— Очень редко, — возразила Твайла. — Я вообще почти не высовываюсь и никак с другими не контактирую… Но иногда, например, говорю с драу, что забегают в сад господина Илира.
«
— Но если это тот самый кристалл, — ей пришлось приложить усилия, чтобы вернуться к настоящему моменту и осколку памяти, что лежал в ладони господина Илира, — что был у Йоннет в серьге, то, выходит, она отдала тебе его в вашу последнюю встречу?
Твайла качнула головой.
— А кристалл, что был у Третьего… мог ли он передать его кому-то?
— Не знаю, — со вздохом ответила Твайла. — Надеюсь, что мог, ведь это упростит поиски. С другой стороны, если сам Третий не сгинул и кристалл всё ещё у него…
— Если он не сгинул, то у него не только кристалл, но и магия Арне, — добавила Пайпер, собрав руки на груди. — А коалиция не захочет работать с Третьем, пусть даже он и обученный сальватор с опытом.
— Опытом не слишком удачным, как считает коалиция, — подметила Твайла.
— Удачный опыт или нет, — вмешался господин Илир, всё же не удержавшись и начав поглаживать Егеря за ухом, — но в реалиях этого мира он может быть недействителен. И было бы лучше, если бы Третий расстался с Арне и дал ему выбрать нового сальватора.
— А давайте на минутку забудем об этом, — повысив голос, объявила Пайпер, — и вспомним о кристалле, который создала Йоннет.
Она услышала о ненависти людей к Третьему и считала, что мысли о ней впитались в её кожу, что ей совсем не нравилось. С ним было то же самое, что с Твайлой, стоящей перед ней — внушение не могло быть сильнее собственных эмоций и чувств, но Пайпер не могла рассчитывать на них, не зная Третьего лично. То, что ей показала демоница, было лишь оболочкой во всех смыслах этого слова. А истории о том, что Третий сгинул в поглощённом тёмными созданиями мире, вряд ли следует воспринимать как устрашающую сказку. Встретиться с ним и узнать всю правду от него было невозможным, исключая, конечно же, те моменты, когда странные сны захватывали её разум.
Лерайе ведь наверняка знает Третьего лучше, чем все ныне живущие сигридцы. Осталось лишь каким-то образом пробудить её и убедить рассказать всё, что она знает.
«
— Кристалл, — повторила Пайпер больше для себя. — Дайте мне его.
Господин Илир не пошевелился, увлечённый разглядыванием кристалла и тем, как он ловит отсветы язычков пламени в камине. Томно вздохнув, Твайла с тихим бормотанием забрала у старика кристалл и протянула его Пайпер, слишком быстро сократив расстояние.
В голове щёлкнуло не от мысли, что тёмное создание совсем рядом, а от осознания слов о магии странного драу, принявшего вид салатового кота.
— Одну магию можно замаскировать другой, правильно? — уточнила Пайпер, осторожно беря кристалл. Она убедила себя, что действует аккуратно, потому что артефакт крайне важен. Она никогда не видела его и не знает, могут ли быть какие-то последствия, если она будет слишком грубой или не удержит Силу под контролем.
Она осторожна вовсе не потому, что совсем рядом демон.
— Верно, — подтвердил господин Илир. Он уже был готов пуститься в более детальные объяснения, но Пайпер задала новый вопрос:
— А есть магия, которая может создать копию какого-то предмета? Твайла нахмурилась, словно одновременно задумалась над тем, есть ли такая магия, и над тем, для чего Пайпер интересуется ею.
— Это чары, — наконец сказала Твайла, переглядываясь с господином Илиром. — Причём, фейские, а не эльфийские. Чары фей способны создать копию какого-либо предмета без особых усилий, а обычная магия лишь замаскирует этот предмет нужным тебе образом.
— Не могли бы вы показать, как осуществлять эту маскировку? — Пайпер подошла к столу и, поводив над ним рукой, взяла конфету и потрясла ею в воздухе. — Как замаскировать конфету под кристалл?
Твайла выглядела растерянной и не знала, как реагировать. Она отступила на шаг и посмотрела на господина Илира, ожидая его реакции. Старик поджал губы и невидящим взглядом обвёл комнату. Пайпер ждала, казалось бы, слишком долго. Она едва не смяла несчастную конфету в руке, когда крохотный предмет медленно пролетел мимо её плеча и приземлился на руку господина Илира.
— Даже начинающий маг за кристаллом распознает замаскированную конфету, — господин Илир накрыл крохотный предмет, оказавшийся осколком полупрозрачного камня, второй ладонью и повернул голову в сторону Пайпер. — Чтобы обман не раскрылся, для маскировки нужно использовать предмет того же типа. Книгу маскируют под книгу, а кристалл — под кристалл.
