– А Полину Степановну вы давно видели. Кстати, как ваше имя?
– Людмила Петровна я, Цыбульская, – важно ответила та.
И Владислав – для достоверности – достал из кармана блокнот, который он всегда носил с собой.
– Так – Цы-буль-ская, – сказал он, записывая. – Скажите, вы помните, во сколько Арония Викторовна ушла утром из дома?
– Где-то полвосьмого. А Полина Степановна так и не выходила. Я б увидала. Я весь день была дома – у меня сегодня выходной.
Владислав чинно всё записал. И, дав ей свою визитку, попросил:
– Людмила Петровна! Заметите посторонних или вспомните что-то новое – тут же звоните мне. В любое время. Свидетели очень важные.
– Батюшки! – воскликнула Людмила. – Неужто, их убили? Как лишних свидетелей?
– Надеюсь, нет, – буркнул Владислав и сел в машину.
И поехал он не домой, а обратно в отделение.
По дороге Владислав напряжённо обдумывал ситуацию.
Он уже понимал, что у Аронии какие-то неприятности. Может – это продолжение разборок на мистическом уровне? Ведьма Евдокия и оборотень Силантий ведь всё ещё гуляют на свободе. Да и этот Ратобор – подозрительный тип. Всем им чего-то от Аронии надо. Евдокии – силы, Силантию – отомстить, Ратобору – союзника в поиске кладов. Очевидно – вместо матери, у которой к этому были особые способности.
И – честно говоря – Владислав собирался в этих мистических делах поучаствовать. Надо же Аронию выручать. Всё ж он из десантуры. И теперь он всерьёз на себя злился – зачем ему нужна была эта ювелирка? Надо было, когда Арония не ответила на звонок, сразу бросаться к ней на выручку.
Поначалу – если честно – вся эта мистика, которая присутствовала в жизни Аронии, показалось ему немного чепухой. Все эти заговоры, пассы и прочее. Вот пластунские техники, которыми Арония владела по родовой линии – это круто. С этим даром Арония может ничего не бояться. И вот – на, тебе. Пропала.
Надо срочно подключать своих ребят. Мистика мистикой, а человек пропал и его надо искать. И полиция тоже не детки с рогаткой. Они и против мистики – сила.
Глава 7
Чужое добро
Полина Степановна, сидя на пеньке, с интересом наблюдала за происходящим.
Ей, считающей, что всё это сон, наверное, было забавно, то, как Ратобор, что-то шепча, мерит шагами поляну меж этим самым пеньком и одинокой берёзкой на краю опушки. Благо, снег весь уже растаял, обнажив пожухлую траву и бурые листья, и ничто не препятствовало тому, чтобы ширина шага была нужной. Где-то на половине пути, сделав поворот на девяносто градусов, он, шепча, повёл счёт шагам дальше. Или, кто знает, о чём он там шептал?
Смугляк, тоже внимательно за ним наблюдая, крепко вжал руку в плечо Аронии. От чего она буквально не могла сдвинуться с места.
И сейчас Арония раздумывала – стоит ли ей повернуть на шее монисто и позвать чародейку Фаину на помощь? Это вполне можно сделать в тот миг, когда мавр уберёт от неё свою руку. Но, в конце концов, она решила повременить с этим. Ведь пока ничего катастрофичного не произошло. Стоит ли отвлекать её от дел только ради того, чтобы отобрать у мавра половину принадлежащего ей клада у магов? Которого, кстати, она ещё даже не видела. Так что она ещё подождёт и посмотрит, как дело пойдёт дальше. Хотя то, что она может получить эту помощь в любую минуту, делало её уверенней. Домовой, кстати, тоже пока тихо сидел в сумочке Аронии, наверное, ждал, когда же отроют этот богатейший клад. Когда ему ещё доведётся взглянуть на такое чудо и доведётся ли?
Ратобор тем временем действовал деловито и уверенно. А Арония, наблюдая за ним, недоумевала. Зачем всё так сложно? Ведь клад-то вон он – скрыт в земле неподалеку от пенька, где сидит бабуля. Даже она, никогда не участвуя в поисках, чувствовала это место. От него просто веяло леденящим жаром и неким тухловато-зеленоватым свечением.
Как видно, Смугляка посетила та же самая мысль. И он гаркнул:
– Эй, Ратобор, чего ты там бродишь? Кончай уже тянуть время! Вот же он, клад, – ткнул он чёрным пальцем в то место, которое почувствовала и Арония. – Давай, копай там! Нечего тянуть резину!
– Я и не тяну, – продолжая шагать, сосредоточенно ответил маг. – Лучше не мешай мне, Смугляк! А то я собьюсь и придётся всё начинать заново. Эти действия – часть заговора, открывающего клад. Иначе к нему не подступиться.
Вот Ратобор остановился, несколько раз притопнув, и закрутился на месте волчком – сначала по часовой стрелке, потом против часовой. И, присев на корточки, что-то тихо пропел. Завершив круг, он перешёл поляну ломаным зигзагом, повернулся и, пятясь, дошёл до места, откуда шло свечение.
Тут вдруг, будто из-под земли, перед ним появился человек – довольно молодой бородатый мужчина в потрёпанной старинной одежде – армяке и в сапогах. Его облик был слегка размыт – будто нечёткое изображение на снимке.
– Пошто опять притащился, Ратобор? – сурово сказал он и его зычный голос разнёсся над поляной. – Сказывал же тебе – без Арины не приходи! Клад ты не получишь! Вали отсюда восвояси! Пока цел!
«Это Калина!», – догадалась Арония.
Мавр тут же подтолкнул её в спину и прошипел:
