С этого момента к боевой магии он охладел и повернулся к магии разума. Она имела некоторые пересечения с его любимой темой – биологией. Кроме того, он наткнулся в библиотеке на настоящее сокровище – множество никогда не виденных им ранее трудов по этой науке. Тогда он действительно понял насколько в школах находились ограниченные знания. К сожалению, в этих работах никак не затрагивалась магия жизни, так что он не мог посвятить им огромную часть своего времени, только свободные от занятий часы. Но и так волшебник оказался полностью удовлетворен, так как вернулся к родной для себя стихии. К тому же он не забрасывал магию жизни. Он по-прежнему получал по ней высшие баллы, что было достаточно легко, учитывая простоту материала, а также уделял ей некоторое время в библиотеке. Пускай практическое применение магии жизни оставалось жалким, но за этой практикой все же была некоторая теория. И узнав теорию, он мог лучше начать понимать принципы функционирования живых существ. Так что, на время, он превратился в настоящего книжного червя, без целей, амбиций и стремлений. И книги дарили ему толику надежды. Да, магия жизни в ужасном состоянии, но может ему и суждено ее изменить? Пускай не стать первопроходцем, а лишь сделать вклад, подтолкнуть в нужном направлении! Донести до остальных, что они шли по неверному пути… Но для этого надо сначала выжить! Следовательно, жизнью рисковать не осталось никакого желания.
А вот у его соседей и окружающих амбиций осталось хоть отбавляй. Известность, положение, слава, влияние, могущество, интересы семьи, все это толкало их вперед и не давало задуматься о рисках. Пока ты в потоке легко не заметить грозящую тебе опасность. А может маг жизни просто надумывал, и всё они осознавали? Просто колдуны принимали эти огромные риски. Уж слишком ценна награда!
***
Штаб, готовящейся к войне армии, редко пустовал. Споры генералов, доклады адъютантов и бесконечные обсуждения стратегий полностью пропитали стены просторного кабинета. Вечером, когда все расходились по своим квартирам, тут оставался лишь принц, наедине с картами, бокалом вина и мерно потрескивающим костром в камине. Пламя отбрасывало причудливые отражения на хрустальный фужер. Принцу до этого не было дела. Он устало протер глаза, которые не переставали болеть от прочтения убористых отчетов и разглядывания детальных планов местности.
Война еще не началась, но Азраил уже успел устать. Как любой ответственный и деятельный командующий он хотел взять каждое дело под свой личный контроль, принять участие в любом маломальском решении. Ему катастрофически не хватало опыта, чтобы отделить вопросы, имеющие значение от сущей ерунды. Загруженный работой по уши он выбивался из сил, но не видел никакого результата. В спорах генералов занимал срединную позицию, так как не мог предложить ничего умнее. С позитивными отчетами соглашался, на негативные требовал должного реагирования.
С состоянием армии понятно было одно – материальное обеспечение выше всяческих похвал, всё остальное, как и говорил ему Красс, оставляет желать лучшего. Акад не учувствовал в войнах почти сотню лет. То, что ни у кого нет опыта – это понятно. Однако, есть проблемы куда более серьезные. Генералы, как и он сам совершенно не могли прийти к общему мнению о том, как должна выглядеть их армия вообще и стратегия на поле боя в частности. Суть в том, что страны обычно воюют тем, что есть. Так вот, у Акада было всё! Легкая и тяжелая конница, легкая и тяжелая пехота с любыми видами вооружений от пятиметровых сарисс и метательных дротиков до шестоперов и секир, конечно, лучники и арбалетчики, конная пехота, метательные машины, полевые оборонительные укрепления и прочая. За последние тысячелетия кузницы и мастерские были завалены работой, а горны не остывали ни на минуту. Доходило до смешного – каждый солдат был одет в полные латы, выданные государством.
И как прикажите всем этим управлять? Армия не должна состоять из сотни родов войск – нужно выбрать два-три необходимых и выставить этот монолит на поле. Но что выбрать? Пикинёров с арбалетчиками или тяжелых пехотинцев с щитами и шестоперами, с лучниками за их спинами? Нужна ли вообще конная пехота, или нет? Загадка…
Штаб решил разбираться с проблемами по мере их появления. Первый их противник – Корты. Здоровенные двухсоткилограммовые туши под два метра ростом, с толстой красной шкурой и длинными руками. С конницей не ладят, так как их бояться лошади. Да лошадь такого веса и не выдержит. С доспехами знакомы, но ремесло остановилось на кольчугах, бригантинах и прочих дешевых и простых в изготовлении защитных одеждах. Из оружия дубинки, булавы, шестоперы, в общем всё, чем можно ударить посильнее. Если отталкиваться от противника, то сразу начинает вырисовываться и собственная тактика. Раз в ближний бой лучше не вступать, значит войско нужно вооружить пиками. Выпущенные из лука стрелы не пробьют доспехи и кожу? Пусть все возьмут в руки арбалеты. Тяжелая конница завязнет в их строю? Будем использовать легкую для обстрелов и маневрирования.
