– Да, – качнув головой, подтвердила Марселин. – Он бы и был мертв, если бы кое-кто не вмешался. Вместе с Силой Лерайе, которую она позволила ему наследовать, ему подарили часть другой магии, способной в кратчайшие сроки изменить его возраст, тело и разум.
– Погоди, – дядя Джон упал в кресло и оторопело уставился на Марселин. – Ты хочешь сказать, что его время изменили? Его собственное время кто-то подчинил себе?
– Именно. Вместе с Силой Лерайе и той магией, что вмешалась во время Эйса, он стал взрослее и сильнее. Теперь ему не страшна смерть от эриама.
– Ничего не понимаю, – вклинился Эйс, но дядя даже не обратил на него внимания.
– Значит, Арне все же… Нет, погоди, – Джонатан вдруг заметил, что держит в руках книги. Быстро подойдя к столу, он положил их и принялся ходить из стороны в сторону, смотря то на Марселин, то на Эйса. – Эйс должен быть мертв, но Лерайе и он спасли его?
– Да.
– Но он же сгинул.
– Если и не сгинул, то такое количество магии, которой он лишился, подарив ее твоему племяннику, убьет его.
Они продолжали обсуждать свои предположения, а Эйс смотрел в потолок и считал секунды. Итак, он должен быть мертв. Чем бы ни был этот эриам, Эйс не должен был его пережить. Он должен быть мертв. Однако он до сих пор здесь, вполне себе живой и абсолютно запутавшийся.
– Слушай внимательно, – обратилась Марселин к Эйсу. – Твое тело и сознание изменились, но они пока не привыкли друг к другу.
– Как такое вообще возможно? – изобразив искреннее непонимание, что было совсем не трудно, спросил Эйс. – Чтобы я всего за одну ночь повзрослел на три года… Как?
– Я выясню это, – заверила его Марселин. – Но сейчас ты должен запомнить вот что: не перенапрягайся. Процесс изменения твоего тела был болезненным, но, к счастью, ты перенес это, находясь без сознания. Однако твои кости несколько раз ломались и срастались, а мышцы – рвались и заживали. Пока все это происходило, я не могла залечить твои раны. Сила Лерайе позволяла тебе быстро и без особых проблем переносить все эти изменения, но сейчас… В общем, когда процесс закончился, у тебя осталось несколько повреждений. Я должна была вылечить их своей магией, но то, что внутри тебя… Та сила, что смешалась с Силой Лерайе, излечила тебя. Сейчас ты здоров. Я, если честно, рассчитывала, что будет много крови…
– Что?! – взвизгнул Эйс.
– И ему ничего не угрожает? – поспешил уточнить дядя Джон.
– Только переутомление, – ответила Марселин, после чего вновь посмотрела на Эйса. – Ты не привык к этому телу и еще не знаешь, как им управлять, так что еще можешь пострадать. Я буду следить за тобой и постараюсь не дать тебе перенапрячься, но ты должен сам следить за собой. Запомни: хоть это и твое тело, ты еще не знаешь его. Возможно, тебе потребуется не один месяц, чтобы привыкнуть к произошедшим изменениям.
– Но смерть мне больше не грозит? – не унимался Эйс.
Зеленые глаза Марселин потемнели. Дядя Джон, вдруг перестав мерить шагами комнату, остановился у изножья кровати и посмотрел на племянника.
– Смерть грозит всем нам, – тихо сказал он. – Всем, в ком течет кровь первых.
– Я не понимаю, – выдавил Эйс, хотя прекрасно понимал, о чем идет речь.
Ему, может быть, и потребуются месяцы, чтобы привыкнуть к этому новому телу, но разум уже подчинялся ему. Эйс понимал, что он не обычный человек, а кто-то, кто связан с другими мирами. Если верить словам дяди Джона, в них течет кровь каких-то там первых, что и делает их непохожими на других людей.
Возможно, Эйс все же умер, но только для того, чтобы возродиться совершенно другим человеком.
– Где сейчас Пайпер? – так и не получив более подробных объяснений, спросил Эйс.
– В своей комнате, – ответила Марселин. – В смысле, в той комнате, которая в этом доме отведена для нее.
– А что это за дом?
– Особняк Гилберта, – может, Эйсу и показалось, но глаза Марселин стали немного теплее. – Одного из сигридцев, который пережил Вторжение и сейчас работает на благо всех, в ком течет кровь первых. Он один из лидеров коалиции, в которую входит и твой дядя.
– Правда? – слишком высоким голосом спросил Эйс, переведя взгляд на Джона. Тот кивнул, плотно сжав губы. – Какая новость…
– Здесь ты в безопасности, – поспешила сообщить Марселин. – Этот особняк защищен барьерами и пространственной магией, так что врагам до вас не добраться.
– Но что с Пайпер? – снова спросил Эйс. – Я помню, как она… Ее глаза были золотыми. Она голыми руками расправлялась с теми чудовищами.
– Это была ее магия, Сила, – подал голос дядя. – Лерайе еще не пробудилась, но Пайпер все равно может использовать ее Силу.
– Конечно, без последствий не обошлось, – добавила Марселин. – После того количества магии, что она высвободила, она еще не оправилась, но сейчас ей ничего не угрожает.
– Она и вправду новый сальватор?
Удивительно, что он запомнил это слово. Он произнес это так легко, будто это слово было частью его родного языка, который он знал с детства.
– Да, – подтвердила Марселин. – Ее сакри – Лерайе.
