— Ты никогда не гнула спину в поклоне, малышка. Тебе даже в голову это не пришло, хотя любой простолюдин именно это сделает при встрече с аристократом.
— А почему сразу замечание не сделали?
— Интересно было. И сейчас тоже. Расскажешь или мне самому искать информацию?
Не вышло из меня крестьянки. Но я старалась, честно! Что ж, смысла притворяться ей больше нет. Может, и не было. Так или иначе, мне нужно находиться рядом с ним. Ох, а проблемы-то только начинаются.
— А варианта где все остается так, как есть, не предусмотрено?
Хищная улыбка в тридцать два зуба (или сколько их у драконов?) стала мне ответом.
— Рассказывай.
Мы оба знали, что это не просто диалог, а допрос.
— Как скажете, Ваше Сиятельство.
— На «ты», по имени. Твое «Ваше Сиятельство» больше на насмешку похоже. Ева — твое настоящее имя?
— Да, только сокращенное.
— А полное?
— Вы же собирались сами искать информацию?
— Ты.
— Ты собирался.
Обращаться к дракону так фамильярно было непривычно.
— Значит редкое и приметное. Почему ты вообще начала использовать темные растения?
— А почему нет? — немного помолчала, собираясь с мыслями. — Ведьмы видят этот мир немного не так, как маги. Вы видите магию, мы — жизненные токи. По ним и определяем полезность той или иной травки. В первое свое появление здесь, я попросила патруль выкопать мне парочку растений. Оказалось, что они тоже имеют свой жизненный рисунок. А дальше оставалось только работать в этом направлении.
Мы подошли к моей комнате.
— Показывай результаты своих изысканий, — сказал дракон, заходя вслед за мной в комнату.
Я стала вытаскивать бутылочки. Не все, но и того что показывала было достаточно. Достаточно для того, чтобы попасть под пристальное внимание внутренних служб. Единственное, что утешало — службы пока были не людские, а имперские. А я — подданная человеческого княжества. Хотя, если сильно зацепит, то их ничего не остановит. Найдут способ меня достать.
— Зелье от пестрянки делается из самой распространенной травки Черной Пустыни, лунной колючки, — я протянула небольшой флакончик зеленого цвета дракону. — Убирает покраснения за день, негативными действиями не обладает.
Следом протянула еще одну бутылочку, на этот раз синюю.
— А это снимает зуд от укуса верпицы. И вот еще два зелья: от ожогов и сильное обезболивающее, — перед драконом появилось еще несколько пузырьков.
Я выставляла бутылочки на стол и рассказывала, а сама думала, что очень предусмотрительно спрятала все запрещенное в тайник под половицей.
В какой-то момент я оторвала взгляд от бутылочек. Дракон внимательно смотрел на меня, облокотившись на мой рабочий стол. Не сильно-то его заинтересовали мои зелья. А как настаивал-то! Даже обидно.
— Сколько ты училась у своей наставницы?
— Четыре года.
— И два из них уже вовсю изучала темные травы. Сколько тебе лет, Ева?
Ой. Не самая распространенная информация. Вообще получалось так, что ведьмы были самой закрытой кастой. Никто толком не знал, ни откуда мы такие беремся, ни сколько живем, ни во что верим. Хотя малым народам тоже уделяли мало внимания. Нечисть и нечисть, чего с нее взять. Единорогов вообще считают вымершими, а они вполне себе здравствуют, просто после определенных темных событий укрылись в Дивнолесье и носа оттуда не показывают. Но ведьмы-то не единороги! Мы никуда не прятались. Но ведем настолько замкнутый образ жизни, что из нас могли бы выйти неплохие шпионы, на самом деле. Если бы не мерцающие глаза. Но, по секрету, и это можно на время скрыть.
— Тридцать два.
Второй раз за сегодня я умудрилась удивить дракона. Он-то, поди, думал что мы, как и люди, живем меньше сотни лет. Ан нет, не все так просто. Мой юный вид совершенно не показатель моего настоящего возраста.
— А сколько вообще ведьмы живут?
Вот! Как и ожидалось.
— Что, интересно стало? — ухмыльнулась я, — Зависит от нашего внутреннего состояния. И в 10 перегореть можем и прожить гораздо дольше любого человека.
— Насколько дольше? От чего это зависит?
— От чего — не скажу. Вы тоже не раскрываете подробности первого оборота, так что не требуй от меня раскрытия всех ведьминских тайн. А насколько… на много. В теории — на очень. Но редко у кого получается, мир жесток.
— Значит, вот какие зелья ты делаешь для Кита?
— Да. И заполняю их бестиарий. Многие травы на темной земле ядовиты и одно лишь прикосновение к ним может привести к смерти. Все, кто служат в этом гарнизоне, знают: от какой травки стоит держаться подальше, как держаться подальше и что делать, если держаться подальше не получилось.
— Ты ведь понимаешь, что эта информация не должна быть секретом одной заставы? Люди и нелюди гибнут по всей границе не зная, что для сохранения жизни достаточно лишь не приближаться к тому или иному растению и иметь при себе нужное зелье, — голос был жесткий и даже злой.
Проверяющий Империи был раздражен сокрытием настолько важных знаний.
Не завидую я Киту. Каждый год принимать таких вот проверяющих от каждого государства — это какие нервы надо иметь!
Я облокотилась на стол рядом с драконом.