Ни одного ирриданца за четыре дня партизанского изучения терраполиса Лиам так и не увидел. Это было странно и заставляло его паранойю расти и крепнуть. Он же привел в негодность часть купола. Даже если целостность почти сразу восстановилась… почему на это никто не отреагировал? Почему ирриданцы не отправили отряды на поимку рецидивиста в его лице? Они слишком самоуверенны, или им просто все равно?
Людей на улицах было не так уж и много – во всяком случае, гораздо меньше, чем подразумевал такой густо застроенный город, пиками высоток уходящий далеко вверх. Дома выглядели совершенно нежилыми; многие в этом районе состояли из неравномерных бетонных блоков, – чем выше, тем новее и ровнее; словно здания росли годами, получая новую порцию этажей, как только необходимость в них становилась критичной. Сквозь тоненькие окна наружу смотрела темнота. В этой части города большинство квартир пустовали.
Вся жизнь в терраполисе словно концентрировалась наверху. На стеклянных улицах, соединяющих вершины небоскребов, на многоуровневых трассах, вмещающих десятки шарообразных летательных аппаратов, что заменяли ирриданцам транспорт. Все, что осталось внизу, было отдано в распоряжение людям. Немного рассеянным, постоянно глупо чему-то улыбавшимся людям, которые явно не представляли, что со всем этим делать.
Карту метро Лиам изучил заранее, между небольшими разведывательными вылазками. Ему удалось выспаться на нормальных кроватях – в пустующих квартирах, чьи устаревшие замки поддавались отмычкам без особого труда. На четвертый день мышцы уже не ныли после странствий по земным пустошам.
Лиам нырнул в метро, стараясь делать вид, что знает о его работе не понаслышке. К счастью, один из языков, использованных в обозначениях, оказался знакомым, и после недолгих блужданий парень вышел из запутанных лабиринтов переходов к поездам, направлявшимся к центральной станции.
Пассажиров было немного, но за счет ограниченного пространства вагонов это место казалось невероятно оживленным. Лиам на всякий случай сел недалеко от выхода, предварительно оглядев попутчиков и убедившись, что никто из них не представляет опасности. По крайней мере, опасности, которая была очевидна.
Экраны на специальных крепежах пестрели короткими рекламными роликами: лозунги, счастливые улыбающиеся жители терраполиса, отстраненные, но благожелательные зеленокожие гуманоиды. Возвышенная речь на незнакомом языке лилась из устаревших динамиков, встроенных в потолок, и люди внимали ей с одухотворенными улыбками.
Лиам чувствовал себя странно. Он знал, что, скорее всего, этих людей уже не спасти. Август и Марта рассказывали о еде, затуманивавшей им сознание годами. То, что они умудрились сопротивляться планомерной идеологической обработке, было поистине чудом. Но даже сейчас, воскрешая из памяти их полустертые образы, Лиам не мог не признать: последствия отказа от начиненной неизвестным веществом еды терраполиса были написаны на их несчастных лицах, сквозили в каждом рваном движении. Да, возможно, под колпаком у ирриданцев люди и жили с большим комфортом и безопасностью, чем в джунглях или пустошах. Вот только какая разница, если в терраполисе из тебя постепенно вытравливалось все, что делало тебя живым, полноценным человеком?
И только станции… только там все еще существовало что-то, похожее на настоящую жизнь. Только там Лиаму хотелось бы встретить свое будущее. Он должен был сделать все, чтобы вернуться на Четвертую и забыть, что было с ним за ее пределами, как страшный сон.
Плавное движение вагона по рельсам укачивало, и, если бы Лиам уже не выспался на неделю вперед, его бы наверняка затянуло в трясину тревожного сна. На всякий случай, чтобы этого не произошло, он опять сосредоточился на том, что ему делать.
Пару дней назад шел дождь, и это позволило Лиаму рассмотреть генерирующие купол лучи, исходящие из вершин двух самых высоких башен города. Он решил, что в ситуации, когда тебе необходимо найти одного-единственного человека в огромном городе, начинать нужно с самого очевидного. И очевиднее двух этих зданий за все время его пребывания здесь ничего не нашлось.
Он слабо представлял, как именно искать там Сионну. Прочесать здания сверху донизу представлялось чем-то проблематичным. Лиам почти не сомневался, что там-то ирриданцев будет предостаточно; в конце концов, генераторы купола были гарантией безопасности всего города. Их просто обязаны были хорошо охранять. Хотя, учитывая то, что он пробрался в терраполис, вероятно, убил его жителя и теперь свободно катался в местном метро, Лиам немного сомневался в адекватности пришельцев.
