– Замок, – Багдади ткнул указкой в плакат, – фиксирует тетиву арбалета во взведённом состоянии. Ложа – основа арбалета. Она должна быть лёгкой и удобной, поэтому сделана из дерева особой породы. Плечи, или дуги, – элементы, которые накапливают механическую энергию для последующего выстрела.
Указка скользила по плакату, и чем меньше оставалось деталей, тем несчастнее становились лица Тимура и Олава. Преподаватель всё говорил и говорил, углубляясь в теорию стрельбы из арбалета. Студенты слушали затаив дыхание, в предвкушении практических занятий.
– Я вообще оружия боюсь, – вздохнул Олав. – Папа пытался меня научить, но ничем хорошим это не закончилось.
– Представляю, – посочувствовал Тимур, вспомнив волевое лицо капитана Петерссона. – Сомневаюсь, что я тоже смогу выстрелить в кого-нибудь, а тем более убить.
– Ага, размечтались, – фыркнул Крендель. – Полицейский арбалет оснащён двумя видами стрел: с металлическим наконечником для стрельбы в тире и с резиновым – их используют при задержании преступников. Бьют не смертельно, но очень чувствительно.
– Тогда не понимаю, – Тимур озадаченно посмотрел на проводника, – зачем они. Кого можно напугать почти детской игрушкой?
– О, вам не угодишь, то стрелять не хотим, теперь, когда выяснилось, что ими вреда не принесёшь, недовольны, – сделал круглые глаза Крендель. – Запрещено в Амальгаме полицейским пользоваться огнестрельным оружием, таков закон. Так что тренируйтесь, времени у вас будет достаточно.
– Это хорошо, – обрадовался Олав. – Правда?
– Правда, – грустно согласился Тимур, – только меткости нам это не прибавит. Вот народ похохочет, – добавил он, оглянувшись на сокурсников. – Может, хоть сегодня пронесёт и отделаемся одной теорией? Сомнительно, конечно, не зря же стрелы на кафедре лежат.
– Что-то мне подсказывает, так и будет, – огорчённо подтвердил Олав.
– Не раскисать! – рассердился Крендель. – Не позорьте мои кисточки. Прости их, Амальгама, бестолочей, – он театрально закатил глаза.
– Стремя, – продолжал преподаватель, – предназначено для того, чтобы облегчить процесс взведения тетивы. С его помощью стрелок удерживает оружие, одновременно натягивая эластичный шнур. Стрельба из арбалета учит выдержке, решительности, холодному расчёту и концентрации, – жизнерадостно сообщил профессор. Он достал из кармана жилета огромные серебряные часы-луковицу и внимательно посмотрел на циферблат. – Так, о чём я? Сейчас мы попробуем определить, кто у нас самый меткий. Прошу вас подойти к тиру, – Багдади махнул рукой в угол аудитории.
Студенты, не дожидаясь повторного приглашения, ринулись к столам, толкая друг друга. Каждый хотел подержать оружие в собственных руках.
– Полицейский в силу своей должности всегда корректен и спокоен, – повысил голос профессор. – Суета и шум никогда не были присущи стражам порядка.
Все смущённо замолчали и уже спокойнее распределились рядом с оружием.
Олав и Тимур подошли последними и выбрали самые крайние мишени.
– Не дрейфите, у вас всё получится, – напутствовал Крендель. – Наверное, – тихо добавил он, улыбаясь. – Эх, какие славные полицейские растут.
– Прошу вас взять в руки арбалет, рассмотреть его детали, примерить к себе, ощутить вес, попробовать принять удобную стойку для стрельбы, – Багдади продемонстрировал, что имел в виду.
Перешёптываясь, студенты принялись ощупывать оружие.
– Смотри, онкилон к нему даже не притрагивается, – тихо сказал Олав и вытер выступивший на лбу от волнения пот.
Тимур оглянулся, Айнауткон действительно стоял со скучающим видом возле своего арбалета. Это заметил и профессор.
– Молодой человек, вас совсем не интересует мой предмет? Почему вы позволяете себе не подчиняться моим требованиям? – сердито повысил голос Багдади.
Айнауткон, не оборачиваясь, зарядил арбалет и, практически не прицеливаясь, выстрелил по мишени.
Все ошарашенно уставились на торчащую в её центре стрелу.
– Браво! – похвалил профессор. – Вы в очередной раз подтвердили, что онкилоны – одни из лучших воинов параллельных миров. Разрешаю пропустить эту часть занятий. Но остальным придётся потренироваться.
Айнауткон с ухмылкой превосходства покинул тир и со скучающим видом уселся за парту.
– Повезло, – буркнул Олав, нервно проводя рукой по голове. От пота волосы встали торчком. – Сейчас над нами будут смеяться.
– Точно, – согласился Тимур, которого перспектива прослыть худшим стрелком тоже не очень привлекала.
