Лаф уже много лет был заместителем Рэя на службе. И с какой бы проблемой они не сталкивались, у Лафа всегда находилась «какая-то книжка» или «кое-какая мысль» для той или иной ситуации. Как правило, очень важная книжка или мысль, играющая не последнюю роль в решении этой проблемы.
— Найди мне эту книгу, как только вернемся.
— Ты поэтому приближаешь ее к себе? Смотри, не заиграйся. Неизвестно, на что может быть способна обманутая ведьма с непонятными способностями, — произнес Лаф, разглядывая пейзаж за окном.
— Я ей ничего не обещал, следовательно, не обманываю.
— Она может посчитать иначе.
— А по-моему кому-то просто понравилась ведьмочка, и он совмещает приятное с полезным, — заметил Дорс.
Дорс, несмотря на всю свою показную легкомысленность и веселость, был настоящим кошмаром всех криминальных личностей Империи. Глава внутренней безопасности, казалось, знал о каждой темной мыслишке, посещающей головы недобросовестных жителей. А Рос и Роган тут же тенями появлялись за спинами замысливших недоброе.
— Тебе показалось, — невозмутимо отозвался «кто-то».
Но холодному и равнодушному голосу дракона никто не поверил, друзья слишком хорошо его знали. Видимо, ведьма действительно чем-то зацепила командира их маленького отряда.
— Может, стоит ее отправить в Империю, под наблюдение наших служб? — спросил Росгард.
— Не думаю, что это предложение ей понравится. Не зря же ведьмы ведут такой тихий образ жизни, — усмехнулся черный дракон, — и уверен, что Евангелина прячет еще много тайн.
Пятеро далеко не последних лиц Империи теснились в небольшом кабинете на окраине человеческих земель и обсуждали деревенскую ведьму. Это было бы абсурдом, если бы такие облеты застав не были своеобразным отдыхом ребят от службы и не открывшиеся возможности ведьм. Хотя отдых — не совсем верное определение для Рэя и Лафа. Эти всегда пользовались возможностью и продолжали свою разведческую деятельность. Только уже не из кабинета, а в полевых, так сказать, условиях.
— Ты доложил о ней отцу? — сбил предвкушающий настрой Роган.
— Еще нет. Самому бы разобраться. Сегодня напишу, пусть тоже познает глубину своей невнимательности и неосведомленности, не одному же мне страдать. А пока никому другому ни слова. И приглядывайте за ней. Что на границе?
— Все то же что и на других. Тварей здесь точно не меньше, — Дорс повертел в руках взятую со стола ручку, — что делать будешь?
— Проверять работу ведьмы. Если темные травы пригодны для зелий, то возможно из них можно создать лекарство от черной кверы. И проверять саму ведьму. Рос, Роган, займитесь. Где родилась, жила, все, что можно откопать.
— Сильно она тебя зацепила, — заметил Рос.
— Ни один маг за столько времени не смог ничего сделать, а ведьма сможет? Думаешь, их магия настолько уникальна? — добавил Роган.
— Возможно, мы просто не «видели» как именно нужно лечить. Да и зелья только ведьмы варить умеют. В любом случае, приготовьте-ка ей имперские документы. Не стоит оставлять такой ценный источник информации вне нашей сферы влияния.
Утро было ранним. И как ни хотелось мне его сделать чуть более поздним, надо было вставать и приниматься за свои прямые обязанности. Еще вчера, после разговора с Фебом, я внимательно присматривалась к воинам гарнизона. К сожалению, трем не удалось избежать влияния темных тварей, но плетения мне известны и противоядие сделать не составит труда. Главное, чтоб один пронырливый дракон с компанией мне в этом не помешал. А мешать точно будет.
Перебрав все свое богатство и составив мысленный список необходимого, пришла к выводу, что идти надо в топи. И за растениями и за… не растениями. Готовое зелье у меня есть только для одного из заболевших.
Через двадцать минут я привела себя в порядок и вышла на улицу. Феб и еще два воина ждали меня неподалеку. Вся троица знала о том, что именно мне требуется на территориях темных. Каждый из них в свое время был заражен кверой, а после успешного лечения стали мне помогать по мере сил. Ребята сдружились на этом и теперь часто ходили на дежурства вместе. В общем-то, только они и знали о моих возможностях, хоть и без подробностей. И чета Маргольд знала. Эти уже с подробностями. Удачно, что вся тройка оказалась сейчас здесь.
— Доброго утра, Ева. — обратился ко мне Гар, один из сопровождающих. Второй, Торек, просто кивнул.
— Готова? Куда идем? — взял слово Феб.
— В топи. Особое внимание уделяем болотному шорху и присоске. Они мне нужны. И неизвестным тварям, если такие попадутся.
— Понял. Много наших?
— Трое. Все из десятки Медведя.
— Они неделю назад нарвались на стаю шершней, уходили болотами. Видимо там и нахватали, — отозвался Торек.