Младший брат дракона полностью

– Дорогой, мне скучно, – капризным тоном сказала она. – Я хочу танцевать! Решай свои дела быстрее, не то я найду себе другую пару. Не забывай, мы впервые при дворе и хочу получить от этого вечера всё.

– Эмилия, дорогуша, – барон заколебался, – но я должен довести дело до конца.

– Тогда ищи меня там, – с этими словами баронесса легко упорхнула в сторону бального зала.

– Её можно понять, – нервно хихикнул барон. – Здесь такое блистательное общество.

– Ещё бы, – Дилль смерил собеседника взглядом с ног до головы. – Барон, а вы уверены, что не хотите получить иного удовлетворения?

Видимо, барон понял вопрос так, что его принуждают к поединку, потому что заметно побледнел и отступил на шаг.

– Уверен, – твёрдо ответил он. – Я предпочитаю финансовое возмещение.

Барон трусил столь явно, что Дилль поневоле почувствовал себя завзятым дуэлянтом. Он некоторое время помолчал, борясь с желанием нагнать на барона страху и одновременно испытывая облегчение от того, что никакой дуэли в ближайшем будущем не предвидится. Правда, пятьсот оксов – это всё, что у него есть. Точнее, не есть, а ещё только завтра будет. А ещё вернее сказать, уже не будет.

– Что вы там говорили насчёт пятого пункта какого-то эдикта?

– Пункт пять эдикта короля Ормунда "Об устройстве государства" гласит, что ежели хозяин земли установит закон, не противоречащий закону королевства, включая законы сюзеренитета, то в случае нарушения оного или оных преступник обязан удовлетворить требование хозяина земли, каковое в свою очередь обязано быть достаточным для компенсации нанесённого ущерба, но разумным и непредвзятым, – Скодис выпалил без передышки – видимо, текст заучил наизусть.

– Бр-р! – Дилль даже головой помотал.

Он и половины не понял из сказанного. Зато из второй половины он уловил то, что его считают преступником.

– Преступник?

– В вашем случае просто нарушитель, – барон натянуто улыбнулся.

– Знаете что, барон? – Дилль намеренно не использовал вежливое обращение "господин барон", но это собеседника, по-видимому, ничуть не оскорбляло. – Я вижу, сюда идёт Его Величество. Пойду-ка я спрошу у него насчёт этого вашего эдикта. А вы ждите меня здесь.

Барон затравленно посмотрел куда-то мимо Дилля и согласно кивнул. Дилль решительно направился к королю, который, явно находясь не в духе, что-то отрывисто говорил Луавилю – главному церемониймейстеру двора. Дилль дождался, когда король сделает паузу и сказал:

– Простите, Ваше Величество, я хотел спросить…

– Это возмутительно и недопустимо! – церемониймейстер разъярённо шваркнул жезлом об пол. – Господин драконоборец, как вы смеете прерывать короля?!!

Король повернулся к Диллю, на долю секунды скорчил физиономию, долженствующую означать "как же он мне надоел", после чего сказал:

– Луавиль, прекрати. Сэр Диллитон – герой вечера, так сделай ему хотя бы сегодня небольшую поблажку – отстань от него.

– Веками ковались традиции, чтобы привилегии… – нудно начал церемониймейстер, но король оборвал его.

– Ну, раз ты заговорил о привилегиях, то я дарю сэру Диллитону и его потомкам право безнаказанно обрывать короля, – Юловар слегка задумался и дополнил: – Один раз за вечер. Будь добр, завтра запиши это в генеалогическую скрижаль.

– Это другое дело, Ваше Величество, – Луавиль моментально успокоился. – Будет исполнено.

– Оставь нас, – сказал король и направился к своему креслу во главе пиршественного стола.

Дилль зашагал за ним, больше не рискуя задавать несвоевременные вопросы – хоть у него и есть высочайшее дозволение, но он его уже использовал. Кто знает, вдруг король велит ему башку отрубить за оскорбление короны?

Оба кресла около королевского были пусты – и гроссмейстер Адельядо, и архиепископ Одборгский куда-то ушли. Юловар совсем не по-королевски плюхнулся на предназначенное ему место и с раздражением щёлкнул пальцами. Слуга немедленно наполнил его кубок.

– Чего стоишь? Садись, – буркнул король. – Давай, спрашивай. Да поживее – мне скоро опять на эти клятые танцы идти.

– Ваше Величество, вы не знаете, что за пятый пункт какого-то эдикта об устройстве государства?

Король удивлённо посмотрел на Дилля и хмыкнул:

– Зря я отослал Луавиля – вот кого надо было об этом спрашивать. Ну, есть такой пункт в эдикте. Правда, не помню уже, когда он в последний раз применялся. А почему ты этим интересуешься?

– Ну-у, – протянул Дилль, – меня тут обвиняют в нарушении этого пункта.

– Угу, – король задумался. – В последний раз, когда применялся этот пункт, я ещё даже не родился. Граф… не помню его имени, потравил поля соседа во время охоты. Обычный случай – в год по сто раз такое происходило да и сейчас происходит. Но этому графу не повезло – тогда в самом разгаре были очередные интриги Кланов Высокорожденных. В общем, кончилось тем, что виновнику отрубили голову. А ты чего натворил?

– Попытался позаигрывать с женой одного барона. Он теперь требует удовлетворения.

– Дуэль? Извини, тут я тебе ничем не помогу – это дело вы должны решить между собой.