Через некоторое время я увидел себя лежащим на полу, у балконной двери в комнате Ники. Я смотрел на свое спящее тело, радуясь тому, что так легко прошел Второй Магический Перекресток. Вдруг страшный удар обрушился в балконную дверь, и она едва не разлетелась в щепки. Второй удар последовал со стороны коридора. Входная дверь затрещала, чуть не срываясь с петель. Я увидел в воздухе, перед балконом, серое чудовище, состоящее из мрака и хаоса. Чудовище вновь подобралось к балкону, нанесло последний удар, от которого дверь вылетела, брызнув осколками стекла, и вломилось в комнату. Я огляделся и заметил тринадцать мечей, светившихся в темноте подле меня. Семь мечей я вонзил по самую рукоять в толстое тело чудовища – оно захрипело и отступило. Вдруг я увидел Нику: она протянула руки к чудовищу, которое звало ее с собой.
– Ника, не приближайся, оно уничтожит твою душу, – закричал я, но Ника словно не слышала.
Тогда я вонзил оставшиеся мечи в огромную тушу монстра, и он, истекая кровью, исчез в темной мгле, затянув Нику в холодный безжалостный вихрь.
Я очнулся от неприятного сновидения и бросился рассказывать его Нике.
– Будь предельно внимательна и постарайся не пускать в дом посторонних людей.
– И у меня раскалывается голова от боли, – добавил Петрович. – Темная чужеродная энергия пыталась проникнуть в меня.
– Не перекладывайте на меня свои проблемы, – усмехнулась Ника и упорхнула куда-то.
В этот же вечер она привела в дом высокого мускулистого парня, с длинными кудрявыми волосами и красными босыми ногами. Одет он был в просторные шаровары и брезентовую куртку, за спиной – рюкзак. Серые глаза сверкали, как у голодного ястреба.
– Дорогой Касьян, – радостно сказала Ника, – это очень продвинутый питерский мистик, Петя Мамкин. Я с ним познакомилась только что у своих друзей. Он сегодня вернулся с Памира – обошел все горы босиком, представляешь?!
Мамкин смотрел на меня равнодушно-изучающе, а на Петровича бросил только короткий взгляд. Ника повела нового знакомого на кухню, а Петрович шепнул мне:
– Я этому типу не доверяю – слишком уж он гладкий.
– Думаю, что этого Мамкина послала какая-то сила, в довершение всех наших неприятностей.
Войдя на кухню, мы увидели Нику и Мамкина, с радостными улыбками поедающих тертую морковку.
– Представляешь, – сказала Ника, – он не ест мяса, он совсем чистый!
– Ну да, – произнес я, смотря в холодные глаза Мамкина, – любовь зла…
– А чем вы, собственно, на Памире занимались? – подозрительно спросил Петрович.
– Познавал себя, – объявил Мамкин. – Боролся с горами, усталостью и непогодой. Однажды я встретил горных дев, которые живут тысячелетиями. Они пытались меня заманить в пропасть, обещая неземную любовь, но я не поддался. В этой долине погибают все, но мне удалось спастись.
– Ну, мы не будем вам мешать, – произнес я, наблюдая за слегка обезумевшей Никой.
Мы вышли на улицу Я достал из сумки последние заначенные деньги со словами:
– Гулять так гулять, включая и почтовые расходы.
Мы пошли в магазин, закупили вина и хорошей закуски.
– А теперь, – произнес я, – мы отправимся в театр к Джону.
– Вот это ты хорошо придумал, – согласился Петрович, – а то смотреть на бездушную рожу Мамкина уже сил не хватает.
У Джона в театре как раз закончилась репетиция, и мы устроили прекрасную вечеринку Забыв о наших неприятностях, я флиртовал с симпатичной актрисой Олесей, а Петрович тихо зеленел. Но я о нем позаботился – Олеся пригласила в гости нас обоих.
– Вот это я понимаю, – с завистью прошептал Петрович, – как бы и мне так научиться.
Где-то ближе к полуночи я позвонил Нике.
– Тебя тут поджидают крутые ребята, – дрожащим голосом произнесла она.
– Все ясно, – ответил я и положил трубку.
На следующее утро я поднял Петровича и сказал:
– Пора нам, братушка, доставать свои мечи – надо совершить один ритуал, для резкого изменения ситуации.
Мы быстро собрались и отправились в старую каменоломню, чтобы совершить магический ритуал для выхода из тупиковой ситуации. Через два часа мы зашли в темный лабиринт и, освещая дорогу подсевшим фонариком, стали искать запрятанные мечи.
– Господи, – вскричал Петрович, – мечей-то нет! Они куда-то исчезли.
– Не может быть, – сказал я, – мы ведь надежно их спрятали.
Но мечей словно и след простыл. Мы обыскали полкаменоломни, но безрезультатно.
– Вот крутая магия, – сказал Петрович, резко распрямился и стукнулся головой о низкий каменный свод.
– Значит, чудовище из сновидений забрало мечи, – заключил я.
Несколько обескураженные, мы вернулись в город.
– Ты чувствуешь, – заметил Петрович, опасливо озираясь вокруг, – атмосфера становится все более угрожающей.
Мы вышли на центральный проспект.
– Да, – ответил я, оглядываясь по сторонам, – атмосфера "саки" говорит о приближающейся опасности.
– А вот и они, – вдруг прозвучал суровый голос.
Я оглянулся: из-за угла вышли четверо очень крутых ребят и быстро направились к нам.
– Стой на месте, – приказал я Петровичу, – мы пусты, с нас ничего не возьмешь.
– Ну что, попались? – ухмыльнулся двухметровый лоб. – Быстро гоните деньги, а не то вам долго не жить.
