Стоило об этом подумать, как мое укрытие взлетело в воздух. Благо все последние дни я спала одетая, так что хоть за наготу не пришлось краснеть. Риан отбросил одеяло в сторону. Я же невольно подтянула ноги к груди, пытаясь сделаться меньше и незаметнее. Глупый жест, детский. И уж точно не достойный принцессы неба.
— Поднимайся! Или ты передумала снимать шехан?
Что? Снимать шехан? Он это всерьез?
Я вскочила с кровати с такой прытью, что Риан не удержался от широкой улыбки.
— Жаль, что ты вчера с таким же энтузиазмом не изображала милую человечку.
— Милую? По-твоему ваши вчерашние гостьи были милы? Не понимаю, как вы можете водиться с такими девицами.
— Тебе и не надо этого понимать, — пресек дальнейшие разговоры на щекотливую тему Риан. А после встал с места и направился к двери. — Я жду тебя к завтраку через десять минут. И будь добра не опаздывать. Каждую минуту задержки я вычту из причитающегося тебе времени без шехана.
Вот же... Знал чем убедить. Наверное, я никогда в жизни еще не собиралась так быстро.
Риан приказал накрыть завтрак на веранде. Забавно, но сегодня я топталась у двери точно так же, как и в свое первое утро в усадьбе. Кровь гулко стучала в висках, я сжимала дверную ручку, но так и не могла решиться выйти наружу.
— Эль, тебе нравится холодный омлет или остывший чай? Учти, я ради тебя гонять служанок с подносом не стану.
Да больно нужно! Учитывая расторопность той же Ельги мой чай успеет остыть повторно, пока она донесет его с кухни.
Я вышла на веранду и обомлела. Небольшой круглый стол был весь заставлен едой. Здесь были и булочки, и блины, и горшочек молочной каши, и упомянутый омлет с ломтиками мяса.
Твои друзья присоединятся к нам? — выдала я закономерный вопрос.
Не могли же служанки наготовить все это для нас двоих?
— Нет. Мои друзья и их спутницы покинули дом минувшей ночью. Без вопросов, Эль, мы же договорились. — Риан многозначительно вскинул палец вверх.
Хм... Не припомню такого. Скорее, мне мягко заткнули рот. Впрочем, мне и самой не хотелось обсуждать вчерашний вечер, так и аппетит испортить не долго. Поэтому я устроилась на стуле и. поняла, что не смогу проглотить ни кусочка!
— Только не говори, что не голодна. Чтобы взлететь тебе понадобятся силы.
— Ты пустишь меня полетать? — встрепенулась я.
— Милая недоверчивая Эль, я всегда держу свое слово. Ты вчера, конечно, вела себя неподобающе. Но наш маленький секрет не раскрыла, так что...
От улыбки Риана кровь прилила к лицу. Это что еще за намеки? И как я должна была себя вести?!
Я мужественно сцепила зубы, а потом и вовсе сунула в рот ложку каши. Уж лучше есть, чем наговорить лишнего! А Риан прав, силы для полета мне еще понадобятся.
Отец прародитель! Как же я соскучилась по небу!
Задумавшись, не заметила, как Риан встал из-за стола, и опомнилась только, когда ощутила прикосновение к затылку. Нэйар аккуратно ответ в сторону мои волосы, освобождая шею.
— Только не вздумай делать глупостей! — предупредил он. — Сбежать тебе все равно не удастся. А будешь плохо себя вести, больше никогда не увидишь своих крыльев, поняла?
— Хорошо, — пообещала я, готовая сказать уже что угодно, лишь бы Эдриан снял ненавистный шехан.
В следующее мгновение раздался щелчок, и металлический обруч упал на стол. Я с наслаждением прижала руку к шее, чувствуя, как по телу растекается живительная энергия. Прежде она спала, словно река, заточенная во льдах, но теперь ручейками побежала по венам, наполняя тело легкостью и силой.
Свобода! Снова свободна! И сколько вокруг света...
С моих глаз точно упала пелена. Теперь я видела намного больше. Тонкие лучи тянулись к земле миллиардами сияющих нитей, но лишь владевшие магией Света могли их рассмотреть. Не удержавшись, ухватилаа ближайший лучик и направила его на прозрачный графин с водой. Свет преломился, рассеялся, разбрасывая по столу радужные блики.
Сзади раздался мужской смех.
— Какой же ты еще ребенок, Эль. Не наигралась со светом?
Ха! Только заносчивый наглец может воспринимать свет как безобидную игрушку. Резко развернувшись, я направила луч света Риану в лицо и торжествующе усмехнулась при виде его перекошенной, ослепленной физиономии.
— А как тебе такая игрушка? — весело бросила я.
Надо отдать Риану должное, он мгновенно сориентировался. Резко уклонился от моего луча и шагнул в сторону, в густую тень садовых деревьев.
— Дерешься, как девчонка! — фыркнул нэйар. — Теперь посмотрим, как ты летаешь. Догоняй!
И обернувшись черным зверем, Эдриан устремился в небо.
Повторное приглашение мне не понадобилось. Тело буквально вибрировало от нетерпения и желания пуститься вдогонку. И я не стала лишать себя такого удовольствия.
Длинный прыжок со ступеней — и вот я отталкиваюсь от земли уже всеми четырьмя лапами. Чувствую, как порывистый ветер теребит шерсть. Как хлопают крылья по упругому воздуху, поднимая меня все выше и выше. К самым облакам.
