Неудивительно, что мастер обмана и отец лжи (От Иоанна 8:44) старается подменить указатели так, чтобы привести как можно больше людей к духовной погибели. Разве ты не слышишь, как он говорит прямо сейчас: «Это совсем неважно. На самом деле тебе необязательно креститься. Только помолись Иисусу в своем сердце. Ведь Бог же не сказал, что мы должны креститься, чтобы получить спасение»? Те, кто слушает такие слова, часто бывают вполне искренними, но многие из них не получают спасения именно потому, что они заменили четкое и ясное учение Бога своим мнением. Некоторые люди крестят младенцев. Они понимают, что крещение связано с прощением грехов, но они покупаются на ложь сатаны, говорящего, что дети рождаются уже с грехом и что крещение может состояться и без покаяния. Они либо пренебрегают тем, что вера должна предшествовать крещению, или верят в то, что каким-то чудесным образом дети рождаются уже верующими. Возможно, самая большая группа обманутых ― это те, кто не понимает, что человек должен иметь сердце ученика и принять решение отдать все для Бога (От Луки 14:33) перед тем, как он может креститься. Если крещение не является окончательной смертью для себя, то зачем вообще оно нужно?
Одним из наиболее искренне заблуждающихся людей, с которыми я когда-либо изучал Библию, был мой друг Чарли Уайт, который в то время работал над своей докторской диссертацией в Бостоне. Он был очень религиозным человеком, абсолютно убежденным в том, что его крещение в детстве было угодно Богу. Мы изучали с ним Библию в течение нескольких недель; он принес свои научные деноминационные книги и комментарии, которые учат, что дети каким-то образом рождаются с чудесной верой в Бога, которую они не теряют по мере взросления. Но, снова и снова возвращаясь к Слову Бога, Чарли смог увидеть, что его аргументы были выдуманы людьми и появились в результате их попыток обойти учение Бога. Увидев это, он крестился как ученик и по сей день остается верным и преданным христианином.
Настоящее счастье встретить людей с такими открытыми сердцами как у Ричарда и Рене Смит, с которыми мы недавно изучали Библию в центре Лос-Анджелеса. Лучший друг Ричарда ― Родни стал учеником в Атланте и очень стремился поделиться с ним своей верой. Родни и его жена Мишель, прилетев в Лос-Анджелес, привели Смита в церковь и вместе с нами приняли участие в занятиях. Ричард и Рене не знали много о Библии, но очень стремились изучать ее. И в каждом пункте занятия было видно их сердце: «Если Библия говорит это, я буду делать именно так». Мы недавно изучали с каждым из них о кресте и о том, что они потеряны. Их отношение было как у эфиопского евнуха: «Посмотри вот вода, что мешает мне принять крещение?» Когда пришло время для самого важного события в жизни Ричарда, его нового рождения, на крещении были не только Родни и Мишель, но и прилетевшая из Лос-Анджелеса пара, которая обратила их! В тот момент настоящая радость была и на Небесах и среди нас!
Наш собственный духовный опыт хорошо демонстрирует план сатаны. Мы с женой оба выросли в религиозных семьях и оба были крещены для прощения наших грехов. Мы оба были высокоморальными, добрыми людьми, искренне преданными Богу и церкви. Мы учили многих людей, и, в конце концов, стали старейшинами. Но сатана обманул нас обоих. Мы по-настоящему не покаялись в своих личных грехах и не понимали, что значит быть учеником и полностью подчиняться Богу. Когда мы начали говорить о том, как стать христианином с нашим другом Кипом Маккином, то оба увидели, что не следовали плану Бога. По мере того как мы понимали, что мы все еще потеряны в наших грехах, потому что не были крещены как ученики, в нас росло стремление стать частью Царства Бога.
Спасибо Богу за Его милость и терпение! Давайте почаще возвращаться к кресту, вспоминать тот день, когда мы соединились с Христом через крещение, и быть благодарными, что мы не там, где могли бы быть. Давайте никогда не отказываться от того, что Бог считает важным. Давайте делиться об Иисусе, о Его кресте и о нашем крещении в Него с радостью и убеждением.
Для дальнейшего изучения:
Ефесянам 1:3—11
Римлянам 6:3
Галатам 3:23–27
Колоссянам 2:9—15
Решения:
___________________________________
___________________________________
___________________________________
