Ходили слухи, что поединок позволит Мейвезеру, которому в феврале, перед боем, исполнилось тридцать лет, заработать целых $20 млн.
Канал
Это был документальный сериал[81] из четырех частей, в котором зрителю предоставлялась возможность заглянуть за кулисы тренировочных баз, а также познакомить болельщиков с боксерами, их семьями и окружением спортсменов. Содержание было подано смело, а сама работа была выполнена на высоком уровне и отполирована до блеска.
Первым, что произнес Флойд на камеру во время съемок, было: «Посмотри мне в глаза, Оскар, я собираюсь надрать тебе зад».
Это задало тон тому, что последовало.
Де Ла Хойя был выгодной дойной коровой телесети, он двадцать девять раз появлялся в ее эфире. У Флойда этот счет дошел до двадцати, хотя его отношения с каналом, разумеется, пережили многое.
Де Ла Хойя во время объявления ставок оказался аутсайдером. Он превратился в боксера, который не боксировал все время, за три года он провел на ринге всего пятнадцать раундов и в возрасте тридцати четырех лет более не мог заявлять, что он в расцвете своих сил и возможностей.
Деньги ему были не нужны. Его история больших боев началась в 1992 году с завоевания олимпийской золотой медали в Барселоне, то есть за четыре года до того, как Флойд вознамерился получить такую же золотую медаль в Атланте. Его спросили, стоит ли ему на самом деле продолжать драться.
– Я просто решил, – сказал он, – что буду продолжать драться до тех пор, пока будут сохраняться в норме мои рефлексы, моя скорость и моя способность правильно рассчитывать время в ходе боя. Я собираюсь продолжать, пользуясь молодостью, пока она у меня есть. Я решил драться и буду драться с лучшими.
Последний раз, когда он сражался с кем-то из категории «
Де Ла Хойя, старый боец-торгаш, знал, как продвигать событийный маркетинг – акцентируя внимание публики на том, что это не будет просто заурядным боем.
– Мотивация буквально прет из меня сейчас, – заявлял он. – Могу сказать, что я рассматриваю этот поединок как важнейший бой в моей жизни. Я никогда не участвовал с ним в спарринге. Я никогда не видел, как он тренируется. Мы собираемся встретиться друг с другом впервые, и это будет нечто иное. Я не могу дождаться, чтобы дать впечатляющее выступление. В том смысле, что я к маю месяцу буду как машина.
Выходной день 5 мая,
– Я никому, кроме себя, ничего не должен доказывать, – сказал Флойд. – И я уже сделал это.
Интрига не была настолько замысловатой или запутанной, как могла бы оказаться.
Де Ла Хойя сказал, что не будет работать со своим обычным тренером, Флойдом Мейвезером-старшим. Вместо него на время подготовки к встрече и для работы в день поединка он нанял тренера из Лос-Анджелеса Фредди Роуча.
Де Ла Хойя был известен склонностью менять тренеров, успев поработать с Робертом Алькасаром, Эмануэлем Стюардом, Джилом Клэнси, Хесусом Риверо и Флойдом-старшим. Он пояснил:
– Флойд-старший посмотрел мне в глаза и сказал: «Я буду тренировать тебя, чтобы ты побил моего сына». Это просто не в моем характере встревать между членами одной семьи.
Было и еще кое-что: Флойд-старший, похоже, оценил свое участие в мероприятии в $2 млн, выплачивать которые Де Ла Хойя отказался.
Все это не выглядело слишком дружелюбно, когда обе стороны изложили свои версии этой истории.
– Если они хотят, чтобы я работал против моего сына, им придется заплатить мне, – заявил Мейвезер-старший журналу «Лас-Вегас Ревю». – Я и мой сын, независимо от того, что между нами произошло, он все равно моя кровь. Слушайте, я бы поработал с Оскаром, если бы сделка была правильной, потому что это – моя работа, а бокс – это просто спорт. Но если вы хотите, чтобы я сказал вам, как побить сына, – а я единственный, кто может сказать Оскару, как это сделать, – то тогда вам надо мне заплатить.
