— Ты в своём уме? — зло процедил сквозь зубы Малфой, мгновенно впав в ярость.
«Какие перепады настроения, однако», — про себя отметила Гермиона. Парнишка и в адекватном состоянии не вызывал положительных эмоций, а сейчас — тем более. Ко всему прочему, с психом связываться явно не входило в продуктивно-рабочие планы перспективного программиста. Лично для себя она добавила очередной «плюс один» пункт, почему столь заманчивое предложение стоит безжалостно отклонить, надеясь, что в будущем, если хоть раз и пожалеет об упущенном шансе, то хоть обосновать сама себе же сможет, какие обстоятельства были у этой несказанно щедрой возможности. Да и не будет она жалеть. «Что ни делается — всё к лучшему» — её пожизненное кредо, в котором ещё ни разу ей не приходилось усомниться.
— А вы бы согласились на моём месте?
— Я не на твоём месте, — продолжал цедить слова сквозь зубы Драко. — Подумай ещё раз хорошенько своей умненькой головкой, прежде чем мне отказывать.
Откровенная угроза со стороны весьма высокопоставленного человека возымела нужный эффект. Ситуация, в которой она пребывала, больше не казалась комичной, да и стоящий в опасной близости дышащий огнём юноша растерял всю свою курьёзность. Гермиона снова ощутила мандраж под стать тому, что испытывала всего минут сорок назад, стоя у закрытой двери исполнительного директора.
— Допустим, я соглашусь, — настороженно заговорила после долгой паузы, внимательно отслеживая каждую мимическую морщинку на лице собеседника, точно прощупывала почву, на которую робко ступала, — но зачем, в таком случае, вам нужен в подчинение совершенно не отличающийся какими-либо неординарными навыками или знаниями программист?
Малфой молчал. А с его лица постепенно сползла перекошенная злобой мина. В конце концов и кровожадный взгляд смягчился, благодаря чему Гермиона смогла на время выдохнуть. Уздечка страха, сжимавшая тонкую девичью шейку, ослабила свою хватку, даруя долгожданный доступ к кислороду. Нащупав нужную ниточку, она будет осторожно подбираться к разгадке, почему объектом для своих издевательств высокомерный и, как выяснилось, неуравновешенный мальчишка выбрал именно её.
— Не твоё дело, — грубо бросил Драко, явно не собираясь вдаваться в подробности. Ведь он и сам не понимал до конца, что творит и, главное, зачем.
Лучик надежды выбраться из передряги, в которую попала не совсем собственными силами, растворился в кромешной тьме отчаянья. Единственная, как думала Гермиона, ошибка, которую она допустила — повелась на провокацию сноба и ответила грубостью на грубость. Кто же знал, что надменный тип из лифта окажется столь обидчивой и мстительной личностью.
Чувствуя внутри горечь отчаянья, осознавая, что молоденькой сотруднице без каких-либо влиятельных связей никто не придёт на помощь в столь скверной ситуации, она молча мотнула головой.
— Я согласна.
— Подписывай.
— Да я тут подумала, — неуверенно попыталась возразить Гермиона, — можно и без контракта обойтись. Не так уж и принципиальны мне эти гарантии.
— Прямо-таки подумала? — наигранно удивился Драко, вскинув на мгновение брови вверх, после чего, ухмыльнувшись, продолжил. — Поздновато ты зашевелила своими мозгами, милочка, — последнее слово он произнес с подчеркнутой иронией, — теперь уже я не такой добренький, каким был, когда ты только явилась, поэтому будь хорошей девочкой и поставь уже свою закорючку на этой сраной бумажке.
========== Глава шестая ==========
— Свободна, — надменно кинул Драко, пододвигая ближе к себе документ, на котором теперь красовалась маленькая закорючка — подпись Грейнджер. Он не стал провожать взглядом обречённо сутулившийся силуэт, неспешно подплывший к двери и с тихим щелчком скрывшийся за ней. Его вниманием всецело завладел листок, исписанный мелким шрифтом, от вида которого хотелось в голос засмеяться, но позволил он себе лишь самодовольную улыбку, напоминающую радость избалованного ребёнка, получившего желанную конфету. — Что ж, Грейнджер, игра началась.
Телефон, лежавший дисплеем вниз, внезапно ожил, начав интенсивно вибрировать.
Драко отреагировал не сразу, лишь спустя какое-то время лениво потянулся к смартфону. Вот только стоило увидеть знакомое имя абонента, как всё приподнявшееся настроение стремительно ухнуло куда-то вниз живота. Сказать, что ему отчаянно хотелось проигнорировать звонок — значит не сказать ничего. Однако обстоятельства складывались так, что не ответь он сейчас, ответит позже и совсем при других обстоятельствах: обратившись лицом горизонтально полу.
Предварительно пару раз кашлянув, Драко поднёс мобильный к уху и через силу, практически выжимая из себя всю учтивость, на которую только был способен, произнёс:
— Отец.
— Драко, — важно поприветствовал Люциус, словно рядом с ним находился кто-то влиятельный, на кого он хотел произвести нужное впечатление, — в следующую субботу в поместье будет проходить званый ужин.
— Я не припоминаю никаких праздников, — сухо проворчал сын, тут же отправив вдогонку с режущей слух дерзостью, — или, быть может, кто-то снова умер?
