Эйнар вместе с командой вылетел в Пхенчхан на седьмой этап Кубка Мира. Южная Корея была настолько далека от Норвегии, что казалась местом из параллельного мира. Новости сюда доходили с некоторым опозданием, но и в них не было ничего конкретного про Стивенсона.
После тяжелейшей эстафеты, которую Олссон вытащил фактически в одиночку, Эйнару хотелось просто упасть и лежать, пока не прекратится мелкая дрожь внутри тела. Но массажисты и тренер были другого мнения. После всех процедур Эйнара отпустили, и он свалился в кровать, отказавшись от ужина. Сейчас он был согласен и на серебро, и на бронзу, лишь бы видеть впереди себя худую фигуру Стиана.
В дверь негромко постучали. Нехотя Эйнар заставил себя подняться и подойти к ней:
— Кто?
— Это я — Улле Флаттлан.
Эйнар открыл двери и посмотрел на молодого коллегу по сборной.
— Можно войти? Я ненадолго, — парень насторожено оглянулся по сторонам.
Эйнар отступил в глубину комнаты, пропуская неожиданного гостя.
— Я знаю, где находится Стиан, — тихо сказал Улле. — Мой… друг работает в той больнице. А еще он сказал, что дела у Стивенсона очень плохи. Возможно… ты захочешь с ним… попрощаться.
Эйнар неловко шагнул назад и почти свалился на кровать. Слова Улле не сразу достучались до его сознания.
— Попрощаться? — хрипло переспросил он.
— Врачи ничего не могут сделать, — Флаттлан зябко потер плечи. — Никто не понимает, почему Стиану становится хуже и хуже. У него уже отказали почки…
Эйнар взял себя в руки и выпрямился:
— Куда мне ехать?
— Он в госпитале на нашей базе в Сортланде*.
— Почему там, а не в Осло? — Эйнар отыскал на планшете расписание самолетов.
— Я не знаю. Это было решение руководства, — Улле шагнул к двери. — Я знаю… Стиан тебе не просто друг. Именно потому и рискнул рассказать. Если кто-то узнает, что Инвар сказал мне, а я — тебе…
— Я буду молчать, — успокоил коллегу Эйнар, забивая свои данные в строки бронирования билетов.
— Что ты скажешь тренеру? Нам завтра утром лететь в Тюмень.
— Отлично. Я полечу с вами до Москвы, а оттуда — в Осло. Билет я забронировал. Навещу Стиана и вернусь через сутки. Как раз успеваю к тренировке перед первой гонкой. С тренером объяснюсь по телефону.
— Я не буду говорить, как эти перелеты скажутся на твоей форме, — пожал плечами Улле.
— Плевать мне на форму, — процедил сквозь зубы Эйнар. — Я хочу знать, что случилось со Стианом.
В Москве все сложилось весьма удачно. Эйнар отправился со всеми в гостиницу, зная, что до отлета в Тюмень никто никого проверять не будет, а потом незаметно выскользнул из отеля, возвращаясь в аэропорт. Он едва успел на свой рейс и выдохнул, уже сидя в кресле салона.
Аэропорт Гарденмуэн* встретил его сильным ветром и мартовским морозом. Рейс до Эвенеса* пришлось ждать больше часа, и Эйнар провел его, переписываясь с разозленным тренером. Самолет внутренних перелетов был почти пуст, и трясло его преизрядно, но Олссон лишь мысленно подгонял крылатую машину. От Эвенеса до Сортленда — не близко, а вечер уже передал права северной ночи.
Вызванный еще в Москве водитель ждал Эйнара у выхода из терминала.
— Герр Олссон, рад вас видеть, — невысокий крепыш перехватил сумку и положил ее в багажник арендованного авто.
— Здравствуй, Ларсен. Ты готов к длительной поездке? — Эйнар устроился на пассажирском сидении.
— Не раньше, чем вы пообедаете, — невозмутимо ответил Ларсен, выруливая с парковки. — Я заказал обед на вынос.
— Спасибо. Не хотелось бы терять время, — Эйнар устало потянулся.
Они заехали в неприметный ресторанчик, а потом направились на выезд из города. Ларсен молчал, а Олссон дремал, наверстывая потерянный сон.
В Сортланд въехали уже под утро, но Эйнар не стал ждать, ведь время было слишком ограничено.
Сначала его не хотели пускать на территорию госпиталя, а потом, узнав известного биатлониста, дежурный офицер пропустил его.
— Герр Стивенсон сейчас спит под действием лекарств. Вы не сможете с ним поговорить, — ночной врач устало потер глаза. — Я могу вас пустить к нему, но лучше бы вы пошли и поспали.
— И все же, я хочу его увидеть, — Эйнар с благодарностью принял из рук своего водителя стаканчик с кофе.
— Хорошо. Но ненадолго. Я и так нарушаю приказ руководства, но зная, как вы дружили…
— Спасибо, Хенненс, — Эйнар слабо улыбнулся врачу.
Он знал многих в этом госпитале — сам как-то отлеживался после травмы. К этой военной базе они со Стианом были приписаны, как лейтенанты береговой службы, и часто проводили время на совместных учениях. Именно поэтому врач проявил снисхождение, пропуская Олссона в полумрак небольшой палаты. Проверив показания приборов, Хенненс вышел.
Эйнар подтянул небольшое кресло поближе и, устроившись в нем, прикоснулся к исхудавшей руке друга.
— Стиан, как же так? — негромко спросил он. — Что с тобой случилось?
Но Стивенсон молчал, только писк приборов нарушал тишину. Эйнар вглядывался в осунувшееся лицо любовника, понимая, что это действительно все…
Комментарий к Глава 1
* Спортивный комплекс в пригороде Осло (Норвегия)
* Коврик - специальное покрытие, на котором осуществляется стрельба
