Моё пламя полностью

– Но ведь не это привело тебя в резервацию, верно? - проницательно спросил Кваху, заставляя спокойствие и беззаботность с лица мгновенно улетучиться. - Тебе что-то понадобилось? Мы можем чем-нибудь помочь?

– Да, я… - запнулась, но взяла себя в руки, - ищу вашего сына.

Брови на лице Вождя слегка сошлись, словно он задумался.

Теперь и он больше не смеялся.

– Но Чавеио здесь нет. Он ушел.

– Ушел?

– Да. Покинул деревню ещё до рассвета.

– Так значит он был с вами?

Вождь кивнул. Казалось, я должна была утешать себя тем, что избежала с Ним встречи, но то, что сейчас чувствовала, вряд ли можно было назвать радостью.

– А куда он ушел?

– Навстречу с Духом. В Большой Путь.

– Большой путь? - перевела глаза с Кваху на Алиту, а затем наоборот.

– Найти себя, - ответил Вождь, и всё остальное стало понятно без лишних слов.

Я не знала всех традиций и обычаев племени и впервые слышала о Большом Пути, но очень хорошо понимала, что происходит с человеком, который пытается отыскать и вернуть свою Душу. Как это сделать и сколько времени на это нужно? Ответа на эти вопросы никто не знал. Для каждого существовал свой способ и срок.

– Может, останешься? - прерывая молчание, предложила Алита. Одной рукой она мягко сжала мою ладонь, а другой - провела по растрепанным волосам. - Мы собираем последний урожай и скоро будем отмечать приход сезона зимы. Будут песни и танцы. Ты смогла бы немного отвлечься и повеселиться.

У меня мгновенно защемило в груди. Если бы они только знали, как сильно мне хотелось остаться и никуда не уезжать. Вновь почувствовать их тепло и поддержку… ощутить себя живой.

– Я хотела бы остаться, но у меня получилось вырваться всего на несколько часов. Дома очень много работы, - сжала руку Алиты в ответ.

Женщина в благословении коснулась моего лица и понимающе кивнула. Именно понимающе. Словно видела истинную причину моего отказа.

– Здесь тоже твой дом. И ты должна обещать, что обязательно приедешь! - Кваху вновь крепко обнял меня, со всей теплотой прижав к своей широкой груди. - Мы закатим такой праздник, что даю тебе слово Вождя - ты уже никогда отсюда не уедешь!

Я не смогла не улыбнуться. Конечно же, я дала обещание, но при этом с трудом сдержала внутри слезы. Просто понимала, что скорее всего вижу этих замечательных людей в последний раз, но переступить порог поселения… позволить воспоминаниям вновь захлестнуть меня - нет, это было бы слишком больно. Слишком тяжело.

Наверное, те эмоции и чувства, с которыми я уходила от деревни всё дальше, невозможно было не уловить. И во взгляде, и словах, и даже в походке.

Я чувствовала, что уезжаю ни с чем.

И только с этими мыслями медленно, как-то обреченно брела к вертолету.

Могла ли я вернуться обратно без Него?

С одной стороны - да, ведь главное, что он был жив и здоров, и эта новость не сможет не успокоить Элейн, но с другой… с другой я ощущала, как какая-то невидимая сила тянула меня к Нему. Но почему? И, главное, куда? Ведь прерия такая огромная!

Заслышав сзади шорох, напряглась, а затем почувствовала, как что-то слабо, но смело потащило её к низу. Обернулась. Самый маленький и самый любопытный парнишка сиу, которым в прошлый раз я никак не могла налюбоваться, осторожно дергал меня за одежду.

– Монгво? - присела на корточки и с нежностью посмотрела на мальчика. - Что ты здесь делаешь?

– Это тебе, - прошептал, вручая кусок смятой бумаги. - Важный секрет.

Я не сразу поняла, что это и от кого, но, когда развернула листочек, ощутила, как сердце заколотилось сильнее.

«Северная Скала.

Вода подскажет путь».

Алита. Не было никаких сомнений - это она послала Монгво с сообщением.

– Ты знаешь, где находится Северная Скала? - тихо спросила, и мальчик тут же кивнул, указывая в нужном направлении.

Ощутила, как маленькие ручки обнимают меня за шею.

– Сверкающая звезда сказала, что будет молиться за тебя Великому Духу, - тихо произнес маленький индеец. - Она надеется, что твои глаза больше не будут плакать, как сегодня. И его глаза тоже.

Слова Монгво заставили замереть. К горлу подступил ком, а что сказать я просто не нашла. Поддавшись эмоциям, медленно прикрыла глаза и обняла мальчика в ответ.

Объятия - самая эмоционально сильная форма близости: они способны, как разрушить, так и спасти, как вернуть жизнь, так и отнять её. Потому что, только обнимая, человек отдает другому всего себя и позволяет себе на мгновение стать слабым.

– Спасибо, - прошептала, тепло поцеловав в лоб. - Беги домой и береги себя.

– И ты, сестра, - с серьезным выражением лица ответил Монгво, а затем побежал в сторону деревни.

На мгновение прикрыла глаза и, сжав в руках записку, выпрямилась.

Впервые посмотрела туда, куда указал Монгво.

Стоя на возвышенности, со смесью страха и растерянности смотрела на скалы.

Пройти к ним, насколько я поняла, можно было лишь двумя путями: опасным и менее опасным. Первая дорога вела через пустошь, а вторая - вдоль горной реки.

«Вода подскажет путь».

Собиралась было сделать шаг, но остановилась.