– Мира, с тобой хочет познакомиться один молодой человек!
Я скосила на маму подозрительный взгляд.
– Моя клиентка – весьма богатая женщина. Ей очень нравится, как я делаю массаж, поэтому она ходит ко мне довольно часто. Мы сдружились, я рассказала ей о тебе, и она впечатлилась. Сказала, что всегда мечтала о такой невестке.
Бабушка, которая квасила в кухне капусту, демонстративно фыркнула. Сидящий за столом дед сдавлено усмехнулся. Мама не обратила на своих родителей никакого внимания. Она налила себе домашнего компота из яблок и облепихи, села на потертый кухонный табурет и снова заговорила:
– Ее сын тоже заинтересовался и захотел с тобой познакомиться. Я рассказала им, как найти тебя в соцсетях, так что жди, скоро он тебе напишет. Его зовут Артем. Артем Назаров.
Еще тогда это имя вызвало во мне неприятные чувства, но я ничего не сказала. С трудом верилось, что какой-то парень из богатой семьи мог заинтересоваться рассказами своей матери о дочери ее массажистки. Не верила до тех пор, пока он мне не написал.
Сначала Артем показался мне галантным и интересным мужчиной, но потом я начала замечать за ним холодность и равнодушие по отношению абсолютно ко всем окружающим его людям. В жизни у него было две цели: построить успешную карьеру в бизнесе и угодить матери. Так как его мать души не чаяла во мне, отчего-то считая меня идеальной женщиной, то Артем после нескольких месяцев знакомства предложил мне выйти за него замуж.
Становиться женой в столь юном возрасте я не планировала, но родные сделали выбор за меня. Этот брак решал все наши проблемы с деньгами, а значит, мне ничего не оставалось, как подчиниться всеобщему решению.
Как только я согласилась выйти замуж за Артема, он стал вести себя так, словно мы уже состояли в браке. Он оплачивал не только мои счета, но и счета всех членов моей семьи. Поместил отца в лучшую клинику, где его лечением занимались только лучшие специалисты. Заботился о детях маминой сестры так, будто это были его собственные. Снабжал бабушку с дедушкой дорогими импортными лекарствами. В общем, семья зажила припеваючи.
Глядя на довольных родственников, я вдруг вспомнила, что тоже когда-то мечтала быть счастливой. Может, теперь у меня получится? Может, я смогу полюбить Артема, и он станет моей половинкой? Все же я была романтиком…
Вот только романтикой в наших с Артемом отношениях и не пахло. После первой же ночи вместе он разочарованно посмотрел на меня и сказал:
– Не зашло.
Обычно так говорят о еде или о фильме. Я сама так часто говорила: «Этот шоколадный батончик мне не зашел, слишком много в нем орехов».
Как оказалось, такое можно сказать и о человеке.
– Ты изначально не была в моем вкусе, но маме ты безумно нравишься, поэтому мы будем мужем и женой. Если что-то не устраивает, можешь уйти. Я не обижусь, – сказал Артем и уснул.
Я провела без сна всю ночь, раздумывая о его словах, а к утру решила, что меня все устраивает. Артем богатый, успешный и симпатичный. Относится ко мне и к родным хорошо. Да, холодный и отстраненный. Да, не любит меня, но и я его тоже. Думаю, серьезных проблем в нашем совместном проживании возникнуть не должно.
Когда на следующий вечер я заверила Артема, что меня все устраивает, он улыбнулся и поцеловал меня в висок. Так я стала невестой богатого наследника.
Артем постоянно отправлялся в командировки и брал меня с собой на всякие мероприятия. Из-за постоянных путешествий в разные страны я решила изучать языки, которые давались мне с поразительной легкостью.
Так прошло три года.
За это время я поняла, что Артем мне изменял, изменяет и будет изменять. Сначала я терпела, но, когда измены были уже так очевидны, что о них начали шушукаться наши горничные, я решила поговорить об этом с Артемом.
Выслушав меня, он ухмыльнулся и сказал, что условия остаются прежними: если меня это не устраивает, то я могу уйти. И снова я не спала целую ночь, обдумывая ситуацию, чтобы на следующий день снова заверить Артема в том, что я всем довольна.
По сути, это даже не были измены, ведь когда чувства партнера не задеты, разве можно назвать это изменой? Единственное, что после этого появилось – брезгливость перед сексом, после которого я сразу же бежала в душ, чтобы смыть с себя чужую ауру. После душа мне становилось легче, однако струи воды не могли смыть с меня горечь одиночества и ощущение бесполезности своего существования.
И лишь частые командировки Артема, ненадолго помогали мне забыться. Каждый день я с нетерпением ждала новых путешествий, которые стали для меня своего рода наркотиками.
Однажды Артем начал работать с азиатскими компаниями, и привычная для меня Европа сменилась на Азию. Китай показался мне слишком шумным и странным, а Япония – слишком чужой и непонятной.
В конце сентября Артем зачастил с визитами в Южную Корею. Там-то моя жизнь и перевернулась с ног на голову.
***
Вечеринка, на которую был приглашен Артем, проходила в фешенебельном отеле в самом центре Сеула. Я уже знала, как проходят подобные мероприятия, поэтому делала все на автомате: улыбалась, говорила, смеялась.
