По всему миру можно увидеть примеры того, что если такие «ненормальные» типы личности, встречающиеся в структуре общества, были данной культурой отобраны, они могут нести в себе определенную пользу. Сибирские шаманы властвуют в своих общинах. Согласно представлениям этих народов, эти люди, подчинившись воле духов, при помощи транса излечились от тяжелой болезни и приобрели таким образом огромную сверхъестественную силу, несравненную мощь и здоровье. Некоторые в периоды таинственного зова на несколько лет впадают в состояние буйного помешательства. Другие становятся до такой степени несознательными, что за ними приходится постоянно следить, чтобы они не заблудились в снегу и не замерзли до смерти. Третьи заболевают и истощаются до предела, иногда обливаясь кровавым потом. Именно шаманская практика служит для них исцелением, а после крайне напряженного сибирского обычая встречи с духами они, по их собственному утверждению, чувствуют себя отдохнувшими и готовыми немедленно приступить к такому же обряду. Припадки считаются неотъемлемой частью любого шаманского действа.
Еще давно Кэнон Кэллауэй, записав слова одного старого зулуса из Южной Африки, дал подробное описание невротического состояния шамана и того внимания, которое уделяет ему общество:
