Джули Карден купила одну для себя и одну для сестры из Массачусетса. Через десять минут Джо положила в карман сто долларов, распродав все кассеты.
– Возвращайся в
– Да ну тебя, Нони, – отмахнулась Джо.
– Действуй! – При всем своем южном обаянии Нони умела быть напористой. – Я пошлю копии моим невесткам, а ты пристроишь еще двадцать на следующем занятии. Кстати, в сентябре – школьная ярмарка!
Джо представила, как будет продавать кассеты незнакомым людям. Она едва смогла посмотреть запись, тревожась о том, что в шортах и футболке выглядит мужеподобно, к тому же упражнения вроде высокого подъема колен и прыжков ноги вместе, ноги врозь ей точно не добавляют женственности. Сразу вспомнилось, как мать обозвала ее
– Даже не знаю…
Нони впилась в нее взглядом, яростно сверкая глазами.
– Не понимаю, в чем проблема? Да будь я тощей, как ты, записала бы это видео голой!
– Ты прекрасно выглядишь, – отметила Джо.
Нони слегка загорела – лицо, руки и грудь из бледно-розовых стали золотистыми. Она согнала немного жирка, при этом оставшись восхитительно упитанной, бедра и плечи были округлыми и крепкими, покрытыми выгоревшими на солнце волосками.
– Ну же, – настаивала Нони. – Что ты теряешь?
– Свою самооценку? Чувство собственного достоинства? Стоимость ста копий?
Нони не сдавалась. Она отвезла Джо в
– Эффектно, но доступно, – одобрила Нони.
Джо закатила глаза:
– Если дело кончится сотней копий «Прыгай с Джо» в моем гараже, я заставлю тебя прыгать упор-присев каждый божий день!
– Твое право, – ответила Нони. – Только знаешь, по-моему, исход будет другим!
Ярмарка, организованная Ассоциацией родителей и учителей, проходила в школьной столовой. Джо разместила свои товары на складном столике под плакатом, который сделала Ким, – увеличенный снимок с обложки видео демонстрировал Джо в прыжке. Рядом расположилась Нони с ананасовым пирогом. «По рецепту моей мамочки», – сообщала она покупателям, хотя Джо знала, что на самом деле рецепт взят с банки консервированных ананасов. Когда посетители хлынули в зал, Джо приготовилась к косым взглядам и неприятным вопросам о квалификации или о том, почему ее видеоуроки вообще стоит покупать. Однако вопросов ни у кого не возникло. Через сорок пять минут все кассеты раскупили. «Я же тебе говорила!» – с самодовольным видом воскликнула Нони.
На выходных Джо сходила в библиотеку и выяснила все, что могла, про рынок фитнес-видео. Оказывается, он был весьма крупным, прибыльным и неуклонно расширялся благодаря женщинам ее лет – сидящим дома материям, которые хотят привести себя в форму. В понедельник она взяла кассету и пошла показывать ее мужу.
Много лет назад Дэйв превратил цокольный этаж в домашний офис. Как подозревала Джо, не столько ради того, чтобы там работать, сколько ради списания части ипотеки и коммунальных услуг. Таков уж Дэйв, думала Джо: если можно срезать угол, он это сделает непременно.
– Чем могу помочь, моя дорогая?
Джо пододвинула стул и села.
– У меня есть деловое предложение, – сказала она, протягивая кассету.
Дэйв внимательно просмотрел ее до конца. Он изучил обложку и терпеливо выслушал Джо, делая пометки в блокноте, пока она рассказывала о том, как возникла идея тренировок, как невестки Нони попросили копии. Она сообщила, что видео хорошо покупали женщины в ее группе и даже незнакомые люди на школьной ярмарке.
– Ты разбираешься в этом лучше меня, поэтому я хочу узнать твое мнение.
Дэйв отложил ручку и блокнот, откинулся на спинку кресла и сцепил руки на животе – привычка, возникшая от долгих часов разглядывания потолка. Наконец он покачал головой:
– Не сработает.
Джо испытала и разочарование, и облегчение. Жаль, конечно, что не выйдет разбогатеть на продаже кассет с упражнениями, и в то же время хорошо, что не надо быть звездой для домохозяек, ставить в неловкое положение себя и детей, служить объектом для плоских шуточек.
В голосе Дэйва звучало сочувствие.
– Проблема в том, что ты вовсе не соответствуешь идеалу. Не пойми меня превратно, – сказал он, подняв руки, словно Джо собиралась с ним спорить. – Выглядишь ты прекрасно – для женщины твоих лет, для мамочки из соседнего дома. Женщины, которые покупают эти кассеты, не хотят выглядеть как мамашки. Они покупают их потому, что хотят выглядеть как Сьюзен Соммерс.
– Так я и думала, – вздохнула Джо. – Нони постоянно твердила…
Ее голос затих. Дэйв небрежно махнул рукой, словно король, дарующий милость крестьянину.
