Младший брат дракона полностью

– Ага, и те пятеро хиваши самосожглись вместе с конями, – зубасто усмехнулся вампир. – В общем, даже думать забудь о магии, пока мы не уйдём из Неонина.

– Да я и не думаю, – пожал плечами Дилль.

Он, действительно, совсем не представлял себя магом. Не потому, что до встречи с драконицей не имел никаких магических талантов и всю жизнь полагался только на свой ум, а не на магический дар судьбы. И в дальнейшем Дилль не собирался становиться магом, потому что это столь же скучно, как и вести монашеский образ жизни. Маги – затворники. Сидят по своим башням и придумывают всякие заклинания. Вино не пьют, с женщинами тоже не знаются… зачем такая жизнь вообще нужна? Нет, Дилль решительно не хотел быть магом, хотя от пары-тройки эффектных заклинаний не отказался бы. Мало ли что пригодится в жизни.

Часа полтора прошло в томительном ожидании. Вдруг Дилль услышал далёкие звуки боевых горнов.

– Тео, тебе не кажется, что это ситгарские горны? – встрепенулся он.

– Возможно, – пожал плечами вампир. – Я не знаток военного дела.

– Наверное, это подошла пехота и караван с магами, – предположил Дилль. – А, может, и гномы подтянулись. Сейчас пустынным шакалам кое-кто поджарит задницы.

– Смотри, забегали, как муравьи в горящем муравейнике, – согласился Тео.

Действительно, пустынные воины бросали награбленную добычу, вскакивали на коней и мчались куда-то в сторону главных ворот.

– Ух ты, что это? – удивился Тео, показывая вверх.

Дилль поднял глаза и поёжился. По небу пролетали кроваво-красные точки, оставляя за собой дымные следы, причём, все эти точки летели сюда, в город. К счастью, они падали где-то там, у стены.

– Если не ошибаюсь – это работа гномьих огневиков, – сказал вампир. – Во всяком случае, именно так описывали наши разведчики действие оружия подземельцев. К сожалению, никаких других подробностей они не рассказали. Наверное, потому что гномы терпеть не могут, когда кто-то выведывает их секреты.

Чем бы ни было гномье оружие, но действовало оно эффектно и эффективно. Там, куда попадали красные точки, слышались глухие взрывы, а в небо взвивались столбы огня и чёрного дыма. Вскоре около главных ворот Неонина творился огненный ад – там горело всё, что могло гореть. Кочевники, не успевшие покинуть город вместе со своими соплеменниками, с криками метались по улицам Неонина, отыскивая дорогу к другим воротам. Те же, кто вышел в поле, присоединились в основной армии, стоявшей под стенами города.

Дилль и Тео после краткого совещания, решили пока всё же не покидать город. Дилль, рискуя быть обнаруженным, залез на крышу соседнего дома, откуда была видна часть поля предстоящей битвы. Сквозь дым пожарищ он увидел ситгарских пехотинцев, стоящих в плотном строю и ощетинившихся копьями. А с другой стороны Дилль видел тысячи хивашских конников, перестраивавшихся для атаки.

– Им было бы логичнее укрыться в городе, – послышался голос вампира.

– Хиваши не думают об обороне, – заметил Дилль. – Они уверены, что сомнут наших. И мне кажется, у них есть для этого все основания.

Конная лава двинулась на пехотный строй. Навстречу им полетели стрелы огневиков, разнося в клочья десятки всадников вместе с лошадьми. Но кроме огненных стрел авангард хиваши был атакован ещё и магией – это в бой вступили королевские магистры. Несколько бледно-голубых сполохов вспыхнули над конниками, превращая живую плоть в лёд. Магический огонь – не такой яркий, как у гномов, тем не менее сжигал хивашских воинов столь же эффективно.

Внезапно перед пехотинцами появился дракон. Не такой огромный и чёрный, как Тринн, но всё же достаточно большой и грозный. И если кочевники поняли, что перед ними всего лишь иллюзия, то их кони, увидев ящера, выпускавшего струю за струёй пламя, в панике начали отворачивать в стороны. Ещё Дилль увидел какую-то слабо мерцающую завесу прямо перед строем пехоты – судя по всему, эта завеса замедлила атаку хиваши. Кони, пройдя это мерцающее препятствие, останавливались и даже падали, а на них напирали те, кто двигался следом. В итоге, возникла давка, и ужасающей силы удар конницы превратился с хилую схватку, которую пехотный строй без труда отбил. Но несмотря на эти успехи, было ясно, что долго так продолжаться не будет. Гномы расстреляют свои огненные запасы, маги истратят силы, а пехоту в итоге забросают стрелами и сомнут.

– Да, похоже, ты прав, – нехотя согласился Тео. – Их слишком много даже для магов и гномьих огневиков.

– Я тебе скажу, что их гораздо больше, – напряжённым тоном сказал Дилль, вытягиваясь и глядя вдаль. – Посмотри-ка на юг.

Вампир посмотрел, куда показывал товарищ, и выругался.

– Они что, весь свой каганат сюда пригнали? Дилль, надо бежать из города, пока не стало совсем поздно.

На горизонте, где сумрачное небо соединялось с бурыми полями, поднимались клубы пыли. Судя по размерам этих пыльных облаков, к Неонину приближалась ещё одна армия, численностью не меньше той, что сейчас атаковала ситгарцев.

– В поле нас сразу же заметят, – возразил Дилль. – Без коней мы далеко не уйдём. Надо ждать до темноты.