— Здесь вся собранная до этого времени информация о темных травах. Я готовил ее для передачи в центральное пограничное управление. Ты просто меня опередил. Вопрос с зельями решай с Евой. Это только ее изыскания, я на них право не имею. И раз ты так радеешь за ее безопасность, то и занимайся этим сам.
— Решу. И займусь. Не затягивай с отправкой, — листая книжку, произнес Рэй. — Вечером верну.
Дракон захлопнул книжицу, свернул и засунул во внутренний карман куртки, после чего вышел из кабинета.
«Пора на пенсию, — подумал оборотень. — Вон, сыну скоро в школу идти надо. Через восемь лет. Но они ведь быстро пролетят. А пока обоснуемся где-нибудь в Империи. Морковку выращивать будем. И никаких темных земель, ведьм и драконов!»
До самого вечера Рэйнер выбросил ведьму из головы и занялся своей непосредственной работой. Почтовая шкатулка была полна донесений от шпионов, отчетов о финансовых тратах, жалоб и прошений. Нашлась парочка заданий от отца, в конце которых тот настойчиво интересовался причиной задержки на одной из застав. Рэй все-таки не стал ему вчера рассказывать подробности нахождения здесь, но сейчас, видимо, стоит дать хоть какую-то информацию главе тайной канцелярии. Таких людей лучше не дразнить неизвестностью, вцепится так, что не оттащишь.
«Задержусь на неопределенное время. Есть новые сведения о темных и способе борьбы с последствиями контакта с ними», — написал Де'Сарро и отправил записку в шкатулку.
«надеюсь, этого будет достаточно», — подумал дракон. Через пять минут переговорный амулет нагрелся. Недостаточно.
— Что у тебя там происходит? — раздался густой баритон старшего Де'Сарро.
— У меня тут происходит особо умная ведьма с навязчивым желанием самоубиться, — ответил как на духу младший.
— Ты влюбился в ведьму?!
— Вы сговорились что ли?! Почему это первое, что приходит всем на ум?! Девчонка использует растения темных земель в своих зельях, исцеляя сильные ожоги, защищая от ядовитой слизи, избавляя от пестрянки и темный еще знает от чего.
— Пестрянка же не лечится?
— Именно! Еще умные предположения по поводу моих отношений с ведьмой?
— Я их пока оставлю при себе. Почему она еще не в Империи?
— Все сложно. Пап, не поднимай шум. Я еще сам не до конца понял, что мне попало в руки.
— Прям-таки в руки?
— Ну… мы работаем над этим, — ухмыльнулся дракон, вспоминая как ведьмочка выдохнула свое имя, почти соприкасаясь с ним губами. Почти… внутри недовольно заворочался дракон, кажется, ему тоже не по нраву эта недосказанность, надо срочно устранять. Мы же все дела доводим до конца, верно?
— Рэйнер, ты еще на связи? Видимо, мое первое предположение было не столь ошибочно.
— Она интересная. А ее знания уникальны.
— Ну-ну. Держи меня в курсе, — закончил разговор Ксандер Де'Сарро и отключился.
Подходило время ужина и Рэйнер, отложив оставшиеся дела, направился к выходу из корпуса. По пути отловил служанку и велел ей накрыть в кабинете ужин на двоих. С ведьмой стоило основательно пообщаться и объяснить, что не стоит рисковать собой, и вообще она хоть и ведьма, но женщина. Пускай сидит дома и варит свои зелья. Как-нибудь и без нее разберутся, как травку рвать нужно. С этой мыслью дракон подошел к месту временного обитания ведьмы.
— Ева, твой кавалер идет, прячь все, — сообщила мне бдительная Эль.
— Чего ему понадобилось? И так времени ни на что не хватает, так он еще своими проверками отвлекает, — возмущалась я, пока прятала оставшиеся следы незаконной деятельности, оставляя на виду только пучки безобидных травок. К этому времени я успела доварить необходимые противоядия и даже отдать одно из них Гору. Как только последние улики были надежно спрятаны, в дверь постучали и, не дожидаясь ответа, тут же вошли. Ну да, не пристало Сиятельствам мяться под дверью.
Цепко осмотрев все помещение, кивнув Эль, дракон остановил взгляд на мне и произнес:
— Заканчивай на сегодня. Я провожу тебя на ужин.
— Ну, я, пожалуй, тоже пойду, — произнесла Эль и, несмотря на мой умоляющий взгляд, выскользнула из комнаты.
Дракон, тем временем, осматривал следы моей ведьминской деятельности.
— И ради какого зелья ты сегодня рисковала своей жизнью и гуляла по темным землям? — начал дракон, изучая мой рабочий стол.
Опять он за свое.
Я демонстративно закатила глаза, красноречиво посмотрела на ряды пузырьков с разными свежесваренными зельями и промолчала. Молчание — золото. Это он еще про вычищенного до блеска шорха не знает.
— Ева, — дракон подошел ко мне совсем близко и проникновенным голосом продолжил: — мне стоит говорить о том, что на территории темных ты больше не ходишь?
Мою попытку возмутиться оборвали, не дав даже начать.
— Это не обсуждается. Все необходимое тебе доставят. Как и что нужно собирать — объяснишь, не думаю что это настолько сложно. А теперь пошли на ужин, расскажешь, чем сегодня занималась.
И подхватив меня под ручку, повел на улицу.
Замечательно! Вроде еще ни в чем не обвинили, а тюремщика приставили!
— Рэйнер, а когда вы покинете нашу гостеприимную заставу? — самым безобидным голосом спросила я. И взгляд такой честный и невинный.