– Пока об том не думал, Аронеюшка . Может, всё ж, решусь туда пойти, – махнул он рукой куда-то вверх. – Буду там слёзно проситься. Слыхал – к иным милостивы бывают. А потом и мне, небось, тоже отрабатывать придётся? – покачал он головой. И тут же воспрял: Да я этого не боюсь! Это ничего! Всё лучше, чем клады, омытые чужой кровью да слезами беречь, да новые горести плодить.
– Правильно, – кивнула Арония. – Я тоже так думаю. И – удачи тебе, Калина!
– И тебе, Аронеюшка – счастья! И мудрости! – пожелал тот. – А то сила-то эта ваша родовая – истинное искушение. Будь умницей – не бери чужого. Ни добра, ни здоровья! – И, обернувшись, крикнул:
– Эй, кто тут за кладом? Подходи!
Калина махнул рукой и рядом с ним открылась яма, из которой сам собой поднялся из земли и встал поодаль огромный кованый сундук с вензелями.
Глава 8
Выбор
К сундуку с кладом, радостно потирая руки, подбежал мавр. Даже чрезмерная тучность не помешала лёгкости его шага.
Откинув крышку, он с восторгом воззрился на открывшееся перед ним великолепие. В сундуке, переплетясь, лежали золотые изделия: посуда, цепи, перстни и браслеты. А так же ожерелья – жемчужные, изумрудные, алмазные – из драгоценностей всех цветов. Всё это сверкало и переливалось, как новогодняя ёлка. Мавр замер от восхищения.
Ратобор, подойдя, лениво осмотрел содержимое. И это явно был взгляд профессионала. Он, наверняка, уже знал, во сколько оценят ту или иную вещицу.
Рядом с ним встала Полина Степановна, с удивлённым видом любуясь драгоценностями. Похоже, этот сон нравился ей всё больше.
Подошла к сундуку и Арония. Она в первую очередь стала искать взглядом то, о чём ей намекнул Хранитель Калина. И с трудом обнаружила в этом блеске неприметный и даже невзрачный матово-зеленоватый кувшинчик.
– Ну что, попрощался со своим кладом, Ратобор? – ехидно сказал мавр. – А ты, девка…
– Я не девка! – оборвала его речь Арония. – И, кстати, мне тут понравилась одна вещица. Я возьму её – как память о матери, – заявила она.
И достала нефритовый кувшинчик, закатившийся к краю сундука. Мавр, увидев то, что она выбрала, только фыркнул:
– Ну и дура, ты девка! Ладно, бери свою стекляшку! Хотя могла бы что-то и получше выбрать. Эх, ладно – я сегодня добрый! – махнул он рукой. – Сделаю тебе ещё подарок! – и, выхватив из сверкающей горы драгоценностей жемчужное ожерелье, протянул ей. – На, девка! Носи и помню мою доброту!
Но Арония даже не прикоснулась к нему.
– Я же сказала – мне понравилась эта вещица, – показала она кувшинчик.
– Я и говорю – дура, – пожал плечами мавр и, бросив обратно ожерелье, хотел захлопнул крышку.
– А я не согласен с таким разделом, Смугляк! – заявил Ратобор, удерживая его руку. – Давай-ка разберёмся!
Мавр попытался вырвать руку, но тщетно. Теперь уже Ратобор держал его так, что он не мог вырваться.
– В чём?– спросил он, поморщившись.
– В наших счетах!
Допустим, я кое-что задолжал тебе за эти двести лет. За это время я нашёл четыре крупных клада. Это два горшка с серебром и один чан с золотыми монетами. Кроме того – вот этот сундук. Вот и посчитай, Смугляк, какова твоя доля?
– Ты врёшь! Кто подтвердит твои слова? – воскликнул мавр.
– А кто их опротестует? – прищурился Ратобор. – Согласись, пока ты не исчез неведомо куда, не оставив даже завещания на моё имя, я рассчитывался с тобой честно. Теперь посчитаем десять процентов от этих горшков и половины этого клада. Получается – это мизер. Можем даже взвесить или оценить эти вещицы и отделить твою часть. По честному.
– Пока ты не предоставишь доказательств, я твои подсчёты всерьёз не принимаю. И потому половина этого клада моя! – воскликнула мавр.
Теперь обсудим – можно ли считать вторую половину клада, которая принадлежит Аронии, твоей? Согласись, что ты обманом выдурил её у девушки. Умыкнув для этого её бабулю. А так дела среди Братства кладоискателей не делаются, Смугляк. Не так ли? Что, если, например, мы призовём сюда Старейшин, хранителей Покона? – усмехнулся он. – Ведь ты обираешь бедную сироту. И пытаешься отнять у неё то, что передано ей по наследству от матери.
Калина, как ты считаешь. Это справедливо?
Калина, стоявший позади всех, выступил вперёд.
– Я своё дело сделал – передал клад его законным владельцам, – сказал он. – Откуда взялся энтот арап, не ведаю, – кивнул он на Смугляка, – Я ищо удивился – чего эт он свои чёрные лапищи на чужой сундук налагает? А он, вишь ты, дуриком его у девицы выманил! Не давать ему ничего! Ещё и с него спросить за это надо!
– Верные слова! – кивнул Ратобор.
– Девица пусть сама решает. Но коли ты, Ратобор хочешь рассчитаться с ним по чести – это твоё право. Но, на мой взгляд – ему тут задолжали только оглоблей по спине!
– Но, но! – обиделся мавр. Но с места сдвинуться не смог.
