоэрэна хватило и лошадь. Ну и задали вы сами себе задачу, - хмыкнул он, изучая котенка. Потом отошел от нас, и легкими шагами приблизился к спящему сыну и почти что невестке, осторожно заглянул между ними, и с улыбкой кивнул.
- А тот спит, - сказал он, вернувшись к нам. - Ждите. Сейчас все будет, - с этими словами он скрылся в портале.
Молоко нам принес сам Алла'атель. Целую бутыль. А теперь сидел рядом с нами на лежаке и тихо хихикал, глядя на то, как эльфы в количестве двух штук пытаются пропихнуть нового эльфийца в количестве одной штуки к нам в портал. Конь пропихиваться не желал. Эльфы уже взмокли, мучаясь с этим непотребством. От нашего дружного хохота проснулись все остальные, и теперь с таким же интересом наблюдали за спектаклем.
Наконец, у них получилось. Конь возмущенно фыркнул и неспешно отправился к остальным лошадям, эльфы синхронно вытерли вспотевшие лбы, кивнули ржущему Владыке и ушли в портал.
- Доброе утро, - простонал от неудержимого хохота Владыка и поднялся на ноги. Кивнул Корину, обнял Лана и Эль. С интересом рассмотрел их проснувшегося котенка. Попытался погладить, и ожидаемо получил свою порцию шипения.
- Нашли же вы себе заботу, - покачал он головой, - молока вам хватит до Шаргоэрэна. Зовите, если что, - он улыбнулся нам всем напоследок и ушел. Портал погас.
А дальше было еще веселее. Пока наши любимые, совместно с Корином, упаковывали вещи, и приторачивали сумки к седлам, мы с Эль, учили котят пить молоко из миски. Малыши возмущались, фыркали, и не хотели. Но потом, кое-как, дело пошло на лад.
Примерно через час, после завтрака, мы тронулись в путь. Котята спали у нас с Эль на руках, закутанные в полы плащей.
И вновь перед нами потянулись холмы и низменности, горы и пригорки, пара небольших оврагов, с достаточно ровными склонами, которые лошади преодолели безо всяких усилий.
Несколько раз за время движения, нам приходилось останавливаться, чтобы накормить малышей, и выпустить их прогуляться в кустики. Но в целом, мы двигались по запланированному маршруту, и завтра к вечеру, должны были оказаться на окраине Шаргоэрэна.
Вечером, когда уже начало темнеть, мы остановились в очередном овражке, поросшем несколькими деревцами. Он был неглубоким, около трех локтей, но его насыпь хорошо защищала от ветра, который из слабого ветерка, начавшегося около полудня, к вечеру постепенно превратился в практически штормовой.