Мещане, люди служивые и торговые, вперемешку с городской чернью стремились к центру Москвы, на площадь Пожар к лобному месту. Сей шумный сонм влекла неопределенность, отчаяние, недоумение и грозная готовность к великим переменам, тайно желаемая в сердцах горожан. С потерей армии исчез оплот страха и стыда для измены, которая бурной рекой катилась в сторону Кремля, неся за собой гибель, царю и народной чести. Царский Терем, построенный в чисто русском стиле, был богато украшен резными белокаменными деталями, изразцами, кованые железные кровли Терема привлекали внимание своей живописностью и красочностью. Дворцовая стража долго не пропускала Илью и Алексея внутрь, но после долгих объяснений со стрелецким сотником они все-таки прошли. Расспросив у стражников как найти Мстиславского, друзья отправились в его кремлевские покои. Главного Думного Боярина они встретили по дороге во Владимирском зале. В окружении сановников князь Мстиславский выглядел величественно, он поприветствовал их, сетуя на то, что его срочно призвала к себе царица, просил их подождать, сославшись на неотложные государственные дела, оставил их одних.
Прогуливаясь по Теремному дворцу, Илья и Алексей любовались красотами средневековой архитектуры. Через Владимирский зал они попали в Золотую Царицыну Палату – дворцовую пристройку XVI века. Палата была размещена на высоком арочном подлете, фасад которой выходил на Соборную площадь. Выполненный под влиянием архитектуры ренессанса, фасад украшали резные белокаменные порталы и наличники окон. Стены палаты были покрыты фрагментами живописи и украшены золотом по фону, отчего она и получила название Золотой. Все комнаты Теремного дворца были почти одинакового размера. В плане они были все квадратные, с низкими сомкнутыми сводами. Все палаты были отделаны со всевозможной для того времени роскошью. В окнах украшенных белокаменными резными наличниками была вставлена цветная слюда. Прогуливаясь по анфиладе комнат и залов, так называемой парадной половины дворца, Илья и Алексей любовались декорировкой, мебелью и богатой дворцовой утварью и не сразу заметили, как вышли на Золотое крыльцо. Белокаменная резная лестница вела в низ, где на площадке у начала лестничного марша, опираясь передними лапами на гербовые щиты, как стражи, сидели два каменных льва. Спустившись в низ, друзья оказались у церкви Благовещения с одной стороны, к которой примыкал житный двор, где хранились запасы хлеба для царского двора, а с южной стороны, в центре кремлевских укреплений, со стороны Москвы-реки, вдоль крепостной стены располагался Тайницкий сад Кремля, названный так в честь одной из башен.
Илья и Алексей незаметно сошли с аллеи на невзрачную тропинку, которая, изгибаясь и петляя, привела их в самую глубь сада.
– Давай где нибудь присядем, а то целый день на ногах, – сказал Алексей.
Илья огляделся, невдалеке чуть правее за деревьями виднелась крыша какого-то строения.
– Смотри Алексей там, по-моему, беседка, пойдем туда.
Беседка была не большой, выполненной из цельных бревен в русском стиле, в форме восьмиугольника. Коническая куполообразная крыша ее была покрыта железом, и все строение в миниатюре напоминало собой старые деревянные башни Кремля. Друзья вошли внутрь и расположились на широкой деревянной лавке, богато украшенной резьбой.
Зря, наверное, мы Илья бежали из-под Кромн в Москву?
А что, лучше было бы там, на месте присягнуть Самозванцу? Ты вспомни Леха рассказ боярина Нагого, он же своего кузена сам лично похоронил.
– Все это так Илья, однако, синхронизатор времени находится у Самозванца, присягнув ему, мы стали бы ближе к "кресту".
– Ты видишь Леха, что твориться в Москве, Самозванец занял Тулу и Орел, не сегодня, так завтра его ждут здесь, дни династии Годуновых сочтены, присягнут все, присягнем, и мы и не нужно будет идти наперекор со своей совестью. Пусть все идет своим чередом.
Илья замолчал и прислушался, невдалеке послышались голоса.
– По-моему кто-то идет в нашу сторону, – промолвил он.
Архидиакон Михайло задумался, вопрос юной воспитанницы поставил его в тупик. Остановившись на миг, он поправил висевшую на плече большую холщевую сумку, в которой всегда носил Псалтырь, бумагу, перья и чернило. По субботам он до самой всенощной бывал свободен, поэтому Патриарх Иов благословил его на труд, который заключался в том, чтобы обучать грамоте и наукам царевну Ксению Годунову. В общем, на протяжении шести лет отец Михайло, кропотливо и настойчиво обучал юную царевну буквам, счету, иноземным языкам и различным ученым премудростям. Это был важный старец с большой белой бородой и голосом зычным как военная труба. В молодости архидиакон несколько лет прожил в Константинополе, где набрался различных знаний и изучил несколько языков.
– Вы не ответили на мой вопрос, отец Михайло?
Ксения забежала на пару шагов вперед и остановилась перед монахом, тем самым, загораживая ему дорогу.
