Эллис кивнул и поспешил из кухни. У Слоан сложилось впечатление, что отпуск Эллиса Марголиса подразумевал чтение юридических сводок и разработку стратегии судебного разбирательства. Трудно было представить этого мужчину лежащим на пляже в плавках.
Рид рассмеялся, когда Эллис вышел.
– Похоже, у него нет кнопки «выкл.».
– Нет, – улыбнулась Слоан. – Но я тронута, что он так хочет мне помочь.
– Это «вина выжившего», – вставила Тилли, делая глоток кофе.
– Тилли, – сказал Рид с упреком в голосе.
– О, прекрати. Сейчас это так же очевидно, как и тогда. Он чувствует вину за то, что его брата больше нет, и поэтому испытывает потребность компенсировать его отсутствие. Он работает в офисе почти три десятилетия и постоянно пытается заслужить нашу похвалу.
– Возможно, – задумался Рид. – Но мне кажется, что тогда причина в другом.
– Так, – встряла Нора, поднимаясь из-за стола с тарелкой в руках и направляясь к раковине. – Давайте не будем говорить об Эллисе, особенно когда его здесь нет и он даже не может ничего сказать в свое оправдание.
– Сказать в свое оправдание? – переспросила Тилли. – Мы же не выдвигаем обвинений, так, просто рассуждаем.
Нора неловко улыбнулась Слоан, затем снова посмотрела на Тилли.
– И все же давайте сменим тему.
– Хорошая идея, – согласился Рид. – Я организовал экскурсию по винограднику и винодельне. Поскольку Слоан здесь впервые, я подумал, что и нам тоже стоит отвлечься от суматошного безумия, от которого мы только что сбежали.
Слоан улыбнулась. Последнее, что ей сейчас было нужно, – это тур по винодельне.
– Как тебе идея, дорогая? – поинтересовалась Тилли.
Слоан натянула на лицо улыбку и кивнула.
– Да. Звучит заманчиво.
– Отлично, – обрадовался Рид. – Пойдемте собираться. Встретимся в дегустационном зале через час и начнем.
Рид и Тилли скрылись в спальне первого этажа, оставив Нору и Слоан вдвоем на кухне.
Нора улыбнулась.
– Извини. Ты лишь немного заглянула за кулисы моего постоянного противостояния.
Слоан улыбнулась.
– Думаю, ты хорошо справляешься.
– Могла бы и лучше, но еще не вечер. Да и пока это вся энергия, что у меня осталась. Перед большим туром, – Нора закатила глаза, – давай зайдем в фотолабораторию и посмотрим, что на той пленке.
– Сейчас?
– Конечно. У нас целый час в запасе.
Эрик вошел в свой кабинет и указал Марвину на стул.
– Садись и рассказывай, – сказал он стареющему частному детективу.
Марвин Манн был хорошо известен в округе Харрисон. На протяжении многих лет его сотрудники ловили неверных супругов, находили полученные в наследство деньги, которые братья и сестры прятали друг от друга, уличали сотрудников в воровстве на рабочем месте и многое другое. Один из следователей Марвина несколько лет назад даже помог правоохранительным органам Невады раскрыть убийство в Лас-Вегасе. В том, что касалось частного сыска, Марвину Манну не было равных. Поэтому упоминание имени его отца раззадорило любопытство Эрика.
Эрик покрутил пальцем в воздухе, усаживаясь за свой стол.
– Сейчас утро пятницы, и у меня куча дел. Выкладывай.
– Перейду сразу к делу. В девяносто пятом, как раз перед смертью твоего отца, мы с ним вместе работали над одним делом.
– Ты и мой отец?
– Да.
– Вы вместе работали над делом?!
– Да.
Эрик поднял глаза и быстро посчитал в уме.
– Твоего агентства еще не существовало в девяносто пятом, так что ты не мог выполнять частную работу для моего отца в то время.
– Я работал не как частный детектив. Ты прав, в то время у меня еще не было своего агентства. Тогда я был судебным следователем в компании
Эрик выпрямился, словно его позвоночник заледенел.
– Парень, который погиб в результате ДТП.
– Именно, – кивнул Марвин. – Только это была не просто авария.
Эрик встал и закрыл дверь своего кабинета, потом вернулся и сел на край стола напротив Марвина.
– Откуда ты это знаешь, Марв?
– Мне рассказал твой отец.
– Почему мой отец говорил с тобой о Бейкере Джонси?
– Я же сказал, Бейкер был моим боссом. И в ночь перед своей смертью Бейкер рассказал мне о некоторых махинациях, прокручивающихся внутри юридической империи Марголисов.
– Какого рода махинациях?
– Мошенничество, растрата, нецелевое использование средств, и это еще цветочки. Бейкер собрал некоторые внутренние корпоративные документы, которые, по его мнению, служили доказательствами. Он отдал их мне на хранение. Затем он попросил меня покопаться в этом, чтобы понять, смогу ли я выяснить, кто за этим стоит, и сделать это очень тихо. И на следующий день его убили.
Эрик склонил голову набок.
– Какое отношение это имеет к моему отцу?
– Я был напуган после убийства Бейкера и заподозрил, что его смерть неслучайна. Я пошел к твоему отцу, чтобы поделиться с ним своими подозрениями. Но твой папаша уже все прочухал. Он сказал мне, что Бейкер был убит ударом тупого предмета по затылку. И это была не машина Аннабель Марголис, а – вероятнее всего – бейсбольная бита.
