Эесян недоуменно перевел взгляд с нее на Калазара. Калазар пренебрежительно махнул рукой. «А... И чего он мог достичь, в самом деле? Ты сам нам говорил, насколько маловероятно, что мы узнаем что-то значимое о Минерве таким образом. Ползая, шпионя и подслушивая с неба... Разве нам не хватало этого с еврейцами? И что тогда, даже если бы мы это сделали? Предположим, мы найдем там ответы на наши вопросы — Минерва до своего падения, полная надежд и ничего не подозревающая, но со всей ужасной историей войны, разрушений, катастроф и последствий, лежащих перед ней. Что мы будем делать после того, как соберем, отсортируем, классифицируем и каталогизируем наши данные в аккуратных таблицах и справочных базах? Просто вытащим зонды и оставим их, как лабораторных животных, которые выполнили свою задачу — миллиарды нерожденных для истории страданий, боли, мучений и резни, которая будет разворачиваться... тысячелетие за кровавым тысячелетием?»
Калазар выжидающе посмотрел на дверь. Она открылась, чтобы впустить блюдо, которое скользнуло внутрь, чтобы доставить порцию уле с выбором сладостей. Точно рассчитано, чтобы дать ему время усвоить сообщение, отметил Эесян.
«Я не упомянул об этом тогда, потому что хотел поразмыслить и убедиться», — сказал Калазар, вставая, чтобы выставить блюда с подноса, как и подобает хозяину. «Некоторое время назад ко мне в гости приходил Грегг Колдуэлл».
Теперь все приняло еще один неожиданный оборот. «Начальник Вика Ханта», — сказал Ийсян, скорее для того, чтобы дать себе время снова приспособиться.
"Да. Человек, который был одной из движущих сил, отвративших энергию терранцев от насилия и разрушения, и вместо этого швырнувших их через всю Солнечную систему; который руководил расследованиями, которые привели к их повторному открытию их прошлого и спасению Шапьеронов, и сохранил голову после того, как они в конце концов вступили в контакт с нами, когда многие другие по обе стороны поддались страхам и подозрениям, которые привели бы нас к совсем другой ситуации сегодня". Шоум слегка вздрогнул, но Исян не думал, что Калазар имел это в виду лично. Калазар протянул Исян кубок, смешанный таким образом, который, как он знал по опыту, был по вкусу Исяну. "Кессайя очень хороша". Он указал на поднос.
«Может быть, через минуту… Спасибо».
Калазар продолжил: «Человек не только с редким видением, но и с еще более редким даром — способностью превращать видения в реальность. Который осмеливается мечтать и может воплотить мечты в реальность. Ну, Колдуэлл пришел ко мне с мечтой... Ты уверен, что не попробуешь кессайю?»
У Исяна возникло мимолетное желание бросить их в него. Он покачал головой.
«Терране, подобные ему, олицетворяют все положительное, что есть в их расе: динамизм, неуемную энергию, нежелание сдаваться, даже когда дело безнадежно, и все же побеждать. Посмотрите, что может произойти всего за несколько десятилетий, когда они обратят свою агрессивность на конструктивные цели».
Такие мысли не были чем-то новым для Иесяна. Он обсуждал их много раз, в том числе и с Шоумом. «По-настоящему экстраординарно», — согласился он. Они не встречали ничего подобного во всех мирах, которых достигли.
«И мы, ганимейцы, воплощаем другой набор качеств, которые столь же похвальны», — сказал Калазар. «Вы сами кратко изложили их всего несколько минут назад: осторожность и основательность; стремление к совершенству во всем; возвышение морального над материальным. Мы видели, чего каждая из этих комбинаций достигла сама по себе. Но можете ли вы представить, Портик, на что они могут быть способны вместе?»
Эесян посмотрел на Шоума, который пристально за ним наблюдал. Казалось, она была переполнена мыслями о том, что хотела сказать сама, но в этот момент не хотела прерывать шаг Калазара. Эесян задумался, не упустил ли он где-то момент. «Да, я слышу, что ты говоришь», — сказал он, поворачиваясь к Калазару. «Но разве это не то, что у нас есть? Угроза евленцев была обнаружена и нейтрализована. Земля показывает признаки того, что она, возможно, наконец-то исправилась. Кажется, они впитывают нашу науку и адаптируются к нашим технологиям…»
Калазар махнул рукой и быстро покачал головой. "Я не это имел в виду. У нас есть Земля со всеми ее шрамами, синяками и пятнами, и мы по ту сторону пропасти, которая начала открываться десятки тысяч лет назад, изо всех сил пытаясь снова узнать друг друга, как взрослые братья и сестры, разлученные в детстве. Я говорю о потенциале, который существовал у человеческой расы, какой она была тогда, до того, как ее заставили вернуться к животному выживанию, а затем ее восстановление было сорвано; когда не существовало никакой пропасти. Где сегодня могут быть Тьюриенцы и такая раса, как вы думаете? Все еще пытающиеся проследить истоки кодов, которые направляют жизнь, выяснить, какое агентство их разработало и для какой цели? Или мы давно бы стали полностью живыми и сознательными существами, знающими себя и свою роль в множественности реальностей, которые мы даже сейчас только начинаем замечать?"
