— Я уважаю твою волю и упорство, — Узумаки взлохматил волосы, ему был не приятен разговор, но он решил честно предупредить паренька о его перспективах. — Но без использования чакры ты погибнешь в первом же бою. Извини, это правда.
На поле брани один пользователь чакры стоил отряда могучих воинов, и шиноби всегда мог беспрепятственно скрыться, когда почувствует что его силы заканчиваются, чтобы вернуться отдохнувшим и дорезать врагов. Вот каков этот мир.
— Но я могу использовать чакру! — фанатично блеснул глазами юноша в зеленом комбинезоне, вскинув сжатую в кулак руку. — Мой путь ниндзя — тайдзюцу, и я уже сильнее большинства своих сверстников!
— Тайдзюцу? — удивился Узумаки — все его сверстники больше гнались за техниками, чем за рукопашным боем. Да и он, признаться, хоть и был хорош в этом, но сам предпочитал сюрикендзюцу и ниндзюцу. — Но этого же недостаточно! — обязательно должен быть какой-то дополнительный козырь.
— Я докажу тебе, что не стоит меня недооценивать! Я тебя раньше видел, ты студент Академии?!
— Верно, — кивнул Наруто, уже понявший к чему движется дело и принявшийся спешно разгонять по телу чакру.
— Тогда я докажу тебе свою силу! — кареглазый встал в незнакомую Наруто стойку, не отходя от него. Их по-прежнему разделяло не больше шага.
— Нападай, — ухмыльнулся блондин, не высовывая рук из карманов.
Первый удар он чуть не проморгал. Чертов ублюдок был даже быстрее Саске!
Дёрнувшись в сторону, Наруто почувствовал как его щеку обдало ветерком от крепко сбитого кулака. Оттолкнувшись с силой от земли, Узумаки прыжком разорвал дистанцию, все так же не убрав с лица усмешку и рук из карманов. Внутри он собран и серьезен, понимая, что, вполне возможно, нарвался, и решил блефовать. Пусть думает, что он силен и не воспринимает противника всерьез.
— Слабовато, — сейчас блондин сам себе напомнил Учиха, от чего ему стало смешно и он улыбнулся еще шире. Это стало последней каплей для густобрового шиноби.
Быстрым пируэтом тот сокращает дистанцию, собравшись атаковать Наруто.
«Слева, справа? Подсечка?» — пронеслось в голове у мальчика в оранжевом комбинезоне, силящегося понять откуда будет нанесена атака из странной стойки.
«СВЕРХУ!»
Сокрушающий удар обрушился на стоящего боком Наруто, успевшего выставить раскрытую ладонь на встречу вертикальному удару с вложенным весом. За мгновение до удара Узумаки послышался треск его костей, испугавшись он выпустил чакру.
Нога в зеленом комбинезоне с хлопком врезалась в подставленную руку и… ничего не произошло. На мгновение мир замер. Наруто понял, что произошло: сила загнала его по щиколотку в землю, как сваю, не сломав его укрепленный чакрой организм. Действуя на инстинктах, Узумаки цепко схватил этой же рукой голень противника оказавшегося в воздухе и бросил в сторону озера. Сгруппировавшийся мальчик в зеленом комбинезоне покатился по лужайке, упал в воду и поднял тучу брызг. Не успели они опасть, а упрямец, которого не остудила холодная вода, уже начал подниматься, но блеск клинка, возникшего прямо на против дрожащего зрачка, угомонил его пыл.
— Видишь? — спросил Наруто, держа светящийся от чакры кунай. — Ты труп.
Развернувшись, Узумаки засунул кунай за пояс и пошел в сторону дома. Светало, он шагал на встречу солнцу, поднимающемуся над Ликами.
Всё же одним тайдзюцу жив не будешь. Что ж, блондин был готов принять на себя ненависть паренька сейчас, если после это убережет его от гибели. Раньше он отставал от одногодок, теперь проведя почти год в таинственном измерении юноша догнал, а может и перегнал остальных. Иногда, как бывает? Человеку не хватает всего-то остановиться и хорошенько подумать.
— Кто ты, биджу тебя забери, такой?! — раздался крик ему в спину. — Я, Рок Ли, обещаю стать сильнее и победить тебя, слышишь? Я никогда не сдамся, это — мой путь шиноби!
— Моя имя Узумаки Наруто, — развернувшись через плечо, бросил шиноби. — Я буду ждать.
Потом Ли не раз еще вспомнит этого шиноби в нелепом оранжевом комбинезоне, и всегда память будет подсовывать ему именно этот момент их первой встречи. Темный силуэт на фоне восходящего солнца, отливающие жидким золотом волосы, развевающиеся по ветру, и глаза. Бездонные голубые озера, и столь же холодные.
====== 37 ======
Увернувшись от выпада выскочившего из-за угла неумирающего, Наруто выхватил клинок, позволив мерцающей волне режущей силы отрубить держащую фламберг кисть, и продолжил движение, пригвоздив бронированную стопу к полу. Оставив клинок в противнике, шиноби разорвал дистанцию и завершил схватку скользнувшими в зазор забрала гвоздями.
— Мелкий… Говнюк… — проскрипел напоследок воин, развеявшись пеплом.
Узумаки отстранено размышлял о своей ошибке, из-за которой на него теперь изредка охотились местные.
«Видимо, демонстрировать свои силы… нет, не „демонстрировать“, а хвастать, себе врать не нужно, хвастать своими способностями было очень-очень глупо. Хотя, меня стали больше бояться».
