На улице было уже темно. Все-таки осень, хоть и незаметно, но решительно вступала в свои права. Ледяной ветерок шевелил наши плащи и пытался забраться внутрь одежды. По гладкому мрамору дорожки, ведущей к дворцовым конюшням, разлетались осенние листья. Редкие придворные, встреченные нами, приседали в реверансах, отвешивали поклоны и стремительно убегали внутрь дворца, греться.
В конюшне было тихо, сухо, тепло и спокойно. Разбойник так и остался в одном стойле с шоколадной кобылкой, а остальных конюхи предусмотрительно перевели в другое помещение.
— Привет, — протянула к нему руку Эль, — ты знаешь, я подумала, и решила дать тебе другое имя, потому что Уголек тебе не подходит.
К'ярд склонил голову, как будто задумавшись, а потом вопросительно фыркнул.
— Я решила назвать тебя Разбойником, — пояснила она, — ты такой же сильный, ловкий, смелый и благородный. И еще очень красивый. Тебе нравится это имя?
— Он задумался, — пихнул меня рукой в бок Дар, — посмотри на его морду.
К'ярд постоял несколько мгновений, как будто действительно раздумывая, а потом решительно кивнул головой и полез к Эль бодаться.
— Ему понравилось, — сообщала она, повернувшись к нам. — Дар, а как зовут его подругу?
— Грация, — ответил он.
— Красиво, — Эль отодвинула голову к'ярда в сторону и обошла его сбоку, подойдя к кобылке. — А ты и, правда, Грация, такая же стройная и очень красивая.
Кобылка довольно фыркнула и уткнулась ей в ладонь своим шоколадным носом.
Эль потрепала их обоих по шеям, потому что Разбойник тут же подлез к ней с другой стороны, мол, как это, меня обделили. А тут принесли мясо в тазике и сноп сена, и лошади увлеклись ужином. Эль вышла из стойла, заперла за собой дверцу.
— Ну что, идем отдыхать? — спросил Дар, — а то сегодня день какой-то суетной.
— А ужин? — в один голос возмутились мы с Эль.
— Проглоты, — хмыкнул он, — пошли, по пути распоряжусь, в покоях поедим.
Спустя полчаса мы возлежали на широкой кровати и за обе щеки уписывали вкуснейшую жареную рыбу, которую нам принесли в качестве ужина. Корин, вошедший в покои Дара, только хмыкнул, увидев эту картину.
— Значит, смотрите, — начал он безо всяких экивоков, — к дороге все готово. Я вместе с моими ребятами отведу лошадей, на которых мы тронемся в путь, за городскую стену и будут ждать вас в лесу. Вещи отправятся с нами же.
— А Разбойник? — перебила его Эль, — с ним как быть?
— Ты про свое черное безобразие? — усмехнулся Корин, — подходящее, кстати, имя выбрала. Так вот, думаю, что когда его кобылу поведут от него прочь, он с огромной радостью последует за ней, так что тут проблем быть не должно. В любом случае проблемы будем решать по мере поступления.
Мы согласно покивали.
— Тогда вы все трое, завтра на рассвете, в своих самых лучших нарядах, усядетесь на глазах всех придворных в карету, и со всевозможным шиком выедете за городские ворота. Сами понимаете, чем меньше пересудов будет по поводу вашего отъезда, тем лучше. Доедете до того места, где вас будем ждать мы, переоденетесь и карету отправим обратно. План движения накидали?
— Да, — я согласно кивнул, — из Сидона мы двинемся на восток. Пара недель лесом, но на лошадях думаю, будет чуть быстрее, потом мы въедем в эльфийские земли. Там надо будет подумать, как двигаться дальше, минуя эльфийские города или заезжая в них, опять же мои родители уверены, что я мертв, поэтому мне и Эль надо будет путешествовать в мороке. Вопрос только в том, эльфийском или человеческом. Ну, это я думаю, по дороге решим. Я и еще я думаю, что в Авентарион нам будет нужно заехать, потому что там удобная переправа через Тиртею. В общем, примерный план такой.
Корин подумал и кивнул, соглашаясь с моими словами.
— Отлично, а теперь, принцы и принцессы, быстро по кроватям, и спать. Завтра ранний подъем. Чтобы вы не клевали носами на виду у всего дворца.
Он отвесил нам легкий поклон и вышел за дверь.
— Ну что, спать? — потянулся Дар, — кто первый в купальню?
Еще спустя полчаса, мы мирно спали, потерявшись в обширной кровати Дара.
Утро пролетело как один миг, не задержавшись ни на секунду. В дверь покоев Дара поскреблись, когда за окном было еще темно. Нас подняли, накормили, нарядили в невозможные человеческие наряды, причесали и попытались навертеть на головах вычурные прически, но мы резко взбрыкнули. Все трое. В результате Эль осталась с распущенными волосами, мои заплели в косу, а Дар просто заколол свои в хвост.
