«Это ты. Или другой из вас, то есть. Мы подключены к вашей комнет с орбиты из Туриена. Другой Туриена, то есть».
Хант почти мог слышать мысли, проносящиеся в голове его другого «я». «Версия Мультивселенной?» — наконец произнесло изображение. «MV-перекрестная коммуникация? Это значит, что ты ее взломал?»
Со всех сторон раздались крики одобрения и аплодисменты. VISAR показал копию панорамного вида, который он передавал через комнату, полную турийцев и терранов.
«Необычайно!» — слабо произнес Данчеккер.
Последующий обмен репликами примерно соответствовал диалогу с Дунканом, но был более подробным.
Пакет технических данных был просто подарком, брошенным в качестве жеста доброй воли. Люди во вселенной, отправившие его, не могли получить никакой выгоды, поскольку они, конечно, уже обладали информацией. Настоящая цель этой серии тестов, которая должна была посетить другие версии как Земли, так и Туриена, и для которой это было только началом, заключалась в том, чтобы VISAR извлек как можно больше справочной информации, описывающей вселенную, в которую прибыл зонд, — физические характеристики; географию; историю; политическую и социальную организацию; технологии; искусство; обычаи; все, к чему можно было получить доступ за отведенное время. Сопоставляя результаты многих таких поисков с настройками, запрограммированными на проекторе, надеялись создать огромную базу данных, которая позволила бы интерпретировать параметр «сродства» в более повседневно-значимых терминах. Телефонный чат на самом деле был не нужен. Фактически, большинство запланированных тестов его исключали. Он мог только стать повторяющимся, и новизна, несомненно, очень быстро бы сошла на нет. Но в то же время, импульс попробовать несколько, просто чтобы увидеть результаты, был непреодолимым. Это также объясняло, возможно, почему первоначальное альтер-эго Ханта было таким приятно болтливым.
Хант воздержался от высказываний по поводу инвестиционных советов для Джерри Сантелло. Казалось, что его второму «я» придется подумать более чем достаточно. И, кроме того, он сам не был уверен, в чем заключается суть бизнеса Formaflex.
***
Теперь, когда стало возможным определить, куда и когда прибыл проектируемый зонд, эта серия тестов также позволила проверить еще одно предсказание теории Мультивселенной. Интригующая мысль, которая пришла в голову всем участникам, заключалась в том, что отправка зондов вперед во времени в тесно связанные вселенные звучала как ближайшая лучшая вещь после возможности читать будущее. Однако уравнения баланса энергии говорили, что это не так просто. Разрешение неопределенности, которую представляли события, разворачивающиеся в прямом направлении времени, приняло форму второго закона термодинамики, выраженного как возрастающая энтропия. Физика Мультивселенной связывала энтропию и энергию таким образом, что проекция в другую вселенную требовала все больше и больше энергии по мере того, как время целевой реальности приближалось к «сейчас» на отправляющем конце, становясь бесконечным, когда разница во времени становилась нулевой. Другими словами, казалось, существовал энергетический барьер, который не позволял заглянуть в будущее. Может ли он быть однажды преодолен, никто не был готов сказать или даже предположить. Однако тесты в MP2 подтвердили, что ограничение было вполне реальным на данный момент.
Правда, передачи от зондов, спроецированных назад во времени, путешествовали через Мультивселенную и в их будущее. Но уравнения МВ говорили об энергии проекции определяющей волновой функции, а не о последующем потоке энергии сигнала и информации. В их случае это было предоставлено с передающего конца.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
Если бы Портик Эесян был склонен делать ставки, он бы просто с треском проиграл. Ставки на исход событий не были привычкой среди турийцев, и у них не было ничего, сопоставимого с организованными азартными играми на спорт; но это вошло в моду как часть общего влияния терранов. Хотя он желал своим ученым всего наилучшего, его личное убеждение состояло в том, что еще слишком рано ожидать связной связи с другой частью Мультивселенной. Они едва закончили испытания после установки генератора пузырьков в MP2, и это было немногим больше, чем оригинальный лабораторный прототип, исправленный и модифицированный по мере накопления опыта, а затем поспешно выпущенный, как только были подтверждены первые последовательные результаты. Но специалисты по приборам, вдохновленные проблесками, которые они уловили, когда зонды действительно прибывали из других реальностей, уже продвигались вперед с проектами собственных сенсорных пакетов и коммуникационных реле. Когда пузырь оказался ответом на конвергенцию, их уже ничто не сдерживало. Это было совсем не похоже на старые времена упорядоченного, запланированного и контролируемого прогресса. Иесян объяснил это очередным примером того, как влияние Терры дало о себе знать — на этот раз внутри его собственного отдела!
Терраны!
