– А Силантий причём? Зачем вы и его у Фаины утащили? – спросила Арония. – Пусть бы он свой урок получил за причинённые другим неприятности.
– На всякий случай. Да и смешно это – Евдокию взять, а его оставить на растерзание.
– Не на растерзание, а на исправление.
– По мне так именно что на растерзание, – пожал плечами Ратобор, потягивая вино. – Я ведь сам мог оказаться на его месте. А, может, когда-нибудь и буду. И буду благодарен, если кто-то меня выручит. Пусть он за это мой ломбард охраняет. Оборотень ворьё за полверсты чует. Хотя, скажу я тебе – фрукт он, малость, неукротимый.
И Арония, вроде, даже увидела этого Силантия. Стоял в солидном костюме, с бейджиком, у входа в некое шикарном помещение – медведь медведем. И даже имел новый ажурный ошейник – очевидно, новый плетеный амулет. Наверное, без него он действительно был слегка буен. Вон ведь даже в Фаинином ошейнике умудрялся на дыбы вставать. Не позавидуешь ворам, которые на него нарвутся.
– А мама говорила, что важно не богатство, а заработать здесь прощение. Это лучше, чем отрабатывать, когда туда придёшь, – заметила Арония.
Лоб Ратобора нахмурился, а глаза, сузившись, будто заглянули куда-то далеко.
– Может, и я когда-нибудь к такой идее приду, – хмуро сказал он. – А пока мне и тут неплохо. Ты мне, Арония Викторовна, лучше вот что скажи: зачем тебе этот капитанишка? – вновь заискрились смехом его глаза. – Взгляни-ка, лучше, на меня! Я всегда пригожим считался и, думается, века мне только на пользу пошли. Как этому вину, – покрутил он в руке бокал. – Капиталы имею богатейшие и даже неисчерпаемые. Свой раскрученный бизнес в Москве имею – антиквариат, нумизматика, ломбарды, – важно перечислял он. – Купец первой гильдии, по прежним понятиям, уважаемый человек. Чем я вам, Арония Викторовна, не жених? К тому же, учти, Арония – я всем необузданным ведьмам легко укорот дам. И защищу от любых жизненных неприятностей.
– Вот так сразу – и жених? – криво усмехнулась Арония.
Что-то у неё сегодня день на женихов урожайный выпал. То полицейский, а то уж и вовсе – разбойник.
– А что? С Ариной я знаком целых… Ну, неважно это – давно знал. И очень ценил её личные и бойцовские качества. Думаю что ты, Арония, – потомственная ведьма да ещё владеющая навыками пластуна – будешь для меня незаменимым спутником жизни. Предлагаю союз! – И, отставив на край стола бокал, встал.
– Какой ещё союз? – нахмурилась девушка.
– Поначалу можно – деловой. Мы с тобой такого наворочаем! Кроме того – я тебя люблю, – буднично заключил Ратобор, садясь обратно. – Так сказать – любовь с первого взгляда. Но эту тему мы отложим на потом.
– Чего-о?
Глава 10
Проделки Ратобора
Утром, вернее – днём, Арония проснулась около двенадцати.
Как она оказалась дома?
Вчера, вернее – сегодня ночью она, помнится, была на Мальдивах. Или, может, это ей приснилось? Но вот оно подтверждение – стоит на столе букет неких экзотических цветов. И именно в той вычурной вазе, в которой был на столике во время её разговора на Мальдивах с Ратобором. Возможно, это орхидеи?
А где те же алые розы, которые ей подарил Владислав?
Арония вскочила с дивана и, накинув на плечи лёгкий халатик, выбежала из дома – замёрзшие розы ледышками лежали в снегу посреди дворе. Девушка бережно подняла их и, отряхнув снег, внесла букет в дом. Там, набрав воду в ванную, она погрузила его туда целиком.
И тут к ней заглянула Полина Степановна и воскликнула:
– Что ты делаешь? Откуда эти цветы?
– Они немного замёрзли, бабуля. Мне их вчера подарил капитан Чунильский, – расстроенно пояснила Арония.
– Капитан? Зачем? Ты становишься ветреной, Аронеюшка! Тебе мало тех, что подарил Ратобор? И они гораздо красивее этих мёрзлых роз, – сердито заявила Полина Степановна.
– Как? Ты знаешь Ратобора? – растерялась девушка.
– Ты меня пугаешь, Аронеюшка, – прищурилась на неё Полина Степановна. – Сама же привела его вчера к нам в дом и познакомила нас. Очень милый молодой человек, – улыбнулась старушка. – И, по всему видать – из обеспеченных. Одет с иголочки, воспитан, цветы тебе вон какие подарил. Жаль забыла, как они называются, – мечтательно протянула Полина Степановна. – Как-то – глориоза…
Конечно же – про цветы она могла бы говорить часами. А теперь вот, наверное, и про Ратобора.
– Молодой? – перебила её Арония. – Да ты знаешь, сколько ему лет?
– Ну, от силы – тридцать пять, – улыбнулась Полина Степановна. – Самый подходящий возраст для того, чтобы создавать семью. Не упусти свой шанс. Твой Чунильский, если честно, ещё молод для этого. Да и в чинах небольших. Он не идёт ни в какое сравнение с Ратобором. Эх, если б мне вернуть мою молодость…
– Да ты хоть знаешь, кто такой этот Ратобор? – воскликнула Арония. – Он ра…– И спохватилась – зачем нервировать бабулю.
– Кто он такой? Бизнесмен? – с интересом спросила та.
