Трикси позвонила только поздним утром и сказала, что если я не отведу ее в «Снузери», небольшое местное кафе, любимое всеми, она, вероятнее всего, умрет. Я не мог позволить этому произойти, так что мы отправились туда на бранч.
В перерыве между откусыванием от блинчиков со штрейзелем и корицей она сказала:
– Лулу записала нас с ней к парикмахеру и на маникюр сегодня после обеда. Но я могу отменить, если ты хочешь отвезти меня домой и предложить что-то другое.
– Я бы очень хотел этого, но Лу оторвет мне за это голову, особенно после вчерашнего вечера, когда ты пришла с распущенными волосами вместо прически, а на моих губах было больше помады, чем на твоих. – Я слегка развернулся в сторону, потому что заметил, как один человек, притворяясь, что делает селфи, пытался сфотографировать нас с Трикси.
Я не возражал против того, что люди пытаются сфотографировать меня, это прилагалось к моей славе, но им ни к чему было фотографировать Трикс, пока она ест свой завтрак. Я дал чаевые администратору, чтобы занять места в глубине зала, но вокруг нас все равно сидели люди, потому что была суббота, а это кафе всегда пользовалось популярностью.
Трикси, кажется, и не заметила. Она ткнула в мою сторону вилкой с последним кусочком блинчика.
– Она действительно не спускает с тебя глаз.
Как будто я не знал. Я не подведу Трикси и Лулу.
– Слушай, Макгуайер просил узнать, не хочешь ли ты выпить кофе или типа того с его женой, Сарой Джейн. Следующие несколько недель я буду целиком и полностью занят в тренировочном лагере, поэтому я подумал…
– Сара Джейн Джерри хочет выпить со мной кофе? Эм-м, да, я согласна. Я обожаю ее платформу. Интересно, смогу ли я уговорить ее сделать что-то подобное для подростков в библиотеке. – Она слегка поморщилась. – Ой, или будет странно так воспользоваться знакомством?
– Нет, детка. Это нормально. – Довольно скоро она поймет, что нормально также пользоваться моими связями. Ковбойши уже приняли ее в свои ряды, а Макгуайера и его жену тоже можно считать частью моей команды.
Нам не удалось выйти из ресторана, не засветившись еще на нескольких фотографиях, но что бы люди ни запостили в соцсетях потом, там буду я в обнимку с женщиной, которую люблю, только и всего. Но все же я собирался предупредить Макгуайера и пиарщиков еще раз.
Нам точно уже не нужно было доказывать Рэйчел или другим одноклассникам Трикси, что наши отношения настоящие. По крайней мере это меня радовало.
Я подбросил Трикс до дома и решил потренироваться, прежде чем принять душ и начать готовиться ко второму вечеру встреч. Насколько мне было известно, моя старшая школа организовывала только один вечер, на который я не пошел. Но выпендрежникам из Сент-Эмброуз понадобилось целых три. Завтрашний пикник планировался как более неформальное завершение, после которого мы наконец будем свободны. Я сделаю все возможное, чтобы отговорить ее от участия в следующих мероприятиях в честь двадцатилетия после выпуска.
Она сильнее сжала мою руку, когда позже тем днем мы вошли в здание ее старшей школы. Мне кажется, она ожидала, что Рэйчел может выпрыгнуть на нее из-за любого угла.
Нам только что выдали бейджики на стойке регистрации, и мы шли через коридор, украшенный воздушными шарами, который, по всей видимости, должен был выглядеть как улей, но напоминал что-то вроде огромной коричневой задницы.
Трикси повела меня вглубь этого опасного места.
– Я точно знаю, что она что-то замышляет, и если она выльет на меня свиную кровь, клянусь богом, я убью ее, порву на мелкие кусочки и скормлю моим плотоядным растениям.
– Хорошо, Сеймур, но у тебя нет плотоядных растений. Все будет нормально, обещаю. Мы зайдем ненадолго, нас сфотают, поздороваешься, с кем захочешь, и пойдем. – И я не допущу, чтобы Рэйчел появилась рядом с ней. – У чокнутой Рэй-Рэй просто не хватит времени, чтобы выкинуть что-нибудь.
Она сильнее сжала мою руку.
– А что, если она сделает что-то, когда мы уйдем?
Мы вышли через передний проход задницы улья в место, которое я бы описал как пчелиный рай. Оно было оформлено до безобразия безвкусно и, по сравнению со вчерашним вечером, который организовала Трикси, было больше похоже на декорации для мюзикла, поставленного старшеклассниками.
– Нас здесь уже не будет, и она окончательно выйдет из себя.
Трикси огляделась вокруг и фыркнула.
– О боже. Это… это ужасно. Типа, предполагается, что мы внутри настоящего улья? Я ничего более странного в жизни не видела. Здесь такого не было в начале недели, когда я приходила помогать с украшениями.
Лулу и Мина помахали нам из-за импровизированного бара, сооруженного, по всей видимости, на обеденных столах, а потом вручили нам приветственные стаканчики с желтым пуншем.
– Предположительно, это безалкогольное медовое вино.
– Все выглядит так, будто Джулс помогала с напитками. – Я взял стаканчик из рук Лулу, но поставил его на стол.
Трикси из вежливости сделала глоток, но тут же скорчила рожицу и провела языком по небу, будто пыталась соскрести послевкусие со своих рецепторов.
– Вы уже видели Рэйчел?
