Принц Александр позвонил тем же вечером, когда я благополучно избавилась от общества неспокойного Славина, который сразу заметил, что со мной что-то не так, и мучил бесконечной вереницей вопросов. Я валялась на кровати и с улыбкой вспоминала знакомство в магазине, смакуя каждую мелочь. Вроде бы ничего необычного не случилось, но именно так я и представляла себе судьбоносную встречу. Он — красавец, я, безусловно, — тоже красавица, мы вдвоем в окружении книг, вокруг витает любимый с детства запах печатной продукции, люди тихо переговариваются между собой, словно находятся в стенах храма. И мы тоже общаемся. Тихо, осторожно, прощупывая каждый шаг, действие, слово.
И в этот момент у меня зазвонил телефон. Я, конечно, решила, что это Пашка — он всегда врывался и портил мои мечты, — но оказалось, что это тот самый парень из магазина. Общаться с ним было легко и просто, я чувствовала смущение и возбуждение, но неловких пауз не возникало, и как-то слово за слово мы договорились о новой встрече, имя которой я тут же дала — «свидание».
Так начались мои первые настоящие романтические отношения. Мы ходили в театр, кино, кафе, гуляли в парках и на площадях. Он дарил мне цветы, конфеты, подарки. Я бесконечно улыбалась, мечтала и не замечала ничего вокруг. Ничего, кроме Славина, конечно, потому что его не заметить было невозможно.
Паша о моем романе ничего не знал. Я держала Александра и наши отношения в тайне от всех. Но примерно в это же время Славин вдруг стал раздражительным, подозрительным и мрачным. Я пыталась понять, что с ним происходит, с таким же беспокойством, с каким и он совал свой нос в мои дела. Со стороны все у него в тот момент было прекрасно и безоблачно, поэтому его плохое настроение было ничем не объяснимо. Разве что мной. На уровне чувств и интуиции я почувствовала, что Пашку тревожу именно я. Чем именно — не знала, подозреваю, что даже он сам не знал, но могла только догадываться, что он, как обычно, очень чутко чуял мою ложь.
Поэтому на третьем месяце отношений с невероятным принцем Сашей я познакомила его с Пашей, а также с остальной своей семьей. И встреча эта была не из приятных.
Накануне я предупредила родителей и Пашу с Юрой, что хочу познакомить их со своим молодым человеком. Мама и папа с недоумением воззрились на меня, а парни вообще обвинили во лжи, мол, нет у меня никого, все я вру. И оба так же синхронно притихли, когда Саша переступил порог нашей квартиры с букетом в руках и в белоснежном костюме, как и полагается принцу.
Приветствие было очень напряженным. Родители продолжали пребывать в замешательстве и переглядывались между собой. Паша молчаливо кивнул при встрече, но демонстративно руку для рукопожатия не протянул. Юра, словно команда поддержки друга, тоже поспешно спрятал руку в карман и коротко пробормотал: «Привет».
За столом разговор также не клеился, что для меня было странно. Обычно в этой компании мы перебивали друг друга, пытаясь высказаться, а в этот раз сидели и молчали. Даже мама, которая жаждала выдать меня замуж, неохотно подключалась к разговору. К Саше она отнеслась настороженно, будто враждебно, и усердно подкладывала салаты Пашке. А тот вообще ни слова не проронил за вечер, что было для него непривычно. И даже не ел, что было непривычно вдвойне.
В общем, общение Саши с моей семьей не заладилось с самого начала. И мне даже никто пояснить не смог, в чем причина. Мой принц ведь идеальный! Но, похоже, идеальным он был только для меня. Даже безразличный ко всему папа морщился, когда я заговаривала о нем. Мама же начала усердно и совершенно неприкрыто сватать мне Пашку. Юра усердно поддерживал маму. А сам Славин стал еще мрачнее и молчаливее, чем был в последнюю пару месяцев.
Общаться мы стали меньше, потому что все свободное время я посвящала Саше. И Славин начал на меня обижаться, словно капризная девчонка.
— Если бы я тебя не знала, подумала бы, что ревнуешь! — возмутилась я однажды, когда он в очередной раз высказал свое недовольство мной и предательством нашей великой, самой важной, неприкасаемой и славной дружбы!
— Может, и ревную! — огрызнулся он в ответ, но обдумать его слова у меня времени не было: пришел Саша.
Несколько недель, а может, и месяцев я думала, что моей дружбе с Пашкой пришел конец. Мы встречались только на учебе, и то там он воротил от меня обиженно нос и мириться ни в какую не хотел. Говорю же: как девчонка!
Мой роман с Сашей тем временем продолжался. Я боялась бросаться громкими словами и рассуждать о любви и совместном будущем, но свою влюбленность не отрицала. Чувствовала, что смотрю на него так же, как когда-то на Славина, через розовые очки. Но эти самые окуляры дарили такую радость и счастье, что я и не хотела их снимать.
С Сашей у меня все было в первый раз. Поцелуи, встречи, букеты цветов, золотые серьги, ужин в дорогом ресторане, ночь в не менее дорогом отеле, рассвет и счастье.
