— Ну, не саму флягу, которую обязательно бы стырили после того как, а, скорее, делает тебя более восприимчивым к эстусу, — Лотрек заметил отрешенное выражение лица собеседника и вздохнул. — Тупые пустые… Оно делает твою флягу сильнее, и никто не может ничего с этим сделать.
— А! — дошло до мальчика. Он быстрым шагом подошел к девушке и привычным жестом толкнул ей душу. На этот раз, целую.
Ледяная маска хранительницы огня дала трещину. Сначала там проступило удивление, затем неверие, шок, немного гнева и грусть. Даже тоска. Пригорюнившаяся девушка махнула рукой в сторону Наруто и тот почувствовал что-то… и оно быстро закончилось.
— И что это было? — развернулся мальчик и будто упёрся в холодный, кинжально острый оценивающий взгляд Лотрека.
— А ты интересный мальчик, — сказал он.
— Да, мне это говорили, — кивнул Узумаки.
— Скажи, а где ты нашел эту душу? Ее не так-то просто добыть даже очень опытным воинам, — вкрадчиво поинтересовался Лотрек.
— Нашел, — с каменным лицом ответил мальчик, что вызвало серию глухих смешков от воина.
— Я пойду тогда? — полувопросительно спросил Наруто. Находится рядом с этим парнем вдруг показалось ему не самой лучшей идеей.
— Иди, — насмешливо бросил рыцарь.
Шиноби подпрыгнул и забрался на террасу с костром.
— Я вернулся, — сказал мальчик, усаживаясь напротив унылого воина.
— Я вижу, — тихо отозвался тот.
— Слу-у-шай, а ты не знаешь, часом, как добраться до второго колокола? — очень «мягко» спросил мальчик.
Воин подавился вдыхаемым воздухом и закашлялся.
— Даже не вздумай туда идти, ты там сдохнешь! Мало того, что все эти кретины полезли в канализацию и теперь там бойня все против всех, так еще и Квилег Ведьма Хаоса с ее ковенантом… Никто не уходил от нее в живых.
— Ну, ты говорил, что и в колокола никто раньше не бил, — заметил мальчик.
— А, делай что хочешь. Желаешь стать носителем червей, вперед и с песней.
— Так подскажешь дорогу?
Воин вздохнул.
— Есть общеизвестная дорога: через канализацию в чумной город, а затем во владения Квилег.
— Звучит не очень, — сморщился Наруто.
— Поверь, выглядит еще хуже.
— А другой путь?
— А другой путь мало кто использует. Через руины Нового Лондо, — мужчина кивнул вниз, — есть проход в обход, по горам, прямо туда, куда тебе надо. Но шансов дойти у тебя будет несравненно больше, хотя, в любом случае ты умрешь.
— Но там же, п-п-п-призраки, — заикаясь прошептал Наруто. Он с детства боялся привидений.
— Вот ты смешной. Столкновение с главой самого отмороженного ковенанта, гигантской огнедышащей паучихой тебя волнует меньше, чем с призраками, которых еще хоть можно убить. Плюс на твоем маршруте их быть не должно.
— Можно убить? — переспросил мальчик. — Как можно убить мертвеца?
— Так же как и нежить вокруг, — расхохотался воин. — Иди по водоспуску и найди в канализации торговку. Из какой бездны она берет свои товары я не знаю, но кратковременное проклятие поможет тебе убивать призраков и даже не спрашивай меня как это работает. Заодно затарься разным мхом — это единственное лекарство, которые ты тут сможешь найти. Ну, кроме лечащих заклинаний, естественно.
— Ну, я пойду тогда, — кивнул мальчик.
— Иди… Но осторожней там. Никто не хочет, чтобы ты стал пустым.
— Спасибо, — Узумаки был приятно удивлен такой заботой и поклонился, чтобы скрыть смущение.
А соваться в канализацию было действительно плохой идеей.
Наруто лежал на траве в тени своего любимого дерева, рядом с обелиском памяти погибшим, и по-настоящему наслаждался солнечным, слегка облачным, теплым днём. Сегодня был уже июль и лето вполне вступило в свои права — жарить мясо, казалось, можно было прямо на камнях улицы.
Вот уже чуть больше полугода, как ему снится этот непрекращающийся кошмар и мальчик научился ценить такие минуты: спокойные, теплые, яркие. Когда не надо никуда спешить, никто не хочет тебя убить в любой момент, когда можно расслабиться и просто полежать…
Пока ему снится кошмар, он успел перейти на новый курс обучения — третий. Влюбиться и разочароваться, да и вообще, оглядываясь назад, тот мальчик, который хныкал полгода назад на пороге своего дома вызывал… смешанные чувства. Жалость, сострадание и одновременно, презрение. «Вставай и иди. Вытри слёзы. Возьми себя в руки и убей! Кстаа-а-а-ти…»
Резкий крик птицы заставил Наруто вздрогнуть, перекатится и пришел он в себя уже держа в руке кунай (который он прятал в рукаве).
— Разожги пламя у себя в заднице, при***женный, почтовый ястреб! — шепотом, но откровенно зло выругался Узумаки. Теперь ему предстояло обратно взвести механизм выхвата куная. Не сам же он выпадает в руку в самый удобный момент.
Немного собравшись, Узумаки опёрся о дерево — так было быстрее вскочить — и принялся за свое любимое занятие.
«Ташиги Нара» — это имя он прочитал на обелиске. «Чунин. Погибла при исполнении. Руководитель засекречено. Отомщена — вира выплачена. засекречено, засекречено, *засекречено*» — это всё, что он нашел на нее в архиве.
