Сава успел только облегченно выдохнуть, но понял, что сестра не отходит и так же, как и остальные, не реагирует. Он попробовал подойти ближе, но у него ничего не получилось. Мешал барьер. Но мальчик точно видел, что всё безопасно. Так почему же… «Ладно. Ничего ужасного не случится. Может, просто игре не хочется возвращать их назад? Зато сразу видно, кто и где», – пытался он приободрить сам себя.
Сава подошел на оставшееся свободным пространство. Ему было очень страшно. Можно, конечно, было и смалодушничать, но он так себя вести не привык. И подводить остальных тоже. Очень ответственный мальчик. Подойдя и увидев уже привычную надпись, он коснулся поверхности зеркала, остановив хаотичное перемещение цифр на тройке, и его сразу же затянуло вовнутрь.
Так как он погрузился впервые, то чуть не закричал от страха, сдержавшись в последний момент. Впереди его ожидала зелёная фигура. И как только он оказался на старте, то она неумолимо потянула его вперёд. Он пересёк первое поле, второе. Всё было спокойно. Сава немного под успокоился. Так как он шёл последним, то страшных монстров не видел. Приближаясь к шестому полю, он с радостью и облегчением обнаружил, что с Ясей и Ником всё хорошо. Они ненадолго тепло обнялись, и ребята вкратце ему всё рассказали, что с Лерой тоже всё в порядке и она ушла пока далеко вперёд. Но радость его немного под утихла, когда мальчик увидел окровавленные бока Ника. Всё-таки опасность этой игры была намного выше, чем они думали.
Но между тем мерцающие цифры появились перед Ясей, и процедура уже почти привычно повторилась. Ей повезло, и выпала четвёрка. Она отправилась вперёд, оставив мужскую часть их команды позади.
Лера с улыбкой встретила девочку. Они обменялись новостями и остались потихоньку переговариваться, дожидаясь своего хода. Судя по тому, что ребята к ним так и не присоединились, они никак не вырвутся с шестого поля. А тем временем цифры появились перед Лерой. Ей выпадает тройка, и сразу за ней последовало предупреждение: «В камышах вдоль реки притаилась лобаста. Если хочешь пройти мимо, выпусти душу».
– Лер, я, конечно, не знаю, кто это, но тебе всё-таки нужнее, – протянула девочка кинжал.
– Фраза выпустить душу не вселяет в меня больших надежд. Так что точно пригодится, – поблагодарила она и отправилась вперёд.
Красная фишка неумолимо приближалась к полю с новой нечистью. Сердце Леры настолько сильно стучало, что она буквально не слышала собственного дыхания. Ей было очень страшно. Хотя это мягко сказано. Скорее ужас, ледяной волной окатывающий всё её тело, выбивал последние остатки храбрости, что у неё оставались… «Так, успокойся», – говорила она сама себе, пытаясь выровнять дыхание. Руки её судорожно сжимали кинжал.
Река с устилающими по всему берегу камышами здесь была ещё темнее и зловещее. Чувство опасности буквально витало в воздухе. Теперь, зная, что можно получить реальный вред, всё происходящее не казалось настолько весёлым. Вдруг где-то впереди раздался шорох.
– Ой! – вскрикнула Лера, но сразу же зажала рот рукой. Хотя это ей бы уже вряд ли помогло. Лобаста услышала бы даже тихий шорох.
Зелёная фигура со скучающим видом наблюдала за девушкой. «Нет, эта точно не выживет. Еще пара таких вскриков и от неё останутся лишь кости. Эта точно все жизненные соки выпьет и иссушит её тело. Скучно», – думала она и передавала свои мысли сёстрам по несчастью. Зеленая уже видела, как сгущаются мрачные тени на противоположном конце берега. Медленно по дуге огибая открытые участки воды.
Но девушка всё же шла вперёд на трясущихся ногах. «Так», – думала она, – «наверное, стоит защитить хотя бы спину?». Идея ей понравилась и немного отрезвила. Она принялась выискивать самое объемное дерево, что было поблизости. Но так как тьма буквально сгущалась с каждой секундой, это ей удалось с большим трудом. Девушка прижалась спиной к шершавой поверхности и выставила руку перед собой.
Лобаста уже практически подплыла к ней, скрытая густыми камышами, и изучала свою жертву. Она была самой опасной из подвида русалок. Змееподобная женщина с оскаленной мордой. От былой красоты остались лишь клоки густых волос, что сейчас спутались в колтуны. Спрятаться от неё было невозможно нигде. Даже на дереве. Как и любая змея, она спокойно могла забраться на любую высоту. Нечисть изучала жертву. Вертикальный зрачок хищно блеснул в темноте, и это привлекло внимание Леры. Она снова вскрикнула. Нервы её не выдержали, и она побежала. Охота началась.
Пределы поля в любом случае не выпустят девушку на волю и ей не скрыться от голодной твари. Азарт чудовища только нарастал. Она больше игралась и нагоняла жути. В отличие ото всех остальных, энергия страха и ужаса ей прельщала больше всего. Девушка в истерике добежала до границы и уперлась в стену, не пускающую её дальше. Всё. Погоня была недолгой.
