Конец октября для меня ознаменовался праздником Хэллоуин, который я раз — не понимала, два — уже ненавидела! Студенческий совет всегда сам справлялся с организацией развлекательной программы, но в этом издевательском надо мной году, Толок лично определил меня на украшение залов. Делать было нечего, и я с покорностью приговоренного принялась обдумывать, как это воплотить в жизнь. Другие старосты как обычно проигнорировали мою просьбу рекрутировать студентов мне на помощь, пришлось немного схитрить. За помощью я отправилась к Марку, который естественно не отказался. За вторым помощником пришлось сделать вылазку в стан врага к Ярославу, так как он был самым спокойным и миролюбивым. Ну и, в конце концов, эльфийские принцы просто обязаны помогать барышням в беде. Ярослав просьбу выслушал и почти сразу согласился, подтянув Диму и Маруна. Что и стало решающим фактором. У меня не было отбоя от помощников. Правда, по большей части девчонки галдели и зачастую больше мешали, чем помогали, но хоть какая-то польза от них все равно была. Марк и Кьяра определили, что и как украсить, Ульяна нарисовала эскиз. И за неделю вечернего общественного труда мы украсили банкетный зал.
Рано утречком за день до праздника я приняла внеплановый грязевой душ: только я вышла из автобуса, как меня облила водой из лужи проезжающая мимо машина. И конечно по закону вселенской подлости, я сразу же попалась на глаза Нику. Парень, внимательно посмотрев на меня, улыбнулся.
— Хороший у тебя костюм на Хэллоуин, только грязи многовато. Примеряешь образ летучей мышки на практике?
Не придумав ничего обидного в ответ, я гордо прошествовала мимо.
— Куда ты так летишь? — Ник шел рядом и, несмотря на мой стремительный шаг, совсем не отставал.
— В туалет…
— Мужской?
Я кинула на него красноречивый взгляд.
— Забыли, — примирительно подняв руки, проговорил он.
Это был первый раз после памятной бойни мелом, когда мы друг с другом заговорили. В душе что-то шевельнулось, и я остановилась, внимательно посмотрев на Ника. Парень, откинув с глаз длинную челку, весело мне улыбнулся.
Красивый, констатировала я в сотый раз, но очень вредный.
— Спасибо, — выдохнула я.
— За что?
— За диск.
— Не за что, — кивнул он.
— Знаешь, я думала, ты его выкинешь…
— Почему? — удивился он.
— Ну, мы перед этим… — я замялась, подбирая подходящее слово.
— Ты меня оскорбила! — с удовольствием произнес Ник, и у меня закралось подозрение, что он просто издевается надо мной. Пришлось напомнить самой себе, что я вообще-то извиняюсь.
— Да, — согласилась я. — Но ты сам виноват! — а вот это уже природное ехидство молчать не умеет.
— Интересно, в чем это я виноват?
— Ты…ты… — в поисках вдохновения и обличительных слов его жуткой натуры я взмахнула рукой, заехав парню по носу. — Ой.
— Это что и есть твой аргумент? — Ник потер ударенную часть лица.
— Прости, — улыбнулась я. — Слишком весомый получился.
Ник мрачно посмотрел на меня, и я засмеялась, так трогательно и мило он выглядел.
— Идем, — буркнул парень.
— Прости, — все еще посмеиваясь, проговорила я. — Сменим тему. Чем вчера занимался?
Ник пожал плечами, всем своим видом показывая, что ничем интересным.
— Это тайна?
— Ходили в клуб.
— С ребятами? — кивнула я в сторону его друзей.
— Ну а с кем еще? — усмехнулся он. — Я в этом городе почти никого не знаю.
— А вы давно дружите?
— Давно, Зорана и Ярослава знаю с детства. С Маруном познакомились в Университете.
— А с Антоном и Димой?
— Со школы, — ответил Ник, открыв двери Института и галантно пропуская меня вперед.
— Ясно, хорошие у тебя друзья.
— Одобряешь? — хитро спросил он.
— Нет. Просто факт констатирую. Поэтому вы все вместе приехали?
— Да, — сухо ответил он. И мне показалось, что парень немного напрягся. Но уже через секунду он улыбнулся, и все свои «показалось» я отнесла в область излишней подозрительности.
Настроение у меня было прекрасное. Вот бы всегда так. Ни ругани, ни оскорблений, просто общаемся как… друзья.
— Кстати, ты мне так и не сказала, что там у меня за слабости…
— Пока, — быстренько попрощавшись, я забежала в женский туалет в надежде спастись от щекотливой темы.
Не удалось.
Марианна, скрестив на груди руки, мрачно смотрела на меня, стоя возле огромного зеркала.
— Привет, — осторожно поздоровалась я.
— Ирина, что у тебя с Ником? — без излишних предисловий начала она.
— Ничего.
Судя по тому, что Марианна прищурила глаза, ответ был слишком быстрый и по ее мнению, скорее всего, неправильный.
— Правда, ничего, — жалостливо прохныкала я. — Он меня бесит.
— Вы только что очень мило беседовали.
— Ты заметила? — осторожно поинтересовалась я.
— Ирина! Да весь Институт заметил! — рявкнула девушка. — А ты еще потом удивляешься, чего к тебе все такие агрессивные!
— Ты знала… — тихо прошептала я.
— Ну конечно, знала, — отмахнулась она. — Просто не хотела влезать, пока ты сама не скажешь. Знаю ведь, не любишь, когда тебе без спроса помогают.
Я промолчала. Марианна была права. На все сто права. Узнай я, что она без моего ведома влезла в мои проблемы, обиделась бы… в лучшем случае.
