Они сели за кухонный стол. Слоан была счастлива, что не поддалась искушению прошлой ночью. Если бы она поддалась своему желанию, их с Эриком отношения сегодня утром были бы совсем другими. Она была бы отвлечена и сбита с толку. Вместо этого она полностью сосредоточена на текущей задаче. Ночью ей приснился яркий сон о ее родной матери. Аннабель сфотографировала свою маленькую дочь, а затем направилась в фотолабораторию, чтобы проявить снимки. Когда Аннабель вышла оттуда с фотографией в руке, малышки Шарлотты уже не было. В тумане сна Аннабель посмотрела на Слоан и спросила, куда пропала ее дочь. Слоан вздрогнула и проснулась. Час спустя она наконец снова заснула, ощущая яростную решимость найти ответы, когда проснется.
– Извини, что вчера так сильно задержал тебя, – проговорил Эрик.
– Я сама хотела найти что-нибудь полезное в досье. Я чувствую, что на данный момент у нас больше вопросов, чем ответов.
– Мне позвонили из полиции штата Невада. Я пытаюсь разыскать детектива, который работал над делом твоей семьи, и узнать, может ли он сообщить мне еще какие-либо подробности о месте преступления и о той крови, следы которой они обнаружили. Какие у тебя планы на оставшуюся часть недели?
– Сегодня я встречаюсь с Норой Марголис, чтобы просмотреть коробки с фотографиями, сделанными Аннабель в то лето.
– Какого рода фотографии?
– Аннабель была фотографом-любителем. Можно сказать, протеже Норы Марголис. Все лето и начало материнства Аннабель провела за съемкой.
– Что снимала?
– Все подряд. Город, меня, дом, который они строили с Престоном. По тому, что я видела, у меня сложилось впечатление, что Аннабель была одинока. У нее были Престон и ее новорожденная дочь, но в остальном она была одна. За исключением Норы, семья Марголис относилась к ней не слишком тепло. Фотографии, которые она сделала… не знаю, завораживающие, потому что они открывают окно в ее жизнь, но в то же время тревожные и печальные. – Слоан сделала глоток кофе. – В любом случае, мы с Норой планируем просмотреть их.
– Я дам тебе знать, если мне удастся разыскать детектива, который вел ваше дело. Это было тридцать лет назад, так что вряд ли он сможет предложить что-то новое или полезное.
– Но попробовать все же стоит. Не возражаешь, если я приму душ перед выходом?
– Будь как дома. Я приготовлю завтрак.
Пятнадцать минут спустя Слоан вышла из второй спальни с мокрыми волосами и обнаружила Эрика сидящим за кухонным столом. Он держал в руках номер
– Какого черта? – Она поспешила взять газету и бегло просмотрела статью. – В ФБР утверждали, что они держат эту историю в секрете! – возмутилась девушка.
– Но как-то она просочилась. И ты по всему интернету. – Эрик повернул к ней ноутбук. С экрана на нее смотрела другая фотография Слоан.
– Господи помилуй.
– Похоже, Райдер Хиллиер осветила эту историю в своем подкасте «Нераскрытое».
– Потрясающе.
У Слоан зазвонил телефон. Доктор Катти. Она закрыла глаза, прежде чем ответить:
– Алло?
– Слоан, это Ливия Катти. Ты знаешь, что о тебе пишут во всех газетах страны?
– Да, только что выяснила.
– Это…
Голос доктора Катти оборвался, и Слоан посмотрела на экран.
– Алло?
– Извини, – сказал Эрик. – Связь временами прерывается. Тут нестабильная зона. Обычно парадное крыльцо – самое удачное место.
Слоан поспешила к входной двери и вышла наружу.
– Слоан? – вновь раздался в трубке голос доктора Катти.
– Да. Извините, я в горах, связь плохая.
– Эти истории правдивы?
– Да. Я узнала об этом, работая над своим проектом, когда провела онлайн-поиск с использованием собственной ДНК.
– Вау, – произнесла доктор Катти. – Извини, что проект вылился во все это.
– Как бы то ни было, из этого получится отличная исследовательская работа, если я смогу зайти достаточно далеко.
– Нужна помощь?
– Вы уже помогли, поделившись своим мнением о тех отчетах. Они связаны с моей историей.
– Каким образом?
– Я работаю над этим.
– Надеюсь скоро услышать об этом.
– Будьте уверены.
– Послушай, Слоан, просто предупреждаю. Этим утром возле офиса были припаркованы фургоны журналистов. Я уверена, они надеются застать тебя входящей в здание. Мне звонили из
– Извините, что доставила столько хлопот.
– Ничего страшного. Ты тут ни при чем. Я разберусь со всей этой суматохой, а ты просто береги себя. Я сказала журналистам, что у меня нет комментариев по этой теме и я не буду касаться ее, пока тебе не понадобится моя помощь.
– Спасибо. Я пока не уверена, что именно мне нужно, но я позвоню, когда разберусь.
– У меня есть связи, Слоан. Так что, когда захочешь рассказать свою историю, я могу свести тебя с нужными людьми. Эта история привлекла внимание общественности еще тогда, в далеком прошлом, и люди будут интересоваться ею до тех пор, пока не получат ответы. Ты можешь опередить их и дать интервью нужному человеку. Эйвери Мейсон или Данте Кэмпбелл. Я могу это устроить, и это остановит шумиху.
